Частица невероятности МС

— Он правильно наказан, я не должна вмешиваться. Ключ, врата и меч согласны…

— Хм, чутье ортэс, — покивал Дейдриан, мысленно похвалив себя за долготерпение. Удержался-таки от невероятного искушения свернуть рыбке голову, пока она бегает на двух ногах, чтобы не портила прогулку.

— Он обратно не приплывет? — поморщилась Маша.

— Нет, о повторном развеивании чар я пошутил. По условию морской ведьмы чары спадают лишь раз для одной девы. Раз в… — Дей чуть нахмурился и злорадно объявил: — В сто лет.

— Ой. — Вот теперь Маша испугалась. — Он же столько не проживет, ни рыбом, то есть рыбой, ни человеком…

— Почему не проживет? — не понял тревоги девушки Дей. — Если только его выловят и съедят. А так… Чары, для сотворения которых использована древняя мощь океана, практически вечны. Они пластичны и стойки. Отбрось тревоги, ортэс, тем паче по столь незначительному поводу. У этого недостойного будет шанс измениться, хотя не думаю, что он пожелает им воспользоваться. Предлагаю перекусить.

Ценное предложение Черного Властелина вызвало оживленное бурчание в животе наплававшейся девушки. Спутник покосился на нее и вместо припасенного стола с пышной белизны скатертью, фарфором и хрусталем материализовал полевой вариант перекуса. Яркая скатерть с яствами в простых серебряных чашах и блюдах зависла над песком, рядом мягко спланировали подушки для сидения.

Впечатленная нехитрым фокусом ортэс восхищенно выдохнула:

— Ого! Прямо дастархан! У нас так в Азии праздничный стол называют!

Маша довольно облизнулась, не ведая о всяких заморочках магов и светлых рыцарей, строго-настрого предостерегающих от вкушения яств, предложенных Черными Властелинами и их присными. Чего ради опасаться того, кто уже ходил в гости и сказал, что в пророчестве что-то напутано и им не придется сражаться, простодушная Маша и мудрая ортэс с сияющим даром ключа-меча по совместительству не понимала и понимать не собиралась. Она с аппетитом ела вместе с Дейдрианом. Блюда большей частью были незнакомые, но на вкус бесподобные, а потому студентка поглощала их запросто, как на недавнем пикнике с группой.

Черный Властелин тоже ел, хотя больше смотрел на свою соседку по столу, который ортэс обозвала дастарханом, и улыбался. Непривычные к этой мимической гримасе губы поначалу вообще не хотели отражать душевное состояние Дейдриана, им больше пристало кривиться в саркастической или надменной усмешке, однако мало-помалу получилось. Дейдриан смотрел на девушку и думал о том, что хотел бы каждую свою трапезу делить с ней, будь то роскошный пир или кусок черствого дорожного хлеба.

Но, увы, его желания еще каким-то образом следовало совместить с правилами и обычаями темной империи Экхарда, а именно этого делать отчаянно не хотелось. Живой огонь девичьей души нельзя было присыпать пеплом навязшего на зубах даже у него этикета и задушить стеной вечной охраны за спиной.

О да, Марии пошли бы роскошные туалеты по экхардской моде и фамильные украшения рода Экхардов. Ни на ком другом эти выполненные в чуть грубоватой древней манере вещи не выглядели бы более естественно и уместно, но… Три раза подрали бы все демоны Вселенной этот клятый этикет и опасности, исходящие от белых фанатиков…

Так ничего и не решив окончательно, Дей сосредоточился на удовольствии от прекрасного времяпрепровождения здесь и сейчас. Хотя, скажи ему кто-нибудь лет пятьсот назад, что он будет кайфовать на пляже в обществе рыжей, невозможно юной и не особенно красивой, если мерить канонами красоты многих миров, девчонки, просто деля с ней трапезу и любуясь пейзажем… Дей бы жестоко наказал идиота, чтобы неповадно было сыпать глупыми остротами. Но все изменилось. Или изменился он сам? Изменился где-то между выхваченным для сражения с рыжей девочкой мечом и хрустом печенек на ее кухне?

Глава 32

ПРЕСТУПЛЕНИЕ И НАКАЗАНИЕ

В свой черный замок Дейдриан вернулся задумчивым и, пожалуй, непривычно тихим. Заглянувший с докладом Зэр настрой друга и Повелителя уловил безошибочно. Потому даже спрашивать ничего не стал, присел рядом, сам набулькал в две кружки нужного вина и тихо спросил о причинах странной задумчивости. И даже получил ответ.

— Ты был прав, когда ржал надо мной, — грустно усмехнулся Дей. — Эта рыжая девочка воистину моя погибель… Демонова Лохрес, и угораздило же ее напророчить.

— Не самое плохое из пророчеств, — качнул головой Зэр. — И ты каждый раз, когда активируешь заклятие слежения в ее жилище, в этом убеждаешься.

— Пожалуй, — задумчиво пригубил из своей кружки Черный Властелин, чуть шевельнув рукой для пробуждения чар.

Мария, пакуя рюкзачок, собиралась на учебную практику. Улыбка играла на ее лице. Дейдриан полюбовался зрелищем еще минуту-другую и вернулся к многочисленным делам и обязанностям. Быть тираном и деспотом — это не только сидеть на троне и грозно хмурить брови. Работы всегда хватает, особенно если треть дня позволил себе уделить личным делам…