Чайка - принцесса с гробом. Книга 8 (ЛП)

До сих пор они не вдавались в подробности, касающиеся чемпионата боевых искусств… но похоже, придется собрать о нем побольше сведений, включая план арены. Во всяком случае, если князь собирается продемонстрировать главный приз, «останки», где-то на арене, он на время достанет их из хранилища… А значит, есть смысл прикинуть, сколько охранников к ним приставят, по какому маршруту и в какое время их пронесут.

— Но Тору… — вдруг подала голос Фредерика. — Есть ведь и другой способ: заслужить их.

— ...Ты предлагаешь выступить на чемпионате и победить?

О таком Тору не подумал.

И…

— Кстати, неплохая мысль. Победители отборочных этапов получают право ночевать вместе со спутниками в казармах замка, — сказала Акари, приставив палец ко лбу — видимо, она вспоминала все слухи, которые услышала в городе.

Скорее всего, финалистам чемпионата разрешают ночевать в замке, чтобы уравнять их в правах и не допустить нарушений.

— Даже если мы не победим, то подберемся к «останкам» поближе.

— Понятно… — протянул Тору.

Он и в самом деле не задумывался о таком варианте.

Конечно, если князю действительно прислуживают настоящие Чайки, они вряд ли согласятся расстаться с призовыми «останками», но и право прохода в замок уже облегчит разведку и знакомство с расположением стражи и диверсантов.

— Но… сначала надо пробиться через отборочный этап.

— Сложно что-то сказать, пока не узнаем уровень участников и правила... Но записаться все равно стоит, чтобы получше понять наших противников.

— Согласна, — Акари кивнула.

Тору прошелся взглядом и по остальным. Чайка и Фредерика тоже кивнули ему, а Нива лишь молча поймала его взгляд.

***

— ...Как правило, в каждой команде два человека, — начал хозяин гостиницы.

После ужина столовая превратилась в зал, где хозяин гостиницы рассказывал подробности чемпионата. К слову, полноватым пожилым хозяином оказался муж той женщины, которая принимала отряд Тору.

В руке хозяин держал листовку с подробностями чемпионата.

Точно такие же расклеены по всему городу и раздаются участникам. Может показаться, что устные объяснения излишни, но среди участников чемпионата немало людей неграмотных, поэтому хозяин гостиницы обстоятельно рассказывал постояльцам правила.

Похоже, с чемпионатом работают несколько тотализаторов, как официальных, так и нет. В гостинице ставки тоже принимаются, поэтому чтения играли и рекламную роль.

— …

Тору, Чайка и Акари сидели в уголке столовой и слушали.

Вообще, чемпионаты Тору особо не интересуют.

Диверсантам совершенно не интересно разбираться, кто самый искусный воин. Они считают, что даже очень сильного противника можно победить, поставив в невыгодные условия, где превосходство никак не поможет. Поймать в западню, задавить числом, использовать сильное оружие — способов много. Сила и слабость — понятия относительные. Бывает, что и мастеров военного дела убивают новички.

Именно поэтому Тору до сих пор не разбирался в подробностях чемпионата.

— С собой разрешается брать все, что сможете нести на своих двоих. Оружие и броня по вкусу. Гундо тоже можно.

— Магам тоже можно участвовать? — удивленно спросил один из постояльцев.

Здравый смысл диктует, что магов, как правило, к чемпионатам не допускают.

— Ага. Разрешено все, что помогает в битве… так что маги в команде с, например, мечниками порой встречаются.

— Но ведь их прибьют, пока они будут читать заклинания. И что важнее... магию ведь нельзя ослабить? — спросила Акари, подняв руку.

В этом и состоит загвоздка.

Магию нельзя ослабить. Да, силу удара можно ограничить, но только за счет влияния на другие параметры — дальнобойность, область поражения и так далее. Нельзя просто взять и «обезопасить» заклинание. Среди всех боевых искусств только боевая магия не способна вовремя остановиться, чтобы не прикончить противника.

— Конечно, никто ничего не ослабляет, — с улыбкой отозвался хозяин. — Все оружие — боевое и наточенное. Поэтому я и говорю, что оружие и броня по вкусу. Князь считает, что победить должен тот, кто сильнее всего в настоящей войне...

— !..

Столовая зашумела.

Получается, чемпионат боевых искусств по своей сути — побоище. Видимо, многие участники не знали о жестокости турнира, хотя слухи наверняка слышали.

Кстати, те мужчины, которые пытались пристать к отряду Тору, тоже сидели в углу столовой и о чем-то переговаривались. Их новость не удивила — скорее всего, они уже зарегистрировались и обо всем узнали.

— Но если там и магия будет, зрителям ведь тоже может достаться? — задал один из постояльцев правильный вопрос.

Но хозяин гостиницы невозмутимо погладил лысину и ответил:

— Его величество князь уже обо всем подумал. Отборочный этап проводится в северных развалинах.

— Развалинах?..

Шум усилился.

— Северные развалины… то есть заброшенный северный квартал Герансона?

— И как же зрители будут смотреть?

По сути, отборочный этап — битва в городской черте.