Евгений Коновалов

ЧЕЛОВЕК НА ВОДЕ

ОТ АВТОРА

С летними месяцами приходит долгожданный купальный сезон – счастливое время для взрослых и детей. Солнечные пляжи, плеск волн, теплое море или бегущая вдаль река – все это рождает в нас ощущение бодрости и здоровья. Но купальный сезон несет не только радости – к сожалению, случается и непоправимое. Именно в эту пору на страницах газет появляются сообщения о трагической гибели людей на воде…

Девяти лет, почти не умея плавать, я тоже тонул, но – повезло: был спасен. Ранним утром с коромыслом и ведрами спускалась огородами к реке девушка и, увидев пузыри на поверхности воды, где только что, вроде бы, маячила голова, прямо в платье кинулась вытаскивать мальчишку. Пронесенная через годы благодарность неизвестной спасительнице вылилась потом в стремление сделать что-то полезное, чтобы уберечь людей от несчастных случаев на воде. Сейчас таких случаев по стране немало – тысячи ежегодно. Причем, как показывает статистика, тонут люди при обычном летнем купании, нередко даже умеющие плавать – их среди утонувших 50-70 процентов. Что же случается с ними в воде и почему они гибнут порой чаще, чем те, кто плавает плохо или не плавает совсем?

Обычно причины несчастий на воде объясняют судорогами ног, переохлаждением, усталостью, водоворотами. Но, размышляя над подобными объяснениями, я усомнился в их точности. В самом деле, так ли опасны судороги, можно ли в разгар лета переохладиться до такой степени, чтобы это повлекло за собой трагические последствия? Почему надо бояться усталости, если на любом участке проплыва можно «лечь в дрейф» и отдохнуть прямо на воде, не выходя на берег? А водовороты? Не преувеличивают ли их опасность? В 1954 году мне довелось участвовать в походе на шлюпках, который организовали студенты Новосибирского института инженеров водного транспорта. Стартовав в Новосибирске, мы на веслах, под парусом и бечевой за 108 дней прошли 6400 километров по рекам Оби, Иртышу, Тоболу, Исети, Чусовой, Каме, Волге и финишировали в Волгограде. И нигде на этом протяженном пути не встретили затягивающих водоворотов.

Указывают еще на эмоциональный шок, то есть нервное потрясение, например, при испуге, когда человек, не чувствуя под собою дна, теряется и начинает тонуть. Но почему испуг, а потом шок возникают у людей, умеющих плавать?

Масса вопросов появилась передо мной, едва я начал изучать эту проблему – как стать «непотопляемым», как оградить людей от опасностей, связанных с водной средой. Я обратился к специальной литературе, но сведения в ней оказались скудными и лишь подтверждали, что тема изучена мало. Пришлось проводить исследования на практике, используя собственный опыт пловца: я стал совершать многочисленные и длительные заплывы, проверяя выносливость человеческого организма, его психическую реакцию на одиночество в воде; плавал в шторм, в ледяной воде, в водоворотах и стремнинах…

Все эти многолетние эксперименты позволили предположить, что решающая роль в трагедиях на воде принадлежит психогенной напряженности пловца и страху за свою жизнь. Утвердиться в этом предположении мне помогли также рассказы людей, переживших такие приступы страха. «Когда я плыву, – призналась одна женщина, – то все время думаю: вдруг подо мной яма? А что, если меня кто-нибудь за ноги схватит?» Типичный пример психогенной напряженности!

А вот история, рассказанная молодым экспертом судебной медицины: «Однажды летом отдыхали мы компанией на Оби. Надо было переправиться на остров. Места в лодке всем не хватило, и решили, что я, как хороший пловец, поплыву на остров сам. Где-то на середине реки я вдруг вспомнил, как выглядели трупы утопленников, которые мне приходилось вскрывать. При мысли, что я сам могу утонуть, мной овладел такой жуткий, безотчетный страх, что сломя голову кинулся я плыть скорее к лодке. Не знаю, что было бы со мной, не окажись она сравнительно близко. Сорвав дыхание, из последних сил доплыл я до лодки и судорожно схватился за край борта. Наверное, у меня был необычный вид, потому что товарищи, сидевшие в лодке, встревожились: «Что с тобой?» – А я не мог ничего путного им сказать…»