Буря слов 3

«Кто-то хакнул мою Сеть. Взял на себя контроль», – поняла Люси, пятясь к окну. Мимо, выбив стекло, пролетела оторванная рука киборга. Просвистела пуля.

«Беги».

На пол брызнула кровь. Стиснув зубы, Люси выпрыгнула в окно и что было сил помчалась по пожарной лестнице.

***

«Чудовищное убийство…»

«Кибер-террорист…»

«Специалист Бюро… она, несомненно, оставила себе лазейку при разработке и…»

«Получив незаконный доступ к ментальным чипам хозяев, синхронизированных с персональной системой умного дома, проанализировав страхи владельцев, Люси Доу дистанционно…»

«“Вирт” спроецировал на стены самые жуткие страхи, и сердечный приступ…»

«Боевая программа, тайно установленная в домашнего робота, и авто-трансформация в убийцу…»

Люси успела прочитать в новостях многое перед тем, как заблокировала персональную Сеть. Долгое время она тупо сидела, прислонившись к грязной стене. Внутренности обратились в желе.

Из-за неё погибли невинные люди. Люди, которых она не любила, но никогда не желала им смерти. Из-за неё же – Люси была уверена – её берлогу зачистили, уничтожив всех дорогих её сердцу роботов.

«Соберись. Соберись!»

Люси ожесточённо потёрла лицо. Перед глазами всё ещё горела та отметина. Ведь во всех домах, где были найдены жертвы, везде, где она выступала единственным специалистом, был начертан этот знак – перевёрнутая звезда цвета венозной крови.

«Они решили подставить меня, – подумала Люси и закусила кулак, борясь с истерическим смехом. – Вот почему отпустили».

Теперь, прячась от дронов полиции в самой клоаке их Города, Люси, сменившая внешность слабой маскировкой (украденная одежда, парик, модный шарф на пол-лица), была уверена, что её вот-вот найдут. Те или другие.

«Что мне делать?»

Чип чужих воспоминаний зудел внутри, как воспаление от занозы. Она не могла вытащить его без посторонней помощи.

Вновь вспомнился убитый. Смутно знакомое лицо.

«Кто же ты?»

Люси могла запустить проверку по лицевому образу. Если частично активировать чип, используя её модификации, ей вполне по силам извлечь из него момент, когда человек смотрел в зеркало. То, что было с ним до туалета, Люси видеть не могла: спецы «Черепа» успели заблокировать ненужные им участки.

«Придётся рискнуть. Опять включить Сеть».

Другого выхода нет.

«Что ж…»

Новый зуд, скан образа…

«Бинго!»

Люси вскочила. Убитый был найден и опознан ею. Некто Микаэль Свон, разработчик роботов, неоднократный победитель конкурсов.

«Так вот откуда я его знаю!»

Роботы. Снова роботы!

«Никто в новостях не пишет о его смерти. Значит, труп ещё не нашли».

Люси прошла от стены к стене. Почему его убили?

«Так ты… любишь создавать?» – брезгливый голос из воспоминания. Женский или мужской, взрослый или детский – непонятно.

«Может, в этом всё дело? Когда-то мы создали то… что не должно было появляться?»

Люси проглядела скаченную информацию. Есть адрес его работы, адрес дома. Видимо, бывшего дома, потому что такой спец не может жить здесь, в клоаке Города. Никак нет.

«Неподалёку. Совсем рядом», – подумала Люси.

Она может рискнуть. Заглянуть в этот дом. Вдруг жители расскажут что-нибудь важное? Дадут зацепку? Что, если она успеет найти доказательства своей невиновности?

«А может, именно там тебя будут ждать они».

Люси сжала кулак.

Что ж. На ловца и зверь бежит. Она долго искала и желала.

Похоже, скоро её желание исполнится.

***

…Дом был примечательным. Шутка ли, полчища гномьих фигур в неухоженном саду? Никакого механо-пса для охраны территории? А этот молоток с ангелочком вместо сенсорного звонка на двери?

«Или хитрая разработка, или кто-то живёт прошлым», – подумала Люси, берясь за бронзовый молоток.

Негромкий удар: один раз, второй… За дверью зашуршало, щёлкнула крышка глазка.

– Кто вы? Что вам нужно?

– Мне нужен Микаэль Свон, – ответила Люси, и дверь начала открываться. – Дело в том, что…

Но продуманная речь застряла в горле. На пороге, прищурив глаза, стоял худой парень – тот самый художник из экспресса. И Люси внезапно, вспышкой, поняла, что же знакомое было в чертах убитого Микаэля.

Сзади послышался шум крыльев. Полицейский дрон.

«Шевелись!»

Недолго думая, Люси пихнула парня в грудь и, ворвавшись в дом, захлопнула дверь. Шарф слетел, открыв лицо с полумаской, и художник попятился.

– Киборг из поезда!

«Надо же. Запомнил», – мимолётно удивилась Люси, оглядываясь по сторонам.

Творческий беспорядок: кисти и карандаши, россыпь бумаг и рисунки: масляной краской, карандашные, монохромные и цветные, на столе и стенах… Никаких роботов, никаких гаджетов и умных стен.

– Что вам нужно? – резко спросил парень. – Причём тут отец?

Люси перевела на него взгляд. Витражный глаз блеснул, однако парень не дрогнул – лишь побледнел сильнее.

– Твой отец мёртв. А убийцы подставили меня, – просто сказала Люси.

Художник судорожно втянул в себя воздух; сгорбившись, упёр кулаки в стол. Люси молчала, ждала, наблюдала. Нет, не похоже, что заказчик убийства он.

«Он здесь ни при чём. Он даже не знал, что отца убили».

– Что произошло? – глухо спросил художник.