Человек войны

– Мы, батя, – честные воры, – стал собирать колоду в очередной раз Грек. – Я был домушником, а Колян шнифером. Работа умственная и, можно сказать, культурная.

– И в чем она состояла? – скептически вопросил Егорыч. – Эта самая работа.

– Я чистил сейфы и сберкассы, – приняв цигарку от приятеля, затянулся Колян, а Грек – квартиры состоятельных граждан.

– Ясно, – сказал лейтенант. – Вы ребята почти Робин Гуды.

– Ты полегче бросайся словами, танкист – заиграл желваками Грек. – Мы можем и обидеться.

– Робин Гуд был старинный английский герой, – хлопнул его по плечу лейтенант. – Отбирал у богатых и отдавал бедным.

– Ну, если так, то тогда ничего, – переглянулись дружки. – Только мы хрен кому чего давали. Толкали барыгам.

По вагону пробежал смех, а потом лежавший до этого молча Дим, пожелал узнать, за что их будут судить в лагере.

– Больше не мечу, – передал колоду соседу Грек. – Без интереса скучно.

И задумался.

– По нашим законам, – сказал он спустя минуту, – вор не должен работать на государство и брать в руки оружие. Ну а кто это сделал, считается сукой. Таких братва судит и строго карает. Мы же с Коляном пошли на войну и взяли оружие. Теперь за это придется отвечать на сходке. По полной.

– И что вам светит? – нахмурился танкист, а слушатели воззрились на Грека.

– Да много чего, – криво улыбнулся тот. – Могут и зарезать.

– Только хрен им в нюх, – отвлекся от игры Колян. – Кое-что изменилось.

– В смысле?

– Сейчас в лагеря гонят много фронтовиков из бывших заключенных. Только в этом эшелоне, таких как я с Греком, человек двадцать. Сами сделаем авторитетам козью морду.

– Правильно, – заблестел глазами танкист. – Мы четыре года в окопах, а они там жируют, гниды. Надо взять эту погань к ногтю!

– Точно! – зашумели в вагоне. – Приедем, поубиваем как фашистов!

– Ну, это уж как получится, – переглянулись Грек и Колян. – А что жмуров будет много, это точно.

Глава 2. Казенный дом

Статья 28. Местами лишения свободы являются:

А. Изоляторы для подследственных.

Б. Пересыльные пункты.

В. Исправительно-трудовые колонии: фабрично-заводские, сельскохозяйственные, массовых работ и штрафные.

Г. Учреждения для применения к лишенным свободы мер медицинского характера (институты психиатрической экспертизы, колонии для туберкулезных и др. больных).

Д. Учреждения для несовершеннолетних, лишенных свободы (школы ФЗУ индустриального и сельскохозяйственного типа)».

(Из исправительно-трудового кодекса РСФСР 1933 года)

Когда пересекли советско-румынскую границу в районе Унген, заключенных под маты конвоя и лай овчарок перегрузили в новый состав, к нему подогнали отечественную «сушку», и поезд двинулся дальше к востоку. Воздух родины наполнил очерствевшие сердца ностальгией, а Грек по этому поводу даже сплясал чечетку.

С одесского кичмана, бежали два уркана,

Бежали два уркана, да домой,

Лишь только уступили, в Пересыпь на малину,

Как поразило одного грозой!

засунув руки в карманы галифе и сделав рожу ящиком, лихо звенел он подковками по доскам.

– Радэнькый що дурнэнькый, – покачал бритой головой, усатый сапер-украинец. Исполнитель же, томно закатив глаза, продолжил дальше

Товарищ мой верный, болят мои раны,

Болят мои раны на груди,

Одна прекращает, вторая начинает,

А третья открывается изнутри!

У зарешеченного окошка теплушки на верхних нарах постоянно менялись желающие увидеть родные просторы, по которым с боями они шли на запад. В пустых осенних полях краснела ржавью разбитая немецкая техника, раз от раза возникали пепелища сожженных деревень и поселков.

– Да, сколько поднимать придется, – глядя в окошко, вздохнул Егорыч. – Тем, кто вернулся, да бабам с ребятишками.

– И без нас, – добавил сапер-украинец. После чего возникло тягостное молчание.

– Ладно, кончайте за упокой, – нарушил его первым комэск. – Давайте я вам лучше расскажу одну историю.

– Валяй, майор, тисни, – тут же оживились Грек с Коляном. – У тебя это здорово получается.

Коротая долгие вечера под стук колес, многие делились воспоминаниями о прошлой жизни, один солдат – в прошлом студент, читал стихи, но с особым вниманием слушали комэска. Ему было далеко за тридцать, он воевал в Испании, после нее год провел в Бутырке, много чего знал и видел.

– Случилось это на заре советского воздухоплавания, – подперев рукой голову, – начал мягким баритоном майор. – Я тогда был курсантом авиационной школы. Учили нас на самолете У-2, которые многие из вас видели на фронте.

– Немцы называли его «русфанер», – вставил кто-то из знатоков, но на него тут же шикнули.