Власти это поняли быстро и стали суетиться. 29 июня 1997 года, выступая на церемонии выпуска офицеров в Рязанском высшем командном воздушно-десантном училище, министр обороны РФ И. Сергеев сравнил обращение Л. Рохлина к Верховному главнокомандующему и личному составу армии и флота с «призывом к революции». Что же таким оно по сути и было.
Кроме того, министр обороны заявил, что он уверен в правильности выбранного магистрального пути военной реформы — повышение боеготовности частей и соединений за счёт установления оптимальной численности войск и структуры управления. Вместе с генералом армии Сергеевым на церемонии присутствовал и секретарь Совета обороны Юрий Батурин, который также не одобрил позицию Льва Рохлина, заявив при этом, что считает нереальной угрозу раскола в Вооружённых силах РФ в связи с обращением генерала.
«Между тем, как отмечают многочисленные источники, раскола, в связи с обращением генерала Рохлина, вообще ожидать не приходится. Войска, по нескольку месяцев не получающие денежного довольствия и терпящие сегодня серьёзные социальные и финансовые трудности, оппозиционно настроены к нынешнему руководству страны и, видимо, после обнародования позиции Игоря Сергеева — и к нынешнему руководству Минобороны. Но они пока управляемы, хотя степень их дееспособности катастрофически падает. И этому в немалой степени способствовало обращение Льва Рохлина, которое расп ространялось через официальную почту, а также нарочными и „своими“ людьми. В своём интервью министр обороны подчеркнул, что оценивает нынешнюю боеготовность Вооружённых сил как „сомнительную“ по причине „искажённой“ кадровой структуры офицерского состава. По словам Игоря Сергеева, на одного лейтенанта в российских ВС приходится как минимум „два-три“ старших офицера, между тем как „во взводах и в ротах лейтенантов — единицы“. Таким образом, предполагаемое сокращение армии начнётся со старших офицеров и „тяжёлых управленческих структур“, что, несомненно, повлечёт недовольство большинства старослужащих офицеров».[301]
Таким образом, конфликт между генералом-депутатом и руководством МО РФ постепенно уже перерастал в противостояние большой группы высших офицеров руководству страны. Именно они, видимо, могли составить костяк рохлинского офицерского движения. И руководству страны, если оно не изыщет возможности погасить офицерские волнения, пришлось бы столкнуться с новой политической силой.
Власти стали реагировать. 30 июня 1997 года Глава правительства В. Черномырдин заявил на приёме в Кремле в честь выпускников военных академий, что в июле — августе государство рассчитается с долгами Вооружённым Силам. Среди основных проблем в военной области он назвал «тлеющие очаги военных конфликтов» у границ РФ и возможное продвижение инфраструктуры НАТО на восток. В итоге, по его мнению, Вооружённые Силы РФ должны стать компактными, но эффективными, «полностью соответствовать экономическим возможностям государства».
Не сидел сложа руки и сам «мятежный генерал». 21 июля 1997 года председатель комитета Госдумы по обороне Лев Ро х лин начал серию поездок по стране, в программе которых на первом этапе посещение Владимира, Санкт-Петербурга, Пскова, Твери, Мурманска, а затем большинства регионов Черноземья, Поволжья, Северного Кавказа и Урала. В своих первых выступлениях Рохлин отметил, что в России нет концепции военной реформы, отсутствуют органы, определяющие будущее обороны. Но несмотря на это, принимаются решения на высшем уровне и определяется процент от бюджета, необходимый на оборону. По его мнению, без анализа обстановки и без экономического обоснования не будет возможна никакая реформа. Кроме того, последними решениями руководства страны предусмотрено сокращение армии, но не других силовых структур, что ведёт к росту численности «полицейских войск», а это свидетельствует о попытке создать «жандармский орган» и о том, что режим боится народа. Говоря о создании своего движения, Рохлин заверил собеседников, что он имеет возможность воздействия на депутатов и уверен, что в Госдуме движение получит мощную поддержку.
«Были основания предполагать, что значительную часть актива рохлинского движения состояла из активистов КПРФ. Этим объясняется создание в рекордно короткие сроки сети региональных отделений ДПА. Уже к 28 августа 1997 года филиалы движения были сформированы в 46 регионах…».[302]
Зюганов вскоре сказал, раскрывая цели КПРФ: «Очень много зависит от того, как откликнется творческая интеллигенция, профсоюзы, трудовые коллективы. Через движение в защиту армии и военно-промышленного комплекса, которое сейчас образовалось, мы ставим цель дойти и до этих структур…
Важно консолидировать ключевые институты общества и направить их против разрушительной политики нынешнего режима».[303]