Час трутня

— Нет, — решительно мотнула головой Инна — но хотя бы не сделала при этом новой попытки отвернуться. — Ошибаешься. Я устала — смертельно устала — поэтому и сорвалась. Недавно Галю за подобное упрекала, а сама, оказывается, не намного крепче… По-хорошему, нужно было тогда выскочить из комнаты и запереть вас там всех капитанским кольцом — пока не одумались бы. Неделю назад я бы так и сделала, наверное. Теперь — нет. Что-то треснуло внутри. Еще не сломалось, но, если продолжать давить — вот-вот сломается. И все вокруг это видят — кроме тебя, по-моему. Таких не ставят над собой капитанами. Так что нет у меня шансов. А вот насчет себя ты тоже неправ. У тебя как раз шансы есть. Цену Мамаю ребята знают. Да, он лидер, и все такое, но все мы прекрасно помним, что было на «Ковчеге». Мамай победит, только если ему не будет достойной альтернативы. Я рассчитывала на этого новенького парня, Тимура, но он что-то осторожничает — видимо, не считает себя вправе сходу лезть в командиры. Так что Вера с Галей правы: кроме тебя некому.

— Те, кто проголосует за меня, точно так же проголосуют и за тебя, — не согласился Олег.

— Не все, — вздохнула девушка. — Я дала слабину — лидерам такого не прощают. Со мной покончено — да я и сама отлично понимаю, что не справлюсь.

— Значит, сдаешься? — хмуро поинтересовался Светлов.

— На «слабо» хочешь взять? — хищно прищурилась Иноземцева, как показалось юноше, на миг став прежней железной Инной. Но только на миг. — Да, сдаюсь. Но только за себя. На голос мой можешь рассчитывать.

— На черта мне твой голос?! — не сдержавшись, взорвался Олег. — Что от него толку?! Ты, Галя, Вера, — принялся он загибать пальцы. — Ну, может, Рыжий еще… Четверо! Все! Весь мой электорат!

— Аду не посчитал, — заметила Инна. — С Мамаем ей никак не про пути. И эту свою московскую подругу — Настю… Американке разрешат голосовать?

— Да, — «на автомате» кивнул Светлов.

— Тогда и ее добавь: она, скорее всего, поддержит Настю. За меня, кстати, ни та, ни другая не проголосуют, к гадалке не ходи. Сколько уже получается? Семь? Еще Дима Дроздов…

— О Диме забудь, — покачал головой Олег. — Он теперь только и ждет, когда Мамай даст команду «фас» на турок. Они же с Ксюшей… Ты знаешь?

— Конечно… Но не думала, что там все серьезно.

— Как выясняется — более чем…

— Ну что ж… Все равно уже что-то. У Мамая твердых сторонников примерно столько же. Остальные станут колебаться — глядишь, и выгорит что-нибудь…

— Может быть, все-таки ты выдвинешься? — предпринял последнюю робкую попытку Светлов.

— На колу мочало — начинай сначала, — поморщилась Инна. — Повторить все, что я говорила? С какого места?

— Не нужно ничего повторять, — буркнул Олег. — Понятно все.

— Значит, решили? Выставляем тебя?

— Решили, — кивнул он со вздохом. Вот всегда так с Инной — приходишь за одним, уходишь чуть ли не с противоположным!

— Тогда иди, чтобы без нас не начали, — сказала она, подтягивая ноги и усаживаясь. — Я подойду — мне еще нужно привести себя в порядок.

— Точно подойдешь? — ляпнул он, не подумав.

— Когда поймаешь меня на вранье — возьми у Тимура винтовку и пристрели — не ошибешься, это не я буду, а очередная Чужая.

— Договорились, — бросил он, поднимаясь с края кровати.

6

Планета Новая Земля, Крепость Росс, семнадцатый день в новом мире

— Ну, что там Иноземцева? — поинтересовался Мамай, встретив Олега в дверях столовой.

— Скоро придет, — с деланым равнодушием пожал плечами Светлов.

— Отлично! — кивнул Стас с таким видом, словно новость его и в самом деле обрадовала. — Все, кроме дежурных, уже в сборе. Вон, даже американочка подтянулась, — мотнул он головой в сторону столика, за которым сидели Настя и Джулия. Форд, и так-то, на взгляд Олега, далеко не красавица, выглядела сейчас совсем уж ахово — бледная, темные круги под блеклыми глазами, губы разве что не синие.

— Что с ней вообще? — нахмурившись, спросил Светлов. — Не перезаражает нас здесь ничем?

— Не боись, — хохотнул Мамай. — Там, как мне сказали, временные трудности по женской части.

— А что ей в медотсек не сходить?

— Так то ж естественный процесс! Лечить там нечего, только боль можно снять. Пока терпимо — наверное, не хочет травиться лишний раз.

— Ну, как знает, — пожал плечами Олег, торопясь закрыть щекотливую тему. — Капитанское кольцо у тебя?

— Ага, — подтвердил Стас, хлопнув рукой по боковому карману куртки.

— Давай сюда, — протянул он руку.

— Это с какого еще перепугу? — пряча улыбку, вздернул брови Мамай.

— С такого, что я пока что единственный офицер в Крепости.

— Ичё?

— Новому капитану тоже будем чёкать, когда он что-то потребует?

Помедлив, Стас запустил руку в карман и извлек оттуда два черных ободка — капитанский и бывший Иннин:

— Пес с тобой, держи, — протянул он их Светлову.

Подойдя к столу под часами — время на них было 20:55 — Олег уселся за него лицом к залу и выложил вакантные кольца перед собой. На соседний стул без приглашения опустился Мамай.