Чашка какао и тёплый плед. Сборник рассказов и повестей

Чем глубже они удалялись от станции метро и реки, тем ненадежнее и старше были здания. Их тела были составлены, словно из разных кусков, редкие были покрыты известью и крашены краской. Тут словно никто и не заботился о том, как выглядело жилье. Деревья подбирались к строениям совсем близко, они касались стен растущими во все стороны ветвями, а тени от них напоминали тянущиеся к жильцам руки.

Дом, где жил Кэш, не отличался от всех прочих. Шесть этажей, плоская крыша, облупившиеся стены.

Простое охранное устройство на толстой стальной двери входа считало код с карточки, и механизм внутри старчески скрипнул.

Кэш придержал ее и кивнул Остину, чтобы он проходил первым.

Округлые плафоны на темных стенах светили блеклым, каким-то ленивым светом. Он даже не касался ступеней, скользя поверху, а Остин не знал, куда идти. На самом деле он еще не видел дома, где сохранились ступени. В его районе их не было.

– Лифт сломан, – бросил Кэш куда-то в темноту, плотно притворяя за собой дверь, – иди на самый верх.

К нужному этажу ноги чуть ныли, зато Остин согрелся, и неприятный озноб, который брал его на улице, отступил.

– Ты можешь сесть, куда хочешь, – представил Кэш свою квартиру и оставил Остина наедине с ней, исчезая в небольшой кладовке.

Сесть на самом деле было некуда. Зажегшийся в коридоре свет осветил часть единственной комнаты.

Она была небольшая, очень небольшая. У Остина и туалет дома был больше, но он не сказал об этом, потому что подозревал, что может этим обидеть.

Посередине комнаты стояла разложенная кровать, несколько клетчатых бордовых покрывал были наспех набросаны на нее, но смяты, будто сверху уже спали. Пара квадратных тумбочек рядом, стул и стол, все были заняты какими-то мелкими предметами, коробками и еще чем-то, чему, очевидно, не нашлось места в кладовой. Стену напротив кровати занимало большое окно с широким толстым подоконником. На нем тоже что-то лежало.

Кэш появился в дверях через несколько минут.

– У меня давно не было гостей, – хмуро сказал он, глядя, как Остин стоит посреди его вещей навытяжку, словно боясь испачкаться обо что-то.

В его руках Остин разглядел толстовку и джинсы.

– Это мне?

– Ты можешь переодеться, – буркнул Кэш, кладя одежду на край постели, чтобы не передавать ему из рук в руки. – Или можешь принять душ и переодеться. Только может не быть холодной воды. Тут вечно напряг с температурами.

Дверь в ванную комнату не закрывалась. Остин поискал щеколду или замок, но их тоже не было. Бросив, он отпустил дверную ручку, и дверь со скрипом вновь приоткрылась.

Конечно, под настолько горячей водой он еще не мылся. Он не мог навскидку сказать, сколько тут было градусов. В ванной дома постоянно стояла одна его настройка, на режим напора воды, на температуру. Дома все казалось проще. И немного скучнее.

От кипятка кожа горела, а в местах ушибов и ран просто заходилась болью. Остин поспешил закончить с купанием и облачиться в предложенную одежду. Он не знал, что делать со своей, грязной. Дома этими вопросами занималась мама, у нее были все доступы к стиральным аппаратам. Тут не было ничего, так что он неловко приткнул ее у раковины: может быть, она сама постирается.

– Болит? – спросил Кэш, рассмотрев его отражение в стекле створки окна, когда тот вернулся в комнату.

Парень сидел прямо на подоконнике, свесив ноги на улицу. Выглядело чертовски опасно.

Развернувшись вполоборота, Кэш прищурился и затянулся чем-то, похожим на электронную сигарету. Правда, эта была какой-то необычной. Сделанной будто из бумаги, да и дым от нее пах слишком терпко и въедливо. Остин пытался самостоятельно прийти к какому-то выводу по вопросу, зачем люди курили, ранее, попытался и сейчас. Ему показалось, если он спросит Кэша, тот ответит что-то вроде: «А почему нет?»

Он не стал подходить ближе, но хозяин решил сократить расстояние между ними сам.

Небрежным щелчком скинув то, что курил, из окна, Кэш перебросил ноги в комнату.

– У меня есть аптечка, средств не так чтобы много, но боль облегчить можно.

Сложив ноги перед собой, он опустился на постель и усадил Остина на стул перед собой, предварительно свалив с того все вещи на пол. Остин прищурился от света, ударившего по глазам.

Кэш долго молчал, копаясь в белой коробочке с севшим и уже не светящимся красным крестом, и Остин мог рассмотреть парня так близко.

Всю его… неправильность. Ну, инаковость.

У него были торчащие скулы, мохнатые ресницы, брови вразлет, а обветренные губы казались опухшими. Наверное, неудобно было с такими губами. Ну, есть, например. Или целоваться. У Кэша был кто-нибудь, с кем он целовался?

– Ты позвонил тому, кто тебя может забрать? – спросил тот, не посвященный в его размышления, так не отрываясь от своих поисков.

Пальцы у него были тонкими и какими-то крючковатыми, как куриные лапки.

– Нет.

– Хм?

– Я не помню номер наизусть.

Или помню.

Остин боялся мысли о том, что подумают родители, увидев его. Он не хотел, чтобы они видели его в таком состоянии. Уж лучше бы они подумали, что он остается ночевать у кого-нибудь из друзей, чем узнали правду.