Будь проклята Атлантида!

- Лучше я прыгну в Стикс! – сказала Майя. – С меня хватит бореянки, после которой мужчина пахнет, как загнанная лошадь.

Гехра потянулась к ножу. В глазах Севза заплескался гнев, но, стиснув кулаки, вождь загнал его внутрь. Когда же кончится эта игра в братьев и сестер и он сможет во весь свой божественный голос показать каждому его место! С вкрадчивой улыбкой Севз обратился к первой жене:

- Мать бореев! Пристало ли богу, мечущему молнии, жить по обычаям людей? Ты стала моей женой, ибо ты – дочь Великой Кобылицы – высшего божества бореев. Эта атлантка – ровня нам. Ведь она рождена Звездным Небом. Место ли простому охотнику в такой семье?

Слушайте все! – Севз лукаво ухмыльнулся. – Вот я говорю: едва лишь моя жена Гехра найдет подходящего бога, как он сразу сядет четвертым у нашего огня, и наши дети будут мощны и непобедимы!

Получилось убедительно. Даже Зиланок согласно опустил седеющий клин бороды. Мать бореев, не имея на примете холостых богов, приуныла. Все дело испортила Гезд.

- Трудно будет сестре моей искать второго мужа, - вздохнула она.

Севз сочувственно закивал: конечно, небожители не каждый день сходят на землю.

- Ведь не просто, - продолжала Гезд, - найти второго бога столь же непривередливого, который польстится на такую мелкую и тощую богиню. – Взгляд Гезд пренебрежительно скользнул по Майе.

Нехитрый гийский юмор повалил вождей с их сидений. Айд ухал, колотя кулаками по гулкой груди, Даметра качалась, спрятав лицо в ладони, беззвучно трясся Зиланок, хрипло взлаивал Самадр. Строгая Хамма всхлипывала, утирая выжатые смехом слезы. Посдеон взглядывал на наивно удивленное лицо гиянки и снова запрокидывал голову. Сама Гехра смеялась заливисто, как озорной жеребенок.

Багровый Севз гнул и обламывал края у толстой бронзовой чаши. От каждой вспышки смеха к горлу Громовержца подкатывало бешенство. Одним ловким уколом Жрица неба могла бы толкнуть могучего Быка на полную ссору с вождями. Но, видно, это не входило в ее замыслы.

- Полно! – сказала она, вставая. – Одному милее маленький кусок бронзы, другому – большой ком навоза. Пора. Пойдем на ложе.

Севз шагнул за ней. Вожди посторонились, пропуская его.

Ф-фу! Вот теперь можно спокойно попировать! Гехра, хватив еще некты, придвинулась к Гезд, и вскоре Матери двух племен, разделенных и связанных многими веками вражды, сердечно беседовали, кивая отяжелевшими от сытости и хмельного питья головами. Перед их глазами зеленела тундра, стада и табуны брели по сытным пастбищам, капала кровь с богатой охотничьей добычи. И не было никаких узкоглазых с их нелюдскими обычаями и словами, петляющими, как лисий след.

Сытое и усталое празднество шло к концу. Ор стоял у догорающего костра, не зная, остаться с соплеменниками или идти к Тейе. Севз помиловал горожан, и ей уже не нужен защитник. Сегодня атланты так восхищались ее песней… Зачем ей теперь воин-дикарь? Так он думал, уже шагая по знакомой деревянной лощине-улице.

Верный аркан лежал перед дверью, но в доме было темно и тихо. Значит, Тейя не ждет его. Может быть, ушла к соплеменникам, чтобы избежать встречи? Он нагнулся смотать ремень. В этот миг легкие пальцы, как в первый день, схватили его за куртку и потянули в дом.

- Я думала – ушел! – сказала женщина, пряча голову на его груди.

- Три дня! – Ор поднял пальцы. – Потом путь…

Они замолчали. У них было еще очень мало общих слов.

Севзу сказали, что четверо путников: атлант, япт и два ибра, пришли к нему с важной вестью. Когда посланцев ввели к вождям, япт радостно кинулся к Даметре, хваля духов, спасших Мать племени. А та засыпала вопросами плечистого атланта со смеющимися глазами:

- Ты брат Приносящего свет? Он жив? На свободе? – посол успевал лишь кивать в ответ.

- Какой еще Приносящий свет? – вмешался Севз.

- Я же рассказывала! – сияя, обернулась Даметра. – Это узкоглазый, который пришел в наше племя учить людей навыкам и тайнам атлантов.

- Зачем одному племени навыки другого? – нахмурился Севз. – Тайны атлантов – их тайны.

- Все хотят жить сытно и в тепле, - возразила жрица.

- Тепло разнеживает, а сытость покрывает тело жиром.

- Ты съедаешь за раз пол-оленя, - недобро усмехнулась Гезд, - и спишь под шкурами трех медведей, наш старший брат. А других оберегаешь от сытости и тепла. Лучше убери с наших земель свою красномордую родню, а потом мы и сами не собьемся с тропы.

Все рассмеялись. Вождей последнее время раздражала непомерная хвастливость Севза, его рассуждения о том, как он распорядится судьбами мира, став его повелителем. От слов Гезд он потемнел как туча:

- Не будем обгонять дни! С чем ты пришел? – обернулся он к Зогду.

- Я принес слова Промеата, мудрого Учителя…

- Нам сейчас нужны не слова, а воины с острыми копьями, - сказала Гехра, разодетая в яркие атлантские ткани. Наивная бореянка надеялась этим способом превзойти соперницу.

- Все же выслушайте. Бывает, что слово дороже сотни воинов.

- Ого! – усмехнулся Севз. – Ну, скажи нам такие слова.