Человек и животные

Однако и пришедшие на новые места животные уцелели не все, не все приспособились к новой среде. Но приспособившиеся стали коренными жителями этих мест, закрепились прочно и не делают попыток переселиться в другие области. Мало того, даже те, кто имеет возможность преодолевать большие расстояния (например, перелетные птицы), прочно привязаны к своим, теперь уже постоянным, местам обитания. (Конечно, есть и исключения, о которых и будет сказано ниже.)

Однако это вовсе не значит, что животный мир законсервировался в определенных областях, что животные не нарушают границ, не расселяются и не захватывают новые области. Конечно, происходит это далеко не так активно, как много миллионов лет назад. Незаселенных пространств уже нет, и всякому пришельцу приходится сталкиваться с сопротивлением, с конкуренцией местных жителей, вести с ними непримиримую борьбу, чтоб утвердить себя и завоевать право на жизнь. Иногда это удается, иногда — нет. Но если животным представляется возможность заселить никем не занятую территорию, они это делают, и довольно быстро.

Классическим примером может служить остров Кракатау, находящийся в 40 километрах от Явы и Суматры, в Индийском океане.

В 1883 году извержение вулкана полностью уничтожило всю жизнь на острове. Он был покрыт слоем пепла, достигавшим в некоторых местах 30-метровой толщины. При всем желании, при самых тщательных исследованиях ученые не смогли обнаружить на острове даже самых слабых признаков жизни. Но прошло всего 9 месяцев, и на острове появился первый житель — паук. Очевидно, его занесло ветром Попав на остров, он начал плести паутину: ведь он не мог знать, что в его сети не попадет ни одна муха или комар. Пауки умеют голодать. Однако голодать пауку пришлось не так уж долго: ветер и волны принесли на остров семена растений, насекомых. Затем появились птицы, приплыли питоны и вараны, на обломках досок, на плавающих деревьях приплыли и другие животные. И через 50 лет на пустынном острове ученые насчитали уже более 1200 видов животных.

Но это случай исключительный, хотя и очень наглядный. В большинстве же случаев человек сталкивается с переселением отдельных видов животных не на пустынные острова, а на земли, уже имеющие свою фауну. Причем часто люди переселяют животных сознательно, движимые самыми благими намерениями.

Выразительным примером того, к чему это приводит, может служить Новая Зеландия.

Первые поселенцы Новой Зеландии — маори, обосновавшиеся там в XIV веке, внесли уже свою лепту в изменение облика острова — завезли полинезийских крыс и собак. К счастью, крысы эти оказались безвредными, собаки — не агрессивными, и ущерб природе острова был нанесен небольшой.

Но вот прошло четыре века, и Новую Зеландию все чаще и чаще стали посещать мореплаватели. Конечно, ни капитан Джеймс Кук, побывавший дважды на Новой Зеландии в конце XVIII века и обогативший фауну острова овцами, козами, свиньями, ни другие мореплаватели, привезшие туда домашних и диких (черного и певчего дрозда) птиц, не собирались губить природу этого острова. Не собирались наносить ущерб природе Новой Зеландии и те люди, которые в 1870 году завезли туда кроликов, а затем, когда эти грызуны размножились и стали бичом острова, привезли для борьбы с ними куниц и хорьков. В результате количество кроликов не уменьшилось, а размножившиеся хищники стали уничтожать других животных, и в первую очередь — птиц.

Руководимые самыми благими намерениями, американцы и европейцы завезли в прошлом веке на Новую Зеландию около 50 видов млекопитающих, которые там прижились. Фактически было завезено раза в три больше, но прижились не все. А из тех, кто прижился, стали вести дикий образ жизни (кроме действительно диких — лосей, оленей, серн) козы, кошки, лошади, свиньи. Они изменили облик Новой Зеландии до неузнаваемости.

«Линии Уоллеса» постепенно стираются и, видимо, будут стираться и дальше.

Примеров тому много. Вот лишь два. Скворцы и воробьи по Уоллесу — жители Восточного полушария. Сейчас они распространены чуть ли не по всему Американскому континенту.

Ондатра — жительница Северной Америки. Но вот в 1905 году в Чехии было выпущено несколько этих зверьков, и сейчас в Европе обитает, по приблизительным подсчетам, несколько миллионов ондатр.

Расселять и переселять животных люди стали очень давно — едва начали приручать и одомашнивать их. Об этом уже говорилось в предыдущих частях, и это имело положительное значение: увеличивалось количество домашних и ручных животных, улучшались породы, появились новые.

Однако нередко — это мы увидим из последующих глав — переселение животных (и тех, кто переселился без ведома людей, и тех, кого человек переселил сознательно) приводило к тяжелым последствиям, хотя люди, естественно, не предвидели их.

Подчас переселение животных (причем с увеличением транспортных возможностей увеличивается и количество «путешественников») кончается неудачей: они не приживаются в новых условиях, гибнут в зубах хищников и так далее.