Человек и животные

Ученым еще предстоит выяснить вопрос, как кошки находят направление, как находят дорогу, — ведь везли их на поездах или автомашинах, Мусю даже в закрытой корзинке. Возможно, кошки еще удивят людей. И может быть, не раз. Но сейчас интересно другое — преданность этих, казалось бы, совершенно равнодушных к людям животных. Ведь если кошка позволяет себя гладить или сажать на колени, то только дома — в первой зоне своих владений. Увидев хозяина во второй, а тем более в третьей зоне, она в лучшем случае сделает вид, что незнакома с ним. А то и просто удерет поскорее.

Но может быть, эти возвращения — не стремление вернуться к своим хозяевам, а лишь тяга к постоянному привычному месту жительства? Некоторые ученые, зная сильную и постоянную привязанность кошек к одному и тому же месту, так и считают.

Что ж, если эти факты не доказывают того, что кошки могут быть преданы людям, есть другие.

В Югославии кот, по имени Марко, сидел рядом со своей маленькой хозяйкой в саду. Неожиданно он заволновался. Девочка посмотрела туда, куда глядел кот, и увидела большую гадюку, свесившуюся с дерева. Еще минута, и… Но этой минуты не было: Марко взвился в воздух и вцепился в гадюку.

Подобный же случай произошел и у нас в Армении, где кот, защищая ребенка, вступил в единоборство с ядовитой змеей.

В 1967 году в Азербайджане кошка, по имени Маетан, ценой собственной жизни спасла от ядовитой змеи трехлетнего ребенка.

А жительница Вены, кошка по имени Микки, была даже награждена специальной медалью.

Получила она ее вот за что. Разъяренная овчарка неожиданно напала на трехлетнюю Марго. Девочка закричала, и тут появившаяся откуда-то Микки молниеносно ринулась на овчарку и вцепилась ей в морду. Девочка была спасена, но кошке пришлось плохо: овчарка едва не растерзала ее, и ветеринарным врачам пришлось потрудиться, чтоб сохранить жизнь отважной кошке.

Можно привести еще немало примеров подобных кошачьих подвигов. Но, очевидно, пора перейти к главному подвигу кошек.

Памятник кошке

Такой памятник сооружен. Стоит он перед знаменитым Сорбоннским университетом во Франции. По инициативе студентов и профессоров поставлен он кошкам, которые помогали людям постигнуть тайны физиологии. Но кошка достойна и другого памятника — у нее есть гораздо большие заслуги перед человечеством.

Сейчас существует мнение, да и из сказанного выше о количестве крыс на нашей планете может сложиться впечатление, что кошки оказались бессильны в борьбе с этими страшными грызунами.

Это и так и не совсем так. Да, известны случаи, когда кошки отступали перед крысами. Известны случаи, когда крысы уничтожали кошек, запертых в подвале или сарае. Но мы не знаем другого — сколько миллионов или миллиардов крыс уничтожили кошки за время этой многолетней и упорной борьбы. Мы не знаем, что сейчас творилось бы на земле, не будь кошек.

Кошки — животные сильные и смелые. Кто не видел, например, как кошка, настигнутая собакой и находящаяся в безвыходном положении, готовится дать собаке отпор, причем так решительно, что часто даже сильный и свирепый пес смущенно поворачивает вспять.

А кошка, защищающая своих котят, вообще не отступит ни перед кем. И кошкам ли не справиться с крысой, с двумя, даже с тремя или пятью в честном поединке? Но серые крысы стараются не выходить на честные поединки. Они атакуют целыми бандами — сотнями, а то и тысячами. Тут уж не только кошка отступит. Но ведь атакуют бандами они не всегда, и часто кошки не позволяют небольшому отряду крыс превратиться в целую армию — они уничтожают этот отряд.

И еще: кошки же тоже не всегда сражаются в одиночку.

В 1961 году газеты сообщали, что «состоялась торжественная церемония по поводу отправки пятидесяти кошек на два японских острова для борьбы против полчищ крыс, опустошающих урожаи». Всего же десять тысяч кошек должны принять участие в этих боевых операциях.

Не так давно «кошачий десант» был срочно доставлен на самолетах на остров Калимантан, где крысы уничтожали плантации риса.

В Колумбии из-за размножившихся грызунов страдают не только посевы — страдают люди, искусанные крысами. И правительство приняло решение ввозить кошек из-за границы.

И это сейчас, когда человечество располагает самыми совершенными способами борьбы с грызунами!

Однако некоторые специалисты высказывают мнение, что кошки сейчас «деквалифицировались» — они уже не ловят мышей и крыс, а просто живут в домах ради удовольствия своих хозяев.

Да, верно: если кошке никогда не приходилось ловить мышей, охотничий инстинкт у нее может угаснуть. Если же были «безработными» ее мать и ее бабка, кошка действительно может «деквалифицироваться». Но нельзя забывать и другого: сам факт присутствия кошки в доме часто отпугивает грызунов. Значит, уже один факт существования кошки рядом с человеком приносит пользу!