Человек, который умер дважды

– Он делал все это для одного себя, – продолжает Элизабет. – Или, хуже того, для себя и меня. Но вы достаточно умны, чтобы не допустить подобного. Изначально вы с ним собирались дождаться окончания расследования, выждать, пока пена уляжется, – и сложить деньги в карманы. Но теперь план пришлось менять.

– Пока безупречно, – одобряет Сью. – Слишком поздно, разумеется, но ни одной ошибки.

– И вы решили забрать все себе, – говорит Элизабет.

– Я вас нисколько не виню, – вставляет Джойс.

Она все еще решает головоломку. Вот умеет же иногда! Даже под дулом револьвера она верит, что Элизабет найдет выход. А верит ли сама Элизабет? Хороший вопрос. Что ждет их в Куперсчейзе? Цел ли Стефан? Ибрагим?

Размышляя, Элизабет продолжает рассказ:

– Как же его убить? Ну, первая попытка – сообщить Мартину Ломаксу, где искать Дугласа: это все равно что подписать ему смертный приговор. Трусливый способ, но вам требовалось его убрать, чтобы уйти с деньгами, и к тому же вы на него злились. Ломакс посылает своего Эндрю Гастингса, но бедняжка Поппи вмешивается и убивает его. Дуглас живехонек – и мешает вам двигаться дальше, словно ухаб на дороге, – но ничего. Вы твердо идете к цели, и вас можно понять. Каждому рано или поздно случается разувериться в любви, правда?

– Истинная правда, – говорит Сью.

– Только не мне, – возражает Джойс.

– Глупости, Джойс, ты каждый месяц то любишь кого-то, то уже не любишь, – бросает ей Элизабет и снова смотрит в глаза Сью Рирдон. – Итак, вам надо убрать Дугласа с пути, и вы понимаете, что сделать это придется своими руками. Вы переводите Дугласа и Поппи в Хоув. В дом, который и раньше использовали, в который вам легко проникнуть. Убить его там будет несложно. Но как потом уйти – вот вопрос.

– Да, вопрос, – соглашается Сью Рирдон. – Мне требовалось не так много времени. Только на то, чтобы найти алмазы.

– И, вероятно, – предполагает Элизабет, – вас беспокоило, что я могу разобраться в произошедшем.

– Беспокоило, – признает Сью. – Но важно было, чтобы вы нашли алмазы раньше, чем разберетесь. И вы меня не подвели.

– Будем справедливы: она все-таки разобралась, – замечает Джойс.

– А алмазы все-таки у меня, – парирует Сью. – И я скроюсь, как только приберу их к рукам. Исчезнуть проще простого, Элизабет, вы сами знаете. Так я и поступлю. Можете рассказывать о моих делах кому угодно. Меня не найдут.

– Вы не станете в нас стрелять? – спрашивает Джойс.

– Если будете хорошо себя вести – не стану.

– Нам это трудно дается, – признается Джойс.

– Я так и знала, что вы, Элизабет, соблазнитесь хитроумной тайной, – продолжает Сью. – Знала, что заставляю вас гонятся за собственным хвостом. Вы, ничего не подозревая, обедали с убийцей, обсуждали тактику. Разве не смешно?

Элизабет кивает и вступает снова:

– У вас складывается план, и становится ясно, что без помощника не обойтись. И вы звоните Шивон. Кто она, кстати? Старая подруга? Давняя сотрудница, задолжавшая вам услугу?

– Не угадали, – отвечает Сью.

– Да и не важно. Она соглашается на ваши условия. Помоги мне с двойным убийством и… что?

– Миллион фунтов, – говорит Сью Рирдон.

– Тогда понятно, – кивает Элизабет. – Вы приезжаете в Куперсчейз за телом Эндрю Гастингса и попутно подкладываете записку в карман Джойс – всего лишь «ПОЗВОНИТЕ МАМЕ» и номер Шивон.

– Постой, – вскидывается Джойс. – Так Шивон – не мама Поппи?

– Дотумкала, Джойс, – отзывается Сью.

– Повежливее с Джойс! – повышает голос Элизабет.

– О, да я не в обиде, – отмахивается Джойс.

Элизабет чувствует, как фургон, заложив крутой поворот влево, замедляет ход. Проезжает по решетке, положенной на дороге для того, чтобы в поселок не заходил скот. Они в Куперсчейзе.

– Вы послали Шивон искать алмазы в ячейке, – говорит она. – Надо полагать, прежде сами там побывали и убедились в наличии камер наблюдения.

– Да, – кивает Сью.

– В уверенности, что я рано или поздно просмотрю записи. И они выведут меня на Шивон. Просто как дважды два.

– Они и вывели, – отвечает Сью. – Я так и знала, что вы не устоите против идеи, будто все разыграно Поппи. Такая неправдоподобная версия! Конечно, у вас хватило ума на нее купиться.

Мимо проносится звук сирены. Сью смолкает было, но сразу расслабляется. Это скорая, а не полиция. Элизабет холодеет. Несутся из Куперсчейза. Кто там, в машине скорой? Стефан?

– Вы поначалу и Дугласа готовы были подозревать, – смеется Сью. – Такой восхитительный сюрприз. Я этого совершенно не планировала, но наблюдение за вами в эти несколько дней доставило мне море удовольствия. Вы, с позволения сказать, очень полезная идиотка, Элизабет.

Элизабет гонит из головы мысль о скорой. Сирена уже затихла вдали.

– Шивон вернулась к вам с пустыми руками. На следующий день вы явились в конспиративную квартиру на Сент-Олбанс-авеню. Поппи, надо думать, застрелили первой?

– Верно, – признает Сью. – Жаль, но иногда обстоятельства сильнее нас. Она видела письмо.

– К тому же это подстегнуло Дугласа признаться, где он спрятал алмазы? Что он вам сказал? Перед смертью? Уж конечно, не правду?