Час трутня

— Составлю тебе компанию, не возражаешь? — ухмыльнулся Стас. — Знаешь, что мы забыли обсудить? Порядок голосования. Открытое или тайное.

— Открытое не получится, — отозвался Олег. Он уже думал над этим вопросом. — Те, кто в зале, увидят, как остальные голосуют, а дежурные — нет. Получается, условия не равны. Мелочь — но зачем? А при тайном для всех процедура будет единой.

— Согласен, — кивнул Стас. — Но это же, значит, бюллетени готовить, время терять…

— Не нужно бюллетени. Раздадим всем бумажки — каждый впишет имя кандидата, за которого голосует.

— Так это уже не тайное получается — по почерку можно будет узнать, кто за кого проголосовал.

— Ну и что за беда? Да и какой там маркером почерк?

— Ну да… Кстати, маркеры-то у нас есть, а писать на чем будем? — в перечне инвентаря, которым исправно снабжала колонистов Крепость, писчая бумага не значилась.

— Возьмем в туалете салфетки, — пожал плечами Светлов.

— Не солидно как-то совсем, — хмыкнул Мамай. — Туалетные выборы!

— Политика — вообще дело грязное, — глубокомысленно заметил Олег.

В этот момент в зал вошла Инна — по привычке направилась, было, к столу под часами — рядом с Олегом за ним было свободное место — но, передумав на полпути, свернула и села за другой, рядом с Верой. Народ как-то вообще расселся по двое: Настя с Джулией, Аня с Адой, Макс со Светой, Лысый Чибис с Димой, Тимур с Тёмой, Галя с рыжим Артемом. Четверо отсутствовали — дежурный экипаж вездехода, Паша, заступивший на пост у ворот, и Ира, несшая вахту в медотсеке — после возвращения Чужой туда снова стали ставить часового.

— Ну, единственный офицер, начинай! — легонько толкнул Олега локтем Мамай. — Через полчаса у вездехода пересменок, нужно успеть.

— Прошу внимания! — поднялся со стула Светлов. Разговоры в зале тут же стихли, только Настя, склонившись к уху Джулии, продолжала что-то шептать американке — возможно, переводила. — Сейчас нам с вами предстоит избрать капитана и двух его заместителей. Регламент следующий. Каждый может выдвинуть собственную кандидатуру, или предложить чью-то. Тот, кого предложат другие, может, естественно, отказаться. Пашу, Иру, Лену и Надю, которые сейчас на дежурстве, предлагать не нужно — каждый из них отказался от выдвижения заранее. Также не стоит предлагать отсутствующих пока в Крепости Володю, Игоря и Дашу — но это, думаю, и так понятно. После выдвижения кандидатов, перейдем к голосованию. Вам будут розданы бумажки, на которых нужно будет написать имя одного из кандидатов. Нас здесь двадцать человек, считая дежурных, поэтому для победы необходимо набрать одиннадцать голосов — простое большинство. Кандидаты, занявшие по итогам голосования второе и третье места, автоматически становятся заместителями капитана. Если в первом туре никто не наберет одиннадцати голосов, состоится второй тур, в который выходят двое, опередившие прочих. Третий при этом также гарантирует себе офицерское кольцо. Всем все ясно?

— Как голосовать — понятно! — тряхнув косичками, заявила из-за своего столика Аня. — А кто и как будет вести подсчет?

— Можем хоть все вместе, — развел руками Олег. — Или, чтобы не создавать толпы — все выдвинутые кандидаты.

— Если хочешь независимую счетную комиссию — можем персонально для тебя Чужую пригласить! — с усмешкой бросил с места Мамай.

— Только не хватало! — не сдержала брезгливой гримасы девушка. — Нет, нормально, если кандидаты будут считать, а остальные смотреть.

— А сами кандидаты тоже голосуют? — задала вопрос Света.

— Конечно, — кивнул Олега, — а почему нет?

— И так ясно, что они проголосуют за себя — иначе зачем соглашались на выдвижение? Можно бумагу сэкономить.

— Ну, давайте сэкономим, — пожал плечами Светлов. — Ни у кого нет возражений?

Возражений не было — как и новых вопросов.

— Тогда переходим к выдвижению кандидатов, — заявил Олег. — Сначала — самовыдвиженцы. Прошу встать тех, кто желает баллотироваться.

Загремели отодвигаемые стулья, и на ноги дружно поднялись четверо — Макс, Антон Лысый Чибис, Аня и, естественно, Мамай.

— А ты сам? — тут же громко спросила Олега Настя. — Ты просто так стоишь, или тоже выдвигаешься?

— Тоже выдвигаюсь, — заявил Светлов, прикидывая на ходу расклад. Если выдвижением Макса с Антоном играло скорее на руку Олегу — лучшего способа отобрать у Мамая часть «законных» голосов и придумать было нельзя — то Аня была опасным конкурентом уже ему, Светлову. — Итак, у нас пятеро самовыдвиженцев, — констатировал он. — Кто-нибудь хочет предложить еще кого-нибудь?

Галя вопросительно посмотрела через проход между столиками на Инну. Поймав на себе ее взгляд, та отрицательно покачала головой, а когда Измайлова все же начала приподниматься, сделала зверское лицо и, резко вскинув руки, скрестила из перед лицом в запрещающем жесте. Словно птица, подстреленная на взлет, Галя опустилась обратно на стул.