Чашка какао и тёплый плед. Сборник рассказов и повестей

Гарри энергично кивнул. В горле пересохло. Он не мог толком описать, что с ним творится, но, кажется, впервые для него кто-то сделал что-то подобное… Просто так. Да, социальные работники в тюрьме были к нему добры, но всё же, не выходили за рамки должностных обязанностей. Телефон подарили – он это прекрасно знал – чтобы не выбрасывать. И тут Саймон – Саймон! – из всех людей… Он мог понять заботу о жилье: в конце концов, так Саймону было проще контролировать его местоположение. Но работа, да ещё и такая, которая была ему по силам…

– Почему ты это делаешь? – напряжённо спросил он, вместо того, чтобы, как нормальный человек, поблагодарить.

– Потому что хочу помочь? – пожал плечами Саймон.

– Ты странный, – вздохнул Гарри. – Ты ведь мог бы… Ну там, мстить мне. За школу.

– Может, это моя страшная месть – втянуть тебя в рутинную жизнь работающего человека, – хмыкнул тот в ответ. – Чёткий график, никакой романтики.

– Ага, очень правдоподобно, – усмехнулся Гарри.

– Тогда, предположим, я… Типа благодарен тебе за то, что борьба в школе меня закалила, и я нашёл себя в профессии правоохранителя. Как тебе такой вариант? – Саймон сказал это так торжественно и помпезно, будто выступал перед избирателями.

– Да-да, не забудь рассказать о моём вкладе в твою успешную карьеру, когда будешь произносить речь после избрания генеральным прокурором, – рассмеялся Гарри.

– М-м, нет, приберегу до победы на президентских выборах, – с преувеличенной серьёзностью ответил Саймон.

– Найтингейл, – с сочувствием произнёс Гарри, начисто забыв про вежливость, – ты белый и ты мужик. Чтобы стать президентом, тебе надо было родиться лет сто назад, если не больше.

– Я открытый гей и жертва школьного буллинга, – с достоинством возразил Саймон. – И ещё я – офицер

Найтингейл.

– Зануда ты, офицер Найтингейл, – улыбнулся Гарри. – Гей – это весомо, конечно, но, думаю, потянет максимум на госсекретаря.

– Что ж, – со вздохом пожал плечами Саймон, – тогда упомяну тебя на встрече в Букингемском дворце.

– Договорились, передашь привет королеве, – торжественно согласился Гарри, и рассмеялся, закрыв лицо руками: – Какой бред!

Годами позже, когда Гарри сам оказался на королевском приёме, воспоминание об этой шутке здорово горчило.

– Тц, какое неверие в мои силы! – Саймон покачал головой с притворным возмущением, но тут же расхохотался сам. – Постарайся вписаться, – сказал, отсмеявшись, и протянул Гарри адрес. – Я бы хотел, чтобы у тебя получилось.

***

В театре Гарри внезапно понравилось. Он не ожидал, что пьесы могут вызвать такие чувства – школьные постановки казались ему не более, чем кривлянием отличниц на фоне размалёванного художественной студией задника. Но в “Плоской земле*” – так назывался театр Найджела, друга Саймона – актёры по-настоящему хотели работать и играли с душой. Много позже, когда у Гарри уже был опыт, чтобы оценивать такие вещи, он стал понимать, как много огрехов было у начинающих артистов, но тогда… Тогда пьесы его завораживали.

__________

*”Плоская земля” – отсылка к театру Шекспира, который назывался “Глобус”. Вероятно, Найджел является поклонником творчества Терри Пратчетта.

__________

Шон внезапно вызвался его подвозить. Его мотивация стала Гарри ясна, как только он увидел, с каким лицом обычно невозмутимы Шон предлагает “заодно” подвезти их ведущую актрису. Жизнь определённо налаживалась.

Он и сам не заметил, как прошёл почти год с момента его выхода из тюрьмы. Походы к Саймону он воспринимал скорее как повод поболтать об общих знакомых и развлечься. Травил ему театральные байки и слушал полицейские. Смотрел в его зелёные глаза, чувствуя, как электрический скат в животе отплясывает румбу, и всё чаще жалел, что офицер Найтингейл был слишком законопослушным, чтобы пытаться втянуть его в служебный роман.

В один из таких приходов он чуть задержался у телевизора в холле – очень уж странное оживление царило рядом с ним.

– Арест известного адвоката Адама Найтингейла, – бодро говорила ведущая. Стоявшие в холле полицейские со значением переглянулись. – Вчера после полудня адвокат Адам Найтингейл, известный по таким делам, как Фоули против Эджертона и стрельба в Техасском баре, был арестован за нападение на сотрудника полиции. Однако, это лишь официальная озвученная версия. По слухам, офицер, на которого, как предполагается, напал Найтингейл, является его родным сыном…

Гарри не стал дослушивать. Почти бегом взлетел на второй этаж и ворвался в кабинет, не постучав. Успел услышать фразу:

– Точно хочешь квалифицировать это как нападение на сотрудника полиции, а не семейную ссору?

– Извините, – пробормотал Гарри, поняв, что влез куда не нужно.

– Всё в порядке, Гарри, – кивнул ему Саймон, поднимаясь. Видно хотел дать понять посетителю, задавшему вопрос, что разговор окончен.