Человек и Волк

Человек, тоже схватив рукоять оружия обеими руками, поднял его навстречу темному лезвию призрачного клинка. Впервые за все сражение он не боялся, потому что бояться было нечего – его жизнь ничего не стоила, а жизнь самого близкого друга была уже прервана.

Белый Волк, готовый принять лезвие чужого меча, тоже не жалел свою жизнь. Золотистые глаза зверя неотрывно смотрели на темный клинок, как и неотрывно смотрели на него глаза человека.

Смерть воина казалась скорее заманчивой, чем страшной. Ее игривая улыбка блестела в темноте ярче лезвия косы, а протянутая хрупкая ладонь приглашала на танец.

Раздавшийся звон стали вывел парня из оцепеневшего забвения, где он протягивал руку для того, чтобы в последний раз потанцевать с изящной незнакомкой. Меч Похитителя Душ замер в воздухе, остановленный клинком человека.

Призрак, не ожидавший подобного, изумленно замер. Его руки, до этого уверенно сжимающие оружие, боязливо затряслись, на темном овале лица мелькнула гримаса отвращения.

– Что, стоит один раз ошибиться, как вся уверенность пропадает? – темные глаза Алексея, наполненные горечью, смотрели куда-то сквозь противника. – Тебе ведь, нетленному призраку, бродящему в заточении по этому лесу, было нечего терять. Мне теперь тоже нечего.

«А вот ты на мгновение почувствовал, что значит потерять все то, что у тебя есть»

Плавно шагнув назад, парень, вновь перехватив клинок обеими руками, вонзил его в грудь Похитителя Душ. Лезвие входило в тело духа неохотно, сантиметр за сантиметром вгрызаясь в него.

Неуверенная улыбка на подобии лица призрака сменилась недоумением и потерянностью. Человек перед ним, искрививший лицо от боли, чувствовал, что пронзал мечом себя самого, но давил на рукоять изо всех сил. Дыхание парня перехватывало, в глазах все мутилось, однако он не отпускал клинка, чья рукоять раскалилась и обжигала ему ладони.

Незнакомка с косою, кажется, вновь приглашала Алексея на танец, мягко коснувшись его пальцев холодной ладонью. Ее ледяное прикосновение было как отрезвление для тонущего в глубине человека. Призрак перед ним вновь становился неосязаемым, клинок все меньше оставлял ран в его груди.

– Если ты думаешь, что так просто от меня отвяжешься… то ты ошибаешься, – сухими губами прошептал парень, еле держась за меч ослабшими руками. – Мы хоть оба с тобой живыми отсюда не выйдем… но я без твоей головы в Вальхаллу не войду…

Напрягшись, Осипов провернул меч в чужой груди, чувствуя, как там внутри что-то щелкает. Изогнувшийся металл на мгновение пронзительно взвизгнул, как леска, натянутая на ветру…

А потом меч сломался, оставшись осколком в груди призрака.

Похититель Душ, нелепо взмахнув руками, выронил свое оружие, а после и сам обмяк, съежившись и моментально потеряв в размерах. Опустившись на землю, дух расплылся по примятой траве темным туманом, который рассеялся через несколько секунд.

Леша, сжимая в руке обломок меча, упал на колени. В померкших глазах парня отразилась усталость. Он не сразу заметил, как к нему подбежали Сицилия и Кайтан, с двух сторон поддерживая его.

– С ума сойти, – прошептал Кайтан устало поднявшему на него глаза Алексею.

– Леш, ты победил Похитителя Душ, – на всякий случай пролепетала демонесса, видимо, сама особо не веря в произошедшее.

Осипов медленно покачал головой, не отреагировав на слова товарищей. Побледневшие пальцы парня поползли по траве, нашарив в ней эфес упавшего меча призрака. Холодная рукоять призрачного клинка удобно легла в руку человека.

– Элегорм, – прошептал человек, в отчаянии прикрыв глаза. – Лем…

Меч, хранивший в себе сотни чужих душ, отозвался на слова человека. Бьющаяся внутри оружия энергия жизни отчаянно рвалась наружу, поглощенные души умоляли освободить их.

– Лем… – снова прошептал телекинетик.

Парень смотрел прямо в темноту меча, в котором столпились сотни светлячков. Они жались друг к другу, озаряя мрак своим неясным свечением, и это был единственный источник света здесь.

От душ-светлячков отделился один огонек, который поплыл к Алексею. Дыхание телекинетика перехватило.

– Лем…

Светлячок закружился вокруг парня, боязливо прижимаясь к его ногам. Парень, опустившись на корточки, бережно сжал растворившуюся в нем светящуюся душу.

– Я вытащу тебя отсюда, друг… прости, если все для тебя изменится. Я обещал тебе, что с тобой ничего не случится, я обещал, и я солгал. Мне очень жаль, Лем.

Из забвения Осипова вырвал истошный женский крик. Распахнув глаза, задремавший парень инстинктивно дернулся в сторону, испуганно посмотрев на закричавшую Сицилию. Широко раскрытые глаза девушки были устремлены вперед.

Проследив за ее взглядом, человек увидел появившегося из ниоткуда Похитителя Душ. Страшный монстр стоял буквально перед самым его носом, сжав в руке меч, который недавно держал сам телекинетик. У Алексея почему-то крутилось в голове ощущение, что он сам отдал врагу оружие.

– Что… – прошептал Леша, осторожно отодвинувшись на шаг назад. Взгляд парня упал на обломок его клинка, который валялся сейчас на земле.