Чайка − принцесса с гробом. Книга 3 (ЛП)

— Скорее, «наконец-то», — тихо ответил Альберик.

За спиной его виднелись 5 подчиненных. С учетом того, что в настоящее время под его командованием находилось 9 человек, где-то должно быть еще 4. Либо они отправились искать Тору и Чайку отдельно от Жилетта… либо заходили с другой стороны, чтобы взять их в тиски.

— Я просто поражаюсь…

Альберик покачал головой.

Жест этот показался напыщенным и искусственным.

— …твоему упрямству.

— Правда?

— И что только заставляет тебя так стараться ради этой… Чайки Газ? — Альберик прищурился.

Тору шагнул вперед, закрывая Чайку от пронзительного и даже давящего взгляда рыцаря.

— Это мое решение. Не лезь к нам.

— Этого я не могу, — отозвался Альберик, и на какое-то мгновение его изысканные черты лица скривились. — Я обязан отомстить убийцам Виви и Зиты.

— …

Тору промолчал.

Кстати, да, двух девушек, ассасина и мага, рядом с Альбериком не было.

Почему?..

«Ах, да… точно…»

Всплывшие невесть откуда воспоминания прояснили ситуацию.

Они были мертвы.

Разве их убил не Тору?

Это война. Сам Альберик однажды заявил об этом Тору — это маленькая, но все же кровопролитная война. А диверсантов трудно заподозрить в жалости к противнику на поле боя, даже если речь идет о девушках.

Значит, Альберик преследовал Тору уже не только из чувства долга?

Когда человек лишается кого-то дорогого ему, со временем накапливающаяся скорбь преобразуется в нем в гнев. И излить этот гнев на кого-либо — способ не дать какой-то части своей души увянуть.

Тору знал об этом не понаслышке.

Хасумин. Акари.

Он терпел свою скорбь именно потому, что превращал ее в ненависть по отношению к «врагам».

Но Тору брал силы для того, чтобы жить, не только из этого источника.

Он жил… чтобы исполнить мечту Чайки.

— Конечно, я хотел бы сразиться с тобой в честной битве и поставить тебя на колени, но… — вдруг сказал Альберик.

Кстати… все это время он ведь даже не пытался взяться за свой меч.

— Что такое? Господин рыцарь решил сменить тактику?

— Да. Я решил, что вместо того, чтобы подвергать своих друзей опасности, мне следует сделать другой выбор, пусть он мне и не очень нравится.

Выражение лица Альберика изменилось.

Он то ли насмехался над Тору… то ли смотрел на него с жалостью.

В его глазах виднелась непроглядная тьма.

«Не похоже это на него», — успел подумать Тору, видя в них те самые чувства, которые он, вроде бы, хотел увидеть все это время. И тут…

— Тору, — послышался шепот за его спиной.

И вместе с этим… что-то пронзило его бок.

— …Э?

Даже самому Тору показалось, что его возглас прозвучал глупо.

В самую первую очередь он ощутил не боль и не жар, а неуверенность.

— Что… это… — лишь смог протянуть он, глядя на торчащий из бока метательный нож.

У Альберика нет людей, использующих такое оружие.

И вообще, это оружие диверсантов, вроде Тору.

И прямо сейчас, без Акари, рядом с Тору не находилось людей с такими ножами, за исключением Чайки, которой он дал несколько для самообороны…

— …Чайка?

В воздухе показались серебристые волосы.

Тору ошарашенно смотрел на бегущую мимо него девушку.

Он знал наизусть ее профиль. Он знал наизусть ее волосы. Все они принадлежали хозяйке Тору, с которой он не раз целовался, и с которой они вместе путешествовали, постоянно выручая друг друга.

Чайка бежала от него.

Гроб, который она всегда таскала по спине, моментально скрыл ее фигуру от Тору.

— Эй… ты…

— Тору. Не может. Вернуть останки, — произнесла владелица гроба своим обычным голосом.

Тору не видел, что именно выражало ее лицо.

— Поэтому… сделка.

— …Что? — обронил Тору, падая на колени.

Только сейчас он ощутил резкую боль в своей ране.

Глубокая. Похоже, что задеты даже органы.

Тору попытался напрячь мускулы, чтобы ослабить кровотечение… но получилось плохо. Моральное истощение с такой скоростью распространялось по его сознанию, словно это оно, а не кровь, сочилось из раны.

— Короче говоря, — сказал Альберик ледяным голосом, не сводя глаз с Тору. — Мы заключили сделку. С… Чайкой Газ.

— Что?..

Он не понимал.

Сделка. Чайки и Альберика?

Какой мог быть смысл в…

— Чайка Газ хочет закончить сбор «останков». Но в одиночку ты не сможешь убить всех нас и отобрать недостающие фрагменты, — уверенно продолжил Альберик. — С другой стороны, Тору Акюра, главное из моих желаний — убить тебя, чтобы отомстить за Виви и Зиту. Вот на этих основаниях мы и договорились об «обмене».

Альберик кивнул Чайке, уже успевшей подбежать к нему.

— Я передаю ей оставшиеся три фрагмента… — Альберик в открытую передал Чайке три сосуда с «останками», чтобы Тору все разглядел. — А Чайка сдает тебя мне.

— Чайка… — сказал Тору, зажимая рукой рану. — Эй… это не смешно…

«Это даже опасно. Немедленно возвращайся».

Он даже не смог закончить свою фразу.

— Тору, — обернулась к нему Чайка. — Я ведь с самого начала говорила, не так ли?

Почему-то она переключилась на северный язык.

Возможно, она сделала это для того, чтобы Тору легче ее понял (а возможно, ее цель была мрачнее — чтобы он не смог ее не понять), но во всяком случае ее речь стала куда более акцентированной, с паузами между словами.