Час трутня

— Привет, — мрачно буркнул Мамай, упав на колени рядом со Светловым — один из конвоиров подбил ему сзади ноги длинным древком. Куртка на Стасе была порвана, под левым глазом — фингал, на лбу красовалась бордовая ссадина. — Чудная погода, не правда ли?

— Молчать! — велел ему Демир.

— Да пошел ты!.. — процедил Стас, за что тут же снова схлопотал древком копья — на этот раз по спине.

— Вы пришли вдвоем, гнусные свиньи! — заявил Демир. — Наши люди видели, как вы выходили из злого леса.

Спорить было глупо, и Олег промолчал.

— Зачем вы явились к нам, подлые псы? — немедленно последовал новый вопрос.

Светлов посмотрел на Мамая, но тот отвечать что-либо суду был явно не расположен.

— Мы шли по следам вора, проникшего в нашу Крепость, — проговорил Олег, глядя в глаза капитану. — Они и привели нас сюда.

— Ты утверждаешь, что у вас было что-то украдено? — спросил турок через переводчика.

— Да, и вам это отлично известно и без меня! — заявил Светлов.

— Что именно у вас пропало? — тем не менее осведомился «брат Солнца и Луны».

Молчать или врать не имело смысла — без сомнения, ответ капитан и так прекрасно знал.

— Семь из девяти энергетических батарей, питающих Крепость, — ответил Олег.

— Когда это случилось?

— Кража? Три дня назад.

— Как все произошло?

— А что, вор вам еще не доложил? — запальчиво поинтересовался Светлов. Чего они хотят добиться от него этими вопросами?!

— Отвечать! — потребовал Демир.

— Воров было как минимум двое. Подкараулив одного из наших офицеров, они завладели его кольцом, проникли в энергоцентр, однако были там застигнуты… Один был убит, но второму удалось уйти, унеся с собой семь батарей и угнав наш вездеход, из-за чего догнать его мы не смогли. Мы пошли по следу, который привел нас сначала к лесу, деревья в котором движутся по ночам, а потом сюда. Вот и все! — про роль, которую во всей этой истории довелось сыграть Чужой, Олег распространяться не стал, хотя и подумал, что допрашивающего мог интересовать именно этот аспект. Он ждал уточняющих вопросов о монстре, но их, как ни странно, не последовало.

Девушка-офицер что-то сказала по-турецки, обращаясь к капитану. Тот коротко ответил, и она повернулась к Олегу.

— На вас нет колец. Каков ваш статус на вашем «Ковчеге»? — перевел ее вопрос Демир.

— Я — вице-капитан, — не счел нужным скрывать Светлов.

— Как считаешь, ценят ли тебя твои соплеменники достаточно высоко, чтобы обменять на батарейку? Одного или, хотя бы, вас двоих?

— Что? — не понял Олег.

— Ты сказал, что у ваших людей остались две батарейки из девяти. Согласятся они отдать одну в обмен на ваши жалкие жизни?

— Э… — растерялся Светлов, совершенно не ожидавший такого оборота. — В обмен?..

— Если не идиоты — ни за что не согласятся! — вскинул рядом с ним голову Мамай.

— Вопрос задан офицеру! — рявкнул Демир. — Или ты тоже офицер?

— Рылом не вышел, — буркнул Стас.

— Тогда молчи, презренный! А ты отвечай! — это уже относилось к Олезу.

— Я не знаю, — пробормотал Светлов. Реплика Мамая только еще больше смутила его. Будь сам он в Крепости, и встань такой вопрос перед ним — выкупить ли из плена Инну и Галю — он бы, наверное, не задумываясь, обе батарейки отдал. Но то Инна, а если бы, например, речь шла о Лысом Чибисе или Максе? Две, не две, но на одну бы, наверное, согласился… Одна из двух! Это же половина жизни! Нормальной жизни. И решать будут не Инна, Галя или тот же Артем — точнее, не только они… — Я не знаю, — повторил Олег. — Я здесь — а они там. Не могу ответить.

— Лучше бы им согласиться, — хищно прищурившись, заявила турчанка. — Иначе получат вас назад по частям. Головы — в самую последнюю очередь. А чтобы им лучше думалось, пошлем авансом какую-нибудь другую часть тела… — то, куда скользнул ее взгляд, Олегу совсем не понравилось.

— Ну-ну, — делано хохотнул Мамай. — Давайте! Вот только не удивляйтесь, когда потом вам тоже что-нибудь интересное отрежут! Я ведь правильно понимаю, вы наши батарейки профукали? Как и свои, верно? У нас-то парочка остались! А значит мушкетоны по-прежнему стреляют! С сабельками на парализаторы пойдете? Одним словом — турки!

На этот раз его почему-то не прервали — дослушали до конца, и лишь после перевода последних слов по жесту капитана обрушили на спину древко. Стас упал лицом в траву, и один из конвоиров пнул его ботинком под ребра.

Недвусмысленно поигрывая ятаганом, Демир шагнул к пленникам.

— Послушайте! — закричал уже Олег. — Он дело говорит! Угрозами и увечьями вы все равно ничего не добьетесь — только в конец разозлите наших! Давайте договоримся по-хорошему! Что молчишь, переводи! — зыркнул он на Демира.

— По-хорошему — это как? — спросила турчанка, выслушав перевод.

— Не знаю пока… Но все же умные люди! Придумаем что-нибудь! Вам же первым не выгодна война!

— Война никому не выгодна, — веско заявил капитан. — Кроме того, кто нанес первый удар и сорвал банк!

— Ну и что это вам дало в итоге?!

— Войну начали не мы, — угрюмо бросил турок.

— А кто же?!

Ничего не ответив Олегу, турок поднялся с кресла, что-то бросил девушке-офицеру.