Человек - начало пути

Лев вышел к звукам идущих из-за стволов деревьев. Стараясь себя не выдать, зверь изучал странных зверей. Сперва решил что перед ним медведи, ему уже приходилось сталкиваться с ними, те предпочитали жить в похожих пещерах.

На его сильном теле виднелись глубокие рваные шрамы, боевые награды, возвещающие о победе над сильным противником заставляющим считаться с собой.

Но это точно не медведи, слишком мелкие и голые, у них совершенно нет шерсти. И довольно шумные, медведи себя так не ведут, да и запах не похож.

Лев повёл мордой, поблизости находится один из них. Хищник плавно скользнул среди ветвей, пригибаясь к земле.

Так и есть, сидит на поваленном дереве одна сторона которого покрыта зелёным влажным мхом.

Лев приценивался, расстояние не такое и большое, можно преодолеть в один прыжок. Сжался заведённой пружиной, готовясь для нападения.

Внезапно раздался непонятный и крайне неприятный звук резанувший по ушам.

Льва он сбил с толку, зверь насторожился. Это существо издавала непонятное рычание. Неужели заметило его?

Лев начал присматриваться к нему и совершенно позабыв о маскировке, вышел из засады.

Существо продолжало странно мычать, чем раздражало барабанные перепонки льва. Тот мягко ступая по траве и опавшей листве, подбирался всё ближе. Сухая тонкая ветка хрустнула под весом хищника и существо перестав мычать, обернулось на шум.

Увидев льва, вскочило на задние лапы. Теперь лев мог рассмотреть получше. Да, похож на медведя, но не он. Маленького роста, такого чудного зверя лев встречал впервые.

Оно издало оглушительный вопль и повернувшись, собралось броситься наутёк.

Прыжок, и острые когти впились в спину добычи, которая оказалось довольно слабой, сразу упала на землю, продолжая кричать.

Лев запустил когти поглубже, почуял, как они заскользили по костям и рванул, раздирая жертву.

Со стороны пещеры послышались точно такие же крики, видимо стая решила спасти одного из своих.

Склонившись, лев сомкнул челюсти на шее добычи, в пасть попала горячая солёная кровь. Точно такая же что и остальных.

Услышав совсем близко завывания, поднял голову. Боясь подойди к нему, существа прыгали на месте и трясли палками. Лев грозно рыкнул в их сторону и они завизжав, бросились в кусты.

Слабы, очень слабы, лев лениво развернулся, оставляя место встречи, и довольно мало, чтобы прокормить сразу троих львов. Охота на них не стоит внимания. Есть добыча посочней.

Коричневое тело льва скрылось среди листвы и лишь тогда люди рискнули подойти к растерзанному телу Лисьего хвоста.

Мощные лапы буквально разодрали тело мальчишки надвое, а голова с перекушенной шеей неестественно запрокинулась назад. В глазах предсмертный ужас и боль. Это смогли прочесть все.

Племя молчало, взирая на ужасную картину, мать Лисьего хвоста охала и завывала сидя на корточках рядом с телом сына. Охотники угрюмо молчали, поглядывая в сторону зарослей леса. Лев может вернуться, точно вернётся, лишь вопрос времени, когда надумает.

— Туда, — Слабый указал рукой на убитого подростка, затем в лес.

Нар согласно кивнул. От трупа необходимо избавиться и побыстрей. Разлагающаяся плоть привлечёт внимание других хищников. Подал знак Клыку и Выдре.

Те подхватив продолжающее истекать кровью тело мальчишки, потащили в глубь леса, под истошные крики матери заголосившей ещё сильнее.

Она вскочила и попыталась схватить безжизненно свесившуюся руку сына, чтобы удержать её, Слабый перехватил и довольно грубо оттолкнул. Женщины подошли к ней и поглаживая по голове начали утешать. Один из детей, мальчишка лет пяти заметив игрушку Лисьего хвоста, ту самую со звуками, поднял её и подув, выудил пару мелодий. И довольно заулыбался, теперь она его вещь.

Глава 5

Который день не переставая лил дождь. Потоки воды обрушились на землю и скапливаясь в низинах, начали постепенно подтапливать местность. Пестрый ковёр трав и цветов торчал островками среди мигом образовавшихся озерков и больших луж. Пещера располагалась довольно удачно, стоя на скальной подошве, возвышалась над землёй.

Нар сидя у входа, Ума с сопящим ребёнком на руках прижалась к нему, мрачно наблюдал за разбушевавшейся стихией. Ручьи бодро сбегали со склонов холмов, соединяясь между собой, терялись в зарослях леса, подпитывая реку.

Та находилось на приличном расстоянии, но Нар помня о событиях прошлого, когда на старом месте река вышла из привычного русла и начала топить долину, нервничал, опасаясь повторения трагедии.

Тогда им пришлось бежать, да ещё поссориться с другой частью племени. Слабый прав, возврата не может быть, им будут не рады.

Поднял голову, свинцовая непроглядная пелена затянуло небо, не давая ни малейшего просвета солнечным лучам. Звери также укрылись, поэтому ни о какой охоте не может быть и надежды.

Мальчишка с костяной свирелью сидя в окружении детворы, фальшиво выводил трели. Мать Лисьего хвоста с безучастным выражением лица следила за ним, музыка заставляла вспоминать погибшего сына.