Бункер "BS-800"/ der Fluch des Reichs.

— Ладно, Серый, успокойся — отпусти ты его. Пускай берёт эту водку! — заступился я. — Будет быковать, тогда и спросишь!

— Симак, — Серёга отпустил Левинца из стальных объятий, — Я пока ещё не видел, чтобы он не быковал! По-моему, он только и делает, что бычит!

— Ну что ж поделать! Давай бить друг другу морды! — предложил я. — К тому моменту, когда Крап с Чехом доедут до этой проклятой деревни, мы как раз друг друга перемочим, сами!

— Симак, я без претензий к тебе, одного не пойму: что ты так заступаешься за этого… ведь из-за него всё это! — вдруг перешёл он на крик, очертив рукой вокруг себя. — И подруга твоя, и всё из-за него! Я бы убил, Симак, замочил бы его на хрен — кем бы он мне не был! — Серёга смачно сплюнул.

— Врагов в жизни найти легко — везде и всегда. А вот друзей найти трудно, некоторым не удаётся этого сделать за всю жизнь. Я берегу тех, кого мне послала судьба! Да, случилась так, что Маши больше нет, — но убивать за это друга, — это не выход! А кто виноват — этого мы точно не знаем, ведь случись всё по-другому, неизвестно, чем всё могло бы закончиться!

Серёга затих, и с полминуты стоял без слов, а задумчивости.

— Я тебя не понимаю, но уважаю! — наконец, сказал Беркут, протянув руку. — Может быть, со временем пойму!

— Поймёшь! — подтвердил я.

Накатанная дорога через лес была ровнее, чем асфальтовая, по которой мы только что тряслись. Изредка попадались конные тропинки, на которых немного потряхивало. «Дождя давно не было» — подумал я. Это и хорошо — нам проще на машинах добираться — грунт сухой, дрова сухие. Меньше грибников в лесу будет, грибы не любят сушь, хотя на пятнадцать километров пешей прогулки не каждого грибника хватит. Плюс болота, которые нам наверняка придётся форсировать, болота будут не так опасны и глубоки. И нашим оппонентам нас сложнее будет найти — следов почти не будет через три дня, трава, примятая шинами, поднимется, если не будем ехать «в след». У нас машины подготовленные, а на чём поедут они? Через лес не на каждой машине проедешь! Плюс болото, которое должно быть на нашем пути. Выбора нет — по бокам чаща, объехать которую просто невозможно. Можно конечно забрать на пару километров вправо, объехав болото, — но здесь сплошная чаща, и придётся прорубать бензопилами себе дорогу — но на это уйдёт несколько месяцев, если не перекуривать и работать сутками напролёт. Есть и минус в этой жаре: лес сухой и всё может вспыхнуть как порох, придётся соблюдать повышенные меры пожарной безопасности. Работать по раскопкам на жаре тяжело — повышенная нагрузка на сердце, пот, пыль. Ну да ладно, мы-то с Борисом люди привыкшие! Вот только детектор у нас всего один…

— Слушай, спасибо за всё! — вдруг сбил с волны нахлынувших мыслей Борис.

— За что? — не понял я.

— Он ведь прав — всё из-за меня! Если бы не я, то и Маша была бы жива!

— Больше не хочу говорить на эту тему, и давай на будущее: это закрытый вопрос, который мы не обсуждаем!

— Я понял, камрад, лишь хочу, чтоб ты знал — спасибо тебе, чувак, за всё! Прости за мой дурной характер, такой уж я уродился на свет!

— Ты не лезь на Серёгу, а то как-нибудь он тебе в натуре кости переломает! — наставлял я Бориса.

— Ты думаешь, я такой дурак? — Борис в упор посмотрел мне в глаза.

— Нет. Наоборот, считаю тебя довольно хитрым по жизни челом!

Борис усмехнулся, сделав хороший глоток из пивной баклажки:

— Я вижу границу, которую переступать нельзя! — он слегка рыгнул, и добавил, расслабленно закатив глаза:

— Ты же пограничник, должен понимать!

Он достал из кармана папиросу. Обслюнявив её, поднёс зажигалку к явно увеличившемуся в длине «штакету». В машине запахло маслянистым дымом марихуаны, Левинц глубоко затянулся, слегка закашлялся, выдохнул, побледнев лицом.

— Завязывал бы ты с такой жизнью! — сказал ему я.

— Чем тебе не нравится моя жизнь? — спросил он осипшим голосом, делая вторую затяжку.

— Тем и не нравится. Когда-нибудь ты поймёшь, что жизнь не для удовольствия, а скорее наоборот!

— Это как? — спросил Борис, выдыхая дым.

— Это трудно! — сказал ему я. — Понимай как хочешь! Но помни — чем дольше ты будешь так жить, тем сложнее будет остановиться, изменить себя!

Накатанная дорога между тем закончилась, и «УАЗ» Аскета стоял на небольшой опушке. Мы вышли из машин. Борис уже выпил полбутылки пива.

— Разомнём кости перед сложной дорогой! — объяснил остановку Наёмник.

— Пойду, цепи на баллоны натяну, на случай! — сказал я. — А то болот нам по любому не избежать!

— Постой, Симак! — окликнул меня Левинц.

Я остановился и дождался его.

— Я понял!

— Что понял?

— Всё понял! Ты говоришь, что чем дальше — тем сложнее! — Борис торжествовал, словно астроном, открывший новую планету.

— Ну и?

— Вот! Я точно знал, что ты именно так ответишь! — радовался он.

— Да пошёл ты, экстрасенс! — отмахнулся я, направившись к багажнику.