Чехов книга 3

Я не стал говорить, что скорее всего Нине грозил только штраф. Попрощался с ней и направился к выходу. Арина задержалась и что-то сказала хозяйке квартиры. Та робко заулыбалась и поклонилась.

Когда мы вышли из парадной, встретили на дорожке высокого мужчину с выступающим пузиком и выбритыми висками. Он хмуро осмотрел меня и хотел было переступить порог. Но путь ему преградила моя секретарша.

— Извините, вы Волков?

Мужчина насупился и кивнул:

— Я и есть.

— Вам так повезло с супругой, — Арина неожиданно взяла Тему под локоть и тот вздрогнул всем телом. — Такая достойная женщина — это подарок судьбы. И детишки у вас замечательные. Они так скучают по вам. Хорошо, что вы решили поддержать жену в это тяжелое для нее время.

— Тяжелое? — Тема напрягся, но девушка вновь заговорила, заставив его сосредоточиться на голосе помощницы.

— Она решила, что вы в беде. И вам нужна помощь. Как достойная супружница, Нина решила спасти семью. Вам с ней повезло. Очень повезло. Она сокровище и вам стоит держаться за нее. Делать ее счастливой. Заботиться о ней и детях. Быть достойным мужем и отцом.

— Конечно, — пьяно согласился мужчина и ухватился за дверной косяк. — Вы правы. Мне повезло…

Нечаева убрала руку и отошла от Темы. Подошла ко мне и пожала плечами.

— Это было необходимо? — поинтересовался я.

— Я так захотела, — беспечно отозвалась девушка. — Несложно помочь человеку найти потерянную дорогу. Ему и впрямь повезло. Вспомните двор Евсеева. Там живут люди совершенно другого сорта. А Нина хорошая. Она любит мужа. Неужели их дети должны расти без отца?

— Не должны, — не стал спорить я и направился к машине, у которой нас ждал Фома.

Парень лузгал семечки, складывая кожуру в небольшой кулек из газеты. При нашем приближении быстро свернул его и сунул в карман.

— Куда теперь, вашество?

— Надо навестить местную колдунью, — сообщил я и назвал адрес.

— Это совсем близко, — кивнул парень и настороженно покосился на меня, — прям колдунья?

— Говорят, она наводит порчи, — с готовностью пояснила Арина Родионовна.

Парень осенил себя знаком Искупителя и пробормотал себе под нос:

— Вот зачем к такой бабе тащиться?

— Надо, Фома. Надо, — вздохнул я и сел в салон.

Через пару минут мы остановились у дома в пять этажей из светлых панелей. На балконах покачивалось постиранное белье, развешанное на веревках. На лавке рядом с нужной мне парадной сидели две бабушки в вязанных кофтах и цветастых платках. Пьяных тут видно не было, и я сделал вывод, что тут жили люди более зажиточные, чем в квартале Евсеева.

— Здравы будьте, — поздоровался я с местными жительницами.

— И вам не хворать, господин хороший, — одна из старушек прищурилась и внимательно осмотрела костюм и туфли. — Вы часом не заблудились?

— Я прибыл к Крупской, — сообщил я.

При упоминании соседки бабушки синхронно сплюнули через плечо и закудахатали:

— Зачем вам эта зараза, господин? Она ж бедовая. Ничего хорошего ждать от колдовки проклятущей не стоит.

— Она колдует? — я сделал вид, что удивлен.

— Портит и глазит, — заявила бойкая старушка, толкнул локтем вторую.

— Точно-точно, — закивала та. — Синода на нее нет.

— Понятно.

Иногда у простолюдинов проявлялись некие зачатки силы. Но она была бесцветной и не требовала тотемов. И проявлялась только у женщин. Хватало ее на предсказания недалёкого будущего, заговоры от болезней, варку отваров на травах, привлечение удачи, и некоторые другие простые вещи. Правда, у каждой такой просьбы была своя цена. И платил ее просящий.

Я поднял голову, чтобы оценить балконы и заметил один, который не был забран стеклом. На перилах висел длинный прямоугольный ящик, засаженный геранью. На клумбе под ним виднелись тонкие окурки со следами яркой красной помады.

— Она живет на третьем? — уточнил я.

— Точно-точно, — закивала бабушка. — Тама и живет окаянная.

Я оглянулся на Арину Родионовну, которая стояла чуть поодаль. Было очевидно, что ей не нравились сплетницы на лавке. Потому девушка только после моего кивка подошла ближе и сухо поздоровалась.

Мы прошли к двери парадной и набрали на панели домофона номер квартиры Крупской.

— Кто? — недовольно каркнули из динамика.

— Добрый день, Альбина. Я к вам от Настены, — промурлыкала Нечаева и добавила, — примите, сделайте милость. Мне очень надо.

Женщина не открыла сразу же. Я подумал, что она подошла к окну и посмотрела на подъездную дорожку. Наверняка увидела «Империал», решила, что к ней прикатила богатая клиентка. Потому через секунд пятнадцать замок запищал, открываясь и в динамике благожелательно прозвучало:

— Третий этаж.

Мы вошли в темную парадную. Тут пахло свежей побелкой.