Час трутня

— Что-то он, все-таки понял, — заметил Костя.

— Может, домой за словарем пошел? — предположила Настя. — Или за разговорником?

— Было бы неплохо, — сказал Тимур. — Если его тачка на ходу — это как раз то, что нам нужно!

— Кстати, ключи — в замке зажигания… — как бы между прочим произнесла Марина. — А что, если?..

— Нет, подождем, — мотнул головой Тагаев. — Попробуем договориться…

В этот момент в дверях снова показался таец. Правда, не тот, что ушел — другой. Повыше ростом и, вроде бы, почище одетый — рубаха ретировавшегося была здорово перепачкана — и улыбающийся так лучезарно, что в голове у Насти на полном серьезе мелькнула мысль зажмуриться, чтобы ненароком не ослепнуть.

— Здравствуйте, мои друзья! — произнес он на вполне разборчивом русском, пусть и с легким акцентом. — Добро пожаловать в Тайланд!

25

Таиланд, Трат, сорок четыре дня до подведения черты

— Мой друг Дэт сказал, что вам нужен гид! — заявил им таец. — Выходит, вам необычайно повезло: он перед вами — лучший гид во всех восточных провинциях Королевства Тайланд! И единственный настоящий гид в этом городе! Давайте знакомиться! Называйте меня Пепси — да-да, как газировку. А вас как зовут, друзья?

— По-видимому, ваш друг ошибся, — покачал головой Тимур. Если он и был слегка ошарашен этим напором, но виду не подал и с ответным преставлением не поспешил. — Нам не нужен гид.

— Как это не нужен?! — патетически всплеснул руками мистер Газировка. — Не выдумывайте: всем нашим дорогим гостям нужен гид, особенно такой чудесный, как я! Возможно, вам сказали, что Трат — неинтересный город для туристов и смотреть здесь нечего? Чепуха! Слышали вы, например, о храме Ват Плай Клонг? Конечно же, не слышали! А он, между прочем, построен в середине семнадцатого века при короле Прасате Тонге! Туристы туда редко добираются, а я вам его покажу! Недавнее землетрясение совершенно не причинило ему вреда! Больше вы такого нигде не увидите, даже в Бангкоке!

— Сожалею, но нас в данный момент не интересуют достопримечательности, даже середины семнадцатого века, — воспользовавшись тем, что таец на миг умолк, набирая в легкие воздуха для новой тирады, с нажимом проговорил Тагаев. — Нам не нужен гид, нам нужна машина, поэтому мы и обратились к вашему другу.

— Машина? — Пепси воззрился на припаркованный возле дома пикап с таким видом, как будто был чрезвычайно удивлен, откуда тот мог здесь взяться. — Вам не нужна машина! — сделал он немедленно категоричный вывод из увиденного. — Трат — небольшой город, его запросто можно пересечь пешком!

— Возможно, но мы бы хотели добраться до Бангкока.

— На машине? До Бангкока? — глядя на тайца, можно было решить, что у него поинтересовались возможностью слетать на битом «тук-туке» на Луну.

— До Бангкока, — повторил Тимур. — На машине. А в чем, собственно, проблема?

— Это Таиланд, мой друг, здесь у нас нет слова «проблема»! — гордо заявил Пепси. Затем он обернулся к входу в дом, где в дверях как раз появился тот таец, что ребята застали за возней с мотором, и что-то у него спросил. — Мой друг Дэт говорит, — снова заговорил по-русски Пепси, получив ответ, — что на его машине нельзя ехать в Бангкок. Не ней вообще никуда нельзя ехать, потому что она сломана.

— Так, может быть, ее можно починить? — подсказал решение Тагаев.

Пепси вновь деловито проконсультировался с соотечественником.

— Можно, — сообщил он затем. — И ремонт займет минимум три дня, так что мы с вами как раз успеем осмотреть город и его окрестности! Уверяю вас, вы не пожалеете, что задержались, наоборот, еще станете благодарить Дэта за то, что тот плохо следил за своей машиной!

— Возможно, у кого-то в городе есть другая машина, исправная? — настойчиво гнул свое Тимур. Признаться, Настя просто поражалась его выдержке!

— Конечно, есть! — ответил Пепси. — У многих здесь есть гаражи, часто они крепче, чем сам дом! Что им какое-то жалкое землетрясение? Знаете что, давайте я отведу вас к одному своему другу! — осенило гида. — Его зовут Нум — по-тайски это значит «Юноша», хотя в минувший сухой сезон младшая дочь одарила его вторым внуком. Так вот, у этого Нума даже не машина, а целый микроавтобус, потому что семья у него большая, и в обычную легковушку всех не усадить! Так что мы с вами в нем отлично разместимся! Вы поедете в Бангкок, а по пути мы завернем в пару-тройку интереснейших мест! К Ват Плай Клонг — обязательно. Куда еще — решим по дороге!

— Хорошо, — кивнул Тагаев. — Отведите нас к этому Нуму. Далеко он живет?

— Совсем рядом, друг мой! Здесь у нас все рядом! Пойдемте! — и не ожидая ответа, Пепси проворно обогнул сломанный пикап и бодро зашагал по улице.

Переглянувшись, ребята последовали за тайцем.

— Скажите, а город сильно пострадал от… от землетрясения? — догнав гида, спросила Настя, когда дом, возле которого произошла их встреча, уже остался далеко позади.