Частные уроки

-- Твой отец нам сообщил, -- сказал мистер Трэвис и сделал серьезное лицо. -Ты знаешь, Фили, мы с мисс Меллоу поженились. Мы хотели тебя пригласить...

-- Так у нее же нет разрешения на проживание в США! -- удивленно воскликнул Фили.

-- Теперь есть, -- сказал учитель. -- Теперь она миссис Трэвис и передает тебе наилучшие приветы. -- Он внимательно посмотрел на Фили. -- Я надеюсь, Фили, что ты...

-- Конечно, мистер Трэвис, -- перебил его Фили. -- Я очень рад за вас и от всей души поздравляю вас и мисс Ме... то есть миссис Трэвис. Я сожалею, что не смог присутствовать на вашей свадьбе.

Лицо учителя осветилось радостным облегчением.

-- И ты не будешь... -- начал было он.

-- Подглядывать в раздевалке за девочками? -- закончил за него Фили и сам ответил: -- Конечно нет!

Они вдруг рассмеялись и хлопнули друг другу в ладоши.

-- Мы с Николь ждем тебя с Шерманом в гости, -- пригласил мистер Трэвис.

-- Обязательно, -- заверил его Фили, понимая, что это его ни к чему не обязывает, и добавил. -- Мы Лестера с собой возьмем!

Они снова расхохотались.

* * *

Фили шел по коридору, обмениваясь на ходу одной-двумя фразами с приятелями. И случайно в дверях чуть не сбил учительницу в строгом бордовом костюме.

-- О, мисс Фиппс, -- радостно воскликнул Фили. -- Здравствуйте. И извините, пожалуйста.

-- Здравствуйте, -- равнодушно сказала она и хотела пройти мимо.

Но Фили остановил ее.

Прошу прощения -- я Филип Филмор, -- сказал он.

-- Фили?! -- воскликнула она и остановилась. -- Я тебя не узнала. Ты так изменился за лето!

-- Да, я знаю, -- не без гордости ответил Фили.

Они прошли к стоящей неподалеку скамейке, она села и внимательно оглядела молодого человека с ног до головы.

-- Я хотел бы поблагодарить вас за совет, который вы мне дали, мисс Фиппс, -сказал Фили.

-- Какой? -- изумилась она.

-- Ну чтобы я подыскал себе приятельницу более подходящего возраста.

Она расплылась в радушной педагогической улыбке:

-- Ну и как? Все у вас было нормально?

-- Все было очень хорошо, -- сказал Фили. -- Я хотел бы поговорить с вами об этом более подробно.

-- Ну ради бога! -- с готовностью воскликнула опытная педагог и одновременно очень красивая молодая женщина.

-- Прекрасно, -- уверенно сказал Фили. -- Тогда, может быть, сегодня вечером за ужином? В ресторане "Старый Париж", что недалеко от вокзала?

Дежурная педагогическая улыбка медленно сползла с ее лица. Она вдруг потупила глаза и вдруг совершенно по-другому улыбнулась. Да, он очень изменился за лето. Мисс Фиппс еще раз оглядела Фили, улыбнулась, как застенчивая девушка, обрадованная, что ей назначили свидание и кивнула согласно головой.

-- Тогда я пришлю за вами шофера в восемь часов, -- обрадовался Фили, хотя и раньше догадывался, обдумывая это предложение, что она должна была согласиться.

-- Я буду ждать, -- тихо произнесла самая строгая в школе учительница.

Фили безумно захотелось подпрыгнуть высоко от радости и издать победный клич индейцев-ирокезов. Но, как и подобает воспитанным джентльменам, он сдержался и вежливо сказал:

-- Я тоже буду вас очень ждать, мисс Фиппс.