Бутик ежовых рукавиц

Вера вступила в гостиную и тут же услышала нечеловеческий вопль, который издала Мадлен. Девушка бросилась к начальнице, но, сделав один шаг, обомлела.

На светлом паркете, головой к большому окну лежала Леся. Шея хозяйки неестественно вывернулась, на лице с широко распахнутыми глазами застыло выражение недоумения. Но самым страшным в открывшейся картине была кровь, залившая тело убитой, пол и кусок ковра.

Громко крича, Мадлен пятилась к двери.

– Шкаф, – вылетало из рта старшей продавщицы, – шкаф, шкаф… Мама Ника! Мама Ника! Шкаф! Где шкаф?

Несмотря на жуткое зрелище, Вера сохранила остатки самообладания, поэтому она схватила окончательно потерявшую разум Мадлен и прижала к себе со словами:

– Тише, тише, все хорошо.

Но Гостева стала выдираться из объятий.

– Шкаф, – твердила она, – шкаф, шкаф…

– Помогите! – закричала Вера. – Девушка, горничная! Сюда, скорей! Надо звать милицию! Эй, кто-нибудь, на помощь! Мадлен, секунду, я сейчас…

Продолжая одной рукой прижимать к себе начальницу, Вера вытащила из кармана сотовый.

– Положи мобильный на место, – весело прозвенел звонкий голосок.

Вера в полном ужасе оглянулась и увидела еще более страшную картину. Окровавленный труп Леси преспокойно сел, а потом начал подниматься. Мадлен, тоже наблюдавшая за оживлением мертвеца, издала странный звук и стала заваливаться. Вере с огромным трудом удалось удержать старшую продавщицу от падения, а потом усадить ту в кресло.

Леся, громко смеясь, спросила:

– Здорово?

– Что? – еле слышно проблеяла Вера.

– Суперский розыгрыш?

– Вы живы?

– Дошло наконец! – заржала Леся. – Покойники не ходят и не разговаривают.

– Но кровь…

Бреко развеселилась еще сильней.

– Она бутафорская. Машка!

– Звали? – всунула голову в гостиную прислуга. По спокойному лицу девушки Вера сразу поняла: та была в курсе забавы, задуманной хозяйкой.

– Убери тут живо, – приказала Леся. – Кстати, вот…

В руках у Веры оказалось несколько бумажек.

– Это чаевые, – как ни в чем не бывало заявила певичка. – Нет, супер получилось. Ты, кстати, молодец, а та, вторая, совсем плохая.

Вера с тревогой глянула на Мадлен. Старшая продавщица сидела в кресле неподвижно, руки ее вцепились в подлокотники, глаза не моргали, спина выпрямилась, словно у балерины.

– Надо вызвать врача, – испугалась Вера.

– За фигом? – удивилась Леся.

– Мадлен плохо.

– Ерунда.

– Она в шоке.

– Глупости! – дернула плечиком Леся. – Просто плесни ей в лицо холодной водой. Машка!

– Я тут, – откликнулась горничная.

– Приволоки чашку с минералкой, – велела Леся.

Прислуга умчалась.

– Вы всегда издеваетесь над людьми? – вскипела Вера, забыв о профессиональной вежливости.

– Просто пошутила, – сверкнула глазами Леся. – Между прочим, сегодня первое апреля! Забыла?

Вера вздрогнула.

– Верно.

– Я им розыгрыш приготовила, – начала злиться Леся, – суперски все придумала, и че? Где радость? Вас сама Бреко веселила!

У Веры не нашлось достойного ответа. В гостиную с бокалом вернулась прислуга. Не успела Вера ахнуть, как Леся схватила хрустальную емкость и выплеснула воду в лицо Мадлен.

Старшая продавщица вздрогнула и разрыдалась.

– Фу, – скривилась Бреко, – ваще дура! Машка, выпри их вон, пусть сопли где угодно льют, но не у меня в квартире.

Высказавшись, хозяйка ушла, а горничная, свысока глядя на Веру, приказала:

– Уводи эту, раз вести себя не умеет!

Кое-как Вера дотащила Мадлен до машины и впихнула старшую продавщицу в салон. Состояние начальницы внушало опасения. Мадо постоянно бормотала:

– Мама Ника… нет… папа… нет…

Вера не знала, как поступить. Мадлен не могла сесть за руль, а девушка не умела водить машину. Позвонить в «Лам», рассказать о произошедшем, попросить помощи? Или срочно вызывать врача? Поколебавшись недолгое время, Вера вынула мобильный, и тут Мадлен вроде бы вполне осознанно спросила:

– Я где? Мама жива?

– Ты очнулась? – обрадовалась Вера. – Мы в машине. Бреко – идиотка! Она нас разыграла!

– Разыграла? – растерянно протянула Мадлен. – Ничего не произошло?

– Нет.

– Все живы?

– Да, – довольно сердито ответила Вера. – Сегодня, оказывается, первое апреля, и эта дура надумала пошутить. Сейчас довольна до обалдения. Суперский, по ее мнению, прикол получился.

Мадлен откинулась на спинку кресла.

– Чуть не умерла, когда кровь увидела.

– Я тоже, – подхватила Вера. – Жуть! Жидкость оказалась бутафорской, а выглядит натуральнее некуда.

– В тот раз все по правде случилось, – прошептала Мадлен. – Они оба умерли: и мама Ника, и папа Игорь. Вся комната красная была, даже на потолок кровь попала!

– В какой прошлый раз? – разинула рот Вера. – Ты о чем?

Мадлен сжала пальцы в кулаки, потом прижала их к лицу.

– Больше не могу! Надо рассказать! Меня это мучает! В душе пожар, словно колючая проволока внутри!

– Железка не способна вспыхнуть, – машинально отреагировала на услышанное Вера.

Мадлен неожиданно засмеялась.

– Запросто! Раскаленные колючки поворачиваются и жгут тебя, жгут… Шкаф помогает. Я люблю гардероб.

Вот тут Вера перепугалась по-настоящему.

– Давай вызовем врача? – засюсюкала она.

Мадлен перестала хохотать.