Чайка − принцесса с гробом. Книга 12 (ЛП)

Красная могла с легкостью отрубить руку тому солдату, который напал на нее только что. Более того, она могла бы намотать змеиный клинок на его шею и обезглавить. Но Красная так не поступила.

Она хотела заставить врага потерять столько крови, чтобы он не мог сражаться, но и не умер.

И потому тщательно рассчитывала свои силы. Конечно, змеиный клинок, будучи комбоклинком, позволяет тонко подстраивать движения, но Красная все равно атаковала с поразительной точностью.

Если мертвеца можно просто бросить, то стонущий от боли, а то и вопящий раненый солдат превращается в обузу для своих товарищей. В результате из боя выбывает даже больше врагов, чем от простого убийства.

Многие наемники прекрасно знали об этой уловке, но мало кто из них умел держать ее в голове и в самом разгаре битвы «одергивать» себя за шаг от вражеской смерти. Во всяком случае, новички на такое точно не способны — слишком возбуждаются в бою и не могут совладать с ударившей в голову кровью.

— Эй, вы… — бросил им другой наемник, хмурясь.

Но Акари и Красная не остановилась. Более того — они пробирались в глубины руин все быстрее. Пусть они и не в рядах тех, кто нанес первый удар по руинам, сейчас девушки уже обошли своих товарищей и прорвали линию фронта.

Естественно, поскольку они не останавливались, на них со всех сторон набрасывались солдаты новой Империи.

Но враги действовали слишком разрозненно и не могли остановить Акари и Красную. Фактор внезапности работал как нельзя лучше. Армия новой Империи Газ еще не успела собраться с силами, чтобы отразить их натиск.

Пара наемниц продвигалась все глубже, оставляя после себя полумертвых солдат.

И наконец…

— Красная! — воскликнула Акари.

Та уловила в возгласе нотки предостережения и тут же взмахнула змеиным клинком так, чтобы его лезвия обернулись кольцом вокруг нее.

Вращающаяся стая лезвий отразила рубящую атаку, попытавшуюся поразить ее затылок.

— ?! — Красная услышала звон стали и обернулась.

Она увидела, как перед ней приземлился мужчина в черном плаще с двумя стилетами.

Из-за натянутого капюшона она не смогла разобрать его лица, но…

— Кх…

Вернув змеиному клинку форму меча, Красная прокрутилась на левой ноге и попыталась пнуть противника.

Однако мужчина в черном принял стилетом выпад окованной железом подошвы, и ботинок соскользнул.

— !..

Красная продолжила вращаться по инерции и потому потеряла равновесие, а стилет в левой руке мужчины уже направился прямо к ее шее. Он держал его обратным хватом и направлял сверху вниз. Если бы клинок вошел в ее тело под таким углом до конца, он, несомненно, пронзил бы сердце Красной. В беспощадной, смертоносной атаке мужчины не чувствовалось ни капли сомнения.

— М… — кратко обронил он, и звук этот смешался со звоном стали.

Его опускавшийся клинок с искрами отбросило обратно.

Красную защитил молот Акари, который та успела подставить сбоку.

— …

— …

Еще мгновение они смотрели друг на друга.

Дальше молот яростно закружился, а мужчина начал выбрасывать стилеты по очереди с неподвластной глазам скоростью. Оружие раз за разом встречалось друг с другом, наполняя воздух искрами и стоном металла.

Вообще, во всей красе себя проявляет именно раскрученный молот, и в лучших условиях он способен без труда пробить даже крепкий доспех. Однако движения его неизменно получаются размашистыми, а хозяин молота остается уязвимым, особенно когда дело касается противников с небольшим оружием, которым можно проводить быстрые атаки — например, со стилетом. А уж если противник и вовсе атакует с обеих рук, молотобоец оказывается в неоспоримо невыгодном положении.

Но Акари не ограничивалась молотом и вплетала удары окованными ботинками, за счет чего заделывала бреши в обороне. Порой она принимала выпады стилетов рукоятью молота или же стальными щитками на тыльных сторонах ладоней.

Но и мужчина в черном избегал сокрушительных ударов молотом, то отводя их в сторону стилетами, то уворачиваясь, а затем продолжал свой натиск. Мощи молота хватило бы, чтобы переломать стилеты, попытайся он полностью заблокировать удар, однако мужчина лишь слегка смещал траекторию молота, чем и обезвреживал его.

Они оба демонстрировали реакцию настоящих мастеров своего дела.

Наверняка обычный человек даже не смог бы понять, что вообще происходит.

— ...Вот это да, — пробормотала Красная, держась побоку.

Конечно, она и сама блестяще управлялась со змеиным клинком… но ее оружию не хватало прочности, чтобы сражаться им в ближнем бою. В таких яростных столкновениях лицом к лицу Красная неизбежно уступала Акари.

Она не могла вмешаться в ее битву против мужчины в черном.

Однако…

— Явись…

— !..

Она услышала голос, читающий заклинание.

И едва он коснулся ушей Красной, как она взмахнула змеиным клинком.

За мгновение тот удлинился в несколько раз и полетел точно на голос. Как только острие вонзилось в сложенные друг на друга деревянные ящики, Красная резко дернула клинок в сторону.

— Хья?! — подала голос златовласая девушка-маг с на редкость увесистым гундо, показавшаяся из-за посыпавшихся ящиков.