Чего желают боги

– Если с Хенар и Мейлик произошло нечто ужасное, о чем они обе предпочитают молчать, но терпели столько лет, то эти женщины должны быть тихими и покладистыми, чтобы избежать новых бед. Таб не полезет в пасть рырха, он постарается сбежать. А Хенар устроила целый спектакль, требуя пустить ее к дочери… представление устроила. Она не приходила к моему дому ни разу за те дни, что ворота старого подворья были закрыты, но стоило мне покинуть Иртэген, и вот она уже голосит и обвиняет меня во всех грехах, чем привлекает людей и заручается их поддержкой. А Мейлик, перед тем как отрава дала себя знать, огрызалась на мои слова и обвиняла в ответ. Да и Хасиль она все-таки подбила выйти на сангар и вложила ей в голову нужные слова. Они обе доказали, что могут показать сопротивление и хотя бы попытаться нанести удар. Илан из них троих выглядит более невинным, чем обе женщины. Они не похожи на табов. Возразишь?

Эчиль некоторое время размышляла, а после кивнула и заговорила:

– Вот ты говоришь – таб. Он и вправду сбежит от рырха, но если рырх нагонит, то выставит рога и будет защищаться. На допросе ты обижала Архама, Мейлик вступилась, потому что любит его. Это правильно. Разве ты бы не вступилась за Танияра, если бы тебе говорили про него плохо? Вступилась, ты всегда напускаешься на тех, кто хочет обидеть твоего мужа. Вот и Мейлик сделала то же самое. А то, что она Хасиль надоумила пойти на сангар, то ты говорила, что и саму Мейлик могли надоумить сделать это. А еще и Хасиль сама хороша. Может, третья жена и не думала даже ее подговаривать и просто сказала, что думает, а глупая вторая жена побежала, чтобы показать, будто это она сама всё для мужа делает. Только ей в голову не пришло, как дело повернется.

– А Хенар?

– А что Хенар? Ты сказала, что она не шла, пока ты была в Иртэгене. Вот тебе и твоя жертва. Табу было страшно идти к рырху, а когда ты уехала, то бояться стало некого, вот и решилась. А когда ее люди начали слушать, так еще и расхрабрилась, как та же Хасиль. Ей огня и хватило до твоего возвращения. Сама суди, Мейлик к матери каждый день бегает и сидит там целый день. Если ей нужна защита, то у матери и ищет…

– Не только у матери, – напомнила я. – Смелости хватает к родне Селек бегать на тайные встречи.

– Так ведь ради того, чтоб к Архаму уйти и с ним быть.

– Хм, – я усмехнулась и медленно склонила голову. – Возможно. На данный момент ясно только одно – Мейлик нечего рассказать о своем детстве, а выдумывать она не желает, потому предпочитает уйти от ответа. Как бы там ни было, это лишний раз подтверждает, что этим женщинам есть чего опасаться и скрывать. И чтобы узнать точно чего, подождем точных сведений, а ты еще попробуй что-нибудь вытащить из нее.

– Попробую, – ответила первая жена. – А что Илан?

Отрицательно покачав головой, я ответила:

– Ничего нового.

На самом деле новое было, но не для Эчиль, она об этом уже знала, но мне стоит поведать вам обо всем, что произошло со дня, когда в доме бывшего советника проводился обыск. Признаться, он удивил меня. Я ожидала, что после того, как Илан узнал об отравлении Мейлик, он пойдет к Хенар, чтобы поговорить, возможно, о том, где она была помимо него. Но нет, к вышивальщице кузен Селек не пошел… до следующего утра, пока еще не пришла третья жена, и ушел до ее появления. Точнее, до нашего появления, потому что именно в то утро я ходила с Мейлик к ее матери.

Впрочем, это было оправданно, если всё было так, как Илан рассказывал. Тогда Мейлик и вправду хотела через него найти мужа, и, понимая, как может быть истолкован его визит, постарался не навести на третью жену подозрения в неверности мужу. Обо мне, по крайней мере, он позаботился, когда выбрал более долгий путь к месту встречи, но не выехал через те же ворота, что и я. Так что защитой чести Мейлик и могло быть продиктовано желание прийти к Хенар, пока она была в одиночестве. А могло быть и что-то еще, нам всё еще оставалось гадать. Но не обо всем.

Например, я точно знала, что после нашего ухода и до момента, когда Танияр собрал народ на сангаре, Илан произвел дома повторный обыск. Он не отправился в какое-то определенное место, как могло быть, если бы бывший советник точно знал, где хранится корень тэрде, и теперь наш подозреваемый спешил избавиться от опасного порошка. Нет, он именно обыскивал, словно хотел убедиться, что ему действительно никто не подкинул отраву, а ягиры попросту ее не заметили. Об этом донес наш осведомитель, приставленный к Илану.

Он же рассказал, что после того, как бывший советник перевернул собственный дом, он пошел к старшему брату – Нихсэту, где пробыл до призыва явиться на поляну, куда братья и направились вместе. После поляны вернулся к себе и до следующего дня за пределы своего подворья не выходил. А утром навестил Хенар, и, о чем они говорили, узнать уже было невозможно.