Человек из Преисподней. Джунгли

Дождавшись, когда работнички закончат и уберутся, тронулись дальше. Шли уже в районе второго километра, постепенно приближаясь к нулевому. На этом горизонте многое было по-другому. Здесь не имелось заводских цехов и узлов общежитий, отсутствовали подстанции и лаборатории. С самого начала как выбрались в транзитную, через каждые четыре километра в стороны уходили только два типа цехов технического обеспечения: налево – компрессорные, качавшие воздух и раздававшие его на нужды комплекса, направо – цеха по производству, сжижению и распределению азота. Некоторые из них работали. «2В.К.» например. Наткнуться в Джунглях на работающий цех было хоть и непривычно, но вполне ожидаемо – раз эта часть шахты вполне обитаема, значит и системы жизнеобеспечения функционировать должны. Пусть и частично. Опять же чтоб и кролики внизу не задохлись… Впрочем, цех оказался пустынен, всем здесь заправляла автоматика. Она включала компрессора, она открывала заслонки, она же и отключала их в случае необходимости, запускала системы охлаждения или аварийные. Обслуга здесь нужна была только при необходимости – авария, незапланированная остановка, ремонт… Именно тогда наверняка и появлялась.

– Грамотно скомпоновано… – озираясь по сторонам, бормотал Знайка. – Азот – его же в промышленных масштабах из воздуха получают. Компрессорные затягивают – и раздают в азотные. И там уже делят. Да и второй компонент разложения, кислород, конечно, используют – по баллонам его и на технические нужды…

– А где кислородные? – поинтересовался Дровосек. – Нету же здесь…

– Так на остальных, – пожал плечами Илья. – Тут пять горизонтов под техобеспечение отдано. Там не только кислородные, там и прочие… Мотопарки, подстанции, склады, лаборатории, зоны для персонала – общежития и может даже какие-то центры для развлечений… Здесь же только воздух и азот. Нет, грамотно все же скомпоновано, грамотно…

Серегу эти восторги не слишком интересовали. Куда более – цех номер «1В.К.» и почти четыре километра вертикали. На такую высоту они прежде не поднимались, и он слегка сомневался, смогут ли. Если есть в трубе промежуточные площадки – вполне. Дней за десять поднимутся. А если нет? Если воздух подается специально для компрессорных, так сказать – для целевого использования, напрямую, и потому раздаточные коллектора не предусмотрены, а есть лишь сплошная магистраль? В этом случае задача неимоверно усложнялась.

Добрались к середине дня. Цех с номером «1В.К.» торчал открытый и заброшенный – еще издали стало видно, что одна из воротин плашмя лежит на полу, а вторая, распахнутая настежь, устало привалилась к ребру тюбинга. В принципе Сотников предполагал, что иначе и быть не может – уже в соседнем цеху стало понятно, что означает «комп.агр 5» и «возд.3»: пятый компрессорный агрегат и третий воздуховод. Дед прошел именно так, через воздуховод – и, выбравшись, закрыл дыру из него какой-то заглушкой. И при работающих агрегатах сделать этого он бы не смог.

И здесь, в цеху, обойму ждала жесточайшая оплеуха. «1В.К.» оказался пуст – компрессоров, этих огромных бандур, больше не существовало. Два ряда бетонных фундаментов пять на пять да вмурованные в пол крепежи. Демонтированы. И воздуховоды замурованы.

– Кардинально проблему решили, суки… – глядя на круглые пятна бетонных заплат на потолке, злобно процедил Серега. Все было настолько хреново – даже ругаться не хотелось.

– Откуда они узнали? – пробасил Дровосек.

– Да уж как-нибудь… – горько усмехнулся Знайка. – Пасли его, наверняка. Старика-то. Сообразили, где прошел – и заткнули дыру. Во избежание…

– Что теперь? – спросил Злодей. – Есть варианты?

Серега молчал. Думал.

Первый вариант, который напрашивался – взорвать к чертовой матери пломбу и уйти-таки этой дырой. Но это был лишь минутный порыв, от досады. Вариант глуп: горизонт обитаем, патрули шастают, и на грохот взрывных работ сбежится столько, что не продохнуть. Кроме того, неизвестна толщина пломбы – изведешь ВВ, а толков не добьешься. И еще соображение: даже если уйдешь здесь, сумеешь оставить преследователя в дураках – на выходе под белы рученьки примут. Поймут ведь, где вошли… Скорее всего так и будет. Теперь, после встречи с Программатором, нужно быть особенно бесшумным и бесплотным… А второй… а второго варианта не существовало. Извольте сто горизонтов вверх, пешком по Джунглям.

Впрочем, помощь пришла откуда не ждал.

Пока Серега, пялясь в Путеводитель, обсасывал этот вариант – скорее даже не обсасывал, а просто решался, понимая, что времени потребуется не месяц и даже не два – Знайка, перетаптываясь с ноги на ногу, маялся рядом. Вытащил коммуникатор, суетился пальцем по экрану, время от времени бросая взгляды на старшего товарища.

– Ну, чего?.. – наконец буркнул Серега – Илюхины подпрыгивания на периферии поднадоели. Да и решение мешали принять – в таком деле полная сосредоточенность нужна…

Знайка немедленно сунул ему в руки планшетник.