Буржуйка

Госпожа Скандалли, маркиза старинного венецианского рода, в юности решила для себя из упрямства избрать духовное поприще. Кардиналами было двенадцать поколений её рода. Пришлось приложить все усилия ордена тамплиеров, магистром которого был её дядя, чтобы, сделав юной маркизе операцию по перемене пола, пристроить её в Ватикан. Там она развернула бурную активность по модернизации церкви в духе толерантности, и, достигнув интригами поста епископа, добилась для начала разрешения женщинам занимать церковные должности. Не успокоившись на этом, Петра, вторично сменив из вредности свой пол, принялась венчать гомосексуальные и транссексуальные пары, а также использовать при богослужениях вместо ладана курительные смеси. После колоссальной пиар-кампании, развёрнутой средствами Комитета трёхсот, Ватикану пришлось, скрипя сердцем, облечь её в кардинальскую мантию, а вскоре уже начали поговаривать и о передаче скандальной даме, когда настанет срок нынешнему понтифику, папского престола. Бороффа, который вложил в этот гешефт немало миллиардов, забавляла не столько личность неугомонной кардинальши, сколько сам факт, что «папой у гоев скоро станет мама.» Впрочем, денежки счёт любят — и он попутно поручил Её преосвященству курировать Большой наркотраффик. Так что жизнь госпожи Скандалли проистекала между Таиландом, Монако и Нью-Йорком, что было весьма удобно для как для Комитета, так и для ордена.

— Петра, я хочу поручить вам новую миссию! — торжественно произнёс старый Эфраим, положив ей руку на колено. — Поедете в Москву. Заодно можете там поискать свою реликвию. Россия сейчас для нас — самый важный участок.

— А что, — скривилась Петра, — разве Россия до сих пор существует? У меня другие данные.

— Ну, в пределах Москвы и ближнего Подмосковья она вполне себе существует. Впрочем, сами на месте всё увидите.

— А наши войска-то хоть уже там? — тревожно поёжилась Петра. Подобная командировка больше напоминала приглашение на казнь.

— Москва и все важнейшие промышленные объекты до Урала уже под нашим контролем. Исключая мусульманские регионы — эти ребята оказались покрепче, чем мы думали. Быстро навели у себя порядок и выставили международную общественность на пинках. Сейчас готовятся объявить свою конфедерацию. Но этим занимаются другие люди. Вы будете официально папским легатом в Москве.

— Цель пребывания?

— Понимаете, мы решили, что в такой ситуации будет самым разумным вернуть в России монархическую форму правления. Это сплотит и успокоит народ, ну, и нам сподручнее будет иметь дело с легитимной твёрдой властью. Великое княжество Московское — как вам? — Борофф издал жирными губами неприличный звук. — Разумеется, инициатива должна исходить с мест. Международное сообщество должно иметь дело со свершившимся фактом.

— И кого будем двигать на трон? — осведомилась Её Преосвященство, разом воодушевясь близкой её аристократическому сердцу идеей.

— А вот это вы и должны выбрать там, на месте. Всё должно выглядеть, как реставрация законной монаршей власти после почти ста лет хаоса и безвременья. Кого-нибудь с древней аристократической фамилией. Желательно, из романовской династии. Как составлять великокняжеские родословные, я думаю, не мне вас учить.

— И каковы будут полномочия будущего царя?

— Самые широкие, — усмехнулся сэр Эфраим Борофф, — Сидеть на троне, принимать делегации, поддерживать чистоту и порядок в столице. Ну, с Богом, Ваше Преосвященство. Кстати, не желаете на прощание взглянуть на герра Питера?

— А кто это? — удивлённо обернулась Петра, вся уже в мечтах о своей новой миссии устроительницы престолов.

— Это молочный братик моего Ганнибала. Только чур, не пугайтесь.

Он провёл гостью какими-то полуосвещёнными коридорами на внутренний двор к огромным воротам авиационного ангара. Она с любопытством прильнула к бронированному окуляру — и, взвизгнув, отшатнулась.

— У этого петушка вшито несколько цепочек генов от моего слоника. Вот и вырос такой большой, — самодовольно пояснил Борофф. — Цыпа-цыпа-цыпа!!!

Петра прошла к своему лимузину на подкашивающихся каблуках.

ГЛАВА 16

Сведу в зелёный лес тебя -

Сам дерево укажешь нам.

Английская баллада

— Дева на коне бледном! — прошептал себе под нос иззябший часовой в пулемётном гнезде на вышке. — Великий Потс! Неужели знамение? Она, точно. И мантия пурпурная, как знак крови грядущей.

— Эй! Во имя святого Вомбата, да отворяйте же ворота! — крикнул он, ликуя.

Тут вокруг Агнессы засуетились, дюжина рук, сняв с коня, пронесла её в тёплое помещение. Закутали в волчью полость, влили внутрь с холода коньяку. Перед глазами всё мутились какие-то хари.