Бункер "BS-800"/ der Fluch des Reichs.

Раздалась приглушённая автоматная очередь, последовательный стук пуль, вспарывающих тонкий металл. Пули засвистели вокруг меня, некоторые, ударяясь о бетон, с неприятным свистом рикошетили. Хаотично, — словно рой выпущенных на свободу разгневанных пчёл, — они летели во все стороны. Некоторые, с неприятным чваканьем, плюхались в воду, — поднимая в воздух фонтанчики грязной воды. Одна из пуль впилась мне в ногу — сильная боль пронзила всё тело, оцепенение тут же спало, и я рывком отпрыгнул от двери. Он стрелял, короткими очередями, не жалея патрон. Я понял — дверь не такая прочная, как в туннеле — на долго её не хватит. Если её металл пробивает пуля патрона «9х18», то стальной лист на этой двери тонкий, и стоит одной из пуль попасть в трубу-распорку, как дверь тут же откроется. Зацепившись за верёвку, я принялся карабкаться, что было сил. До потемневшего круга неба было несоизмеримо далеко. Цепляясь руками за верёвку, я мощными рывками приближался к свету. Снизу слышались удары о железо, затем снова короткие очереди выстрелов. Что-то грохнуло — он вышиб дверь. Сейчас он выпустит мне в спину магазин, и я камнем свалюсь на бетонный пол, превратившись в мешок с фаршем.

— Далеко собрался, а, Симак! — донёсся снизу злобный голос Аскета.

Проклятая верёвка оказалась бесконечной, руки почти онемели, в любой момент уставшие мышцы могли разжаться, отпустив спасительную капроновую нить. Раздался тихий, но в то же время показавшийся оглушительным, металлический щелчок вхолостую ударившего оружейного бойка. «У него кончились патроны!» — обрадовался я и, ощутив прилив сил, вцепился в верёвку с новой силой.

Мат, звук вынимаемого магазина, вот он уже вставил новый — передёрнул затвор, и я рывком, из последних сил, преодолев за этот спасительный рывок сразу метра полтора, оказался на воле. До мгновенья, когда спасительный круг света превратился из светящейся во тьме монетки, в бескрайную окружность, прошла вечность. В эту же секунду раздалась очередь, и за спиной просвистели, отскакивающие от стен шахты, пули. Звуки выстрелов были тихие. Очередь смолкла. Меня трясло, от огромного выброса адреналина, и от болевого шока. Пулевое ранение оказалось очень болезненным. Снизу что-то кричал Чёрный, но я не разбирал слов. Взяв валяющуюся под ногой палку, я нацепил на неё свою кепку, и закрепил её резинкой с фонарём. Эту конструкцию я сунул в трубу, и тот час раздались выстрелы. Куски пластмассы, перемешанные с раздроблёнными батарейками, брызнули мне в лицо. Я отскочил от трубы. Одел наголову свою продырявленную кепку. «А ведь эти дырки сейчас должны быть в моей голове!» — думал я. Если бы не этот призрак, так внезапно появившейся передо мною. И он оказался прав! Аскет рассказывал, что так бывало с ним, и призраки подсказывали ему, где засады, откуда ждать пули. Но теперь один из них помог мне. Призрак убитого мною кровного врага. Да, Наёмник хотел меня убить, и лучшее тому доказательство — моя продырявленная нога и кепка. Снизу слышалось:

— Я выберусь, и буду долго резать тебя, слышишь?! Они не смогут меня сломать — меня никто не сможет сломать! Я выберусь, запомни это!