Чемпион. Второй пояс

Тот тоже катнул желваки по скулам, неспешно двинулся к рингу, ко мне. Я, не сводя с него глаз, отправлял в рану под ладонью одну лечебную технику за другой, торопливо разбираясь с ней.

Самум же, остановившись у края ринга, не сделав последний шаг, глухо буркнул:

— Осталось только спросить меня — намерен ли я сражаться? Тем более, против того, кто едва стоит на ногах и залил своей кровью половину ринга?

Распорядитель Дизир подскочил к нему, зашипел:

— Ты обязан!

Помедлив, я отправил к Самуму мыслеречь:

— Думаю, он прав. Не просто же так тебе позволили присоединиться к Дизир? Наверняка ты обещал им, что подстрахуешь их.

Не сразу, но Самум мне ответил. Точно так же, мыслеречью:

— Мало ли что я обещал им?

Я довольно кивнул. Всё так, как я и думал. Самум Предводитель со стороны, которого не жалко втянуть в это безумие и который идеально подстрахует Дизир на турнире. Возможно даже, что Кетот и не должен был выходить на ринг. Самуму же сказал другое:

— К чему нарушать обещания? Ты искал меня, ты нашёл меня. Прости, брат Самум, что это произошло на моих условиях, что я скрывался, что я не вышел на твой зов, но, — я повёл рукой, обводя изувеченный ринг, — только так я мог отомстить за смерть товарища.

— Товарища, не друга?

— У меня не так много друзей.

— Больше, чем братьев?

Я оставил колкость без внимания, подумал над вопросом и честно ответил:

— Меньше, чем братьев.

Распорядитель тем временем склонился к уху Самума и что-то шипел. Так тихо, что даже мой слух Предводителя, даже моё странное видение мира, которое всё ещё продолжало действовать, подводило. Я буквально видел, как шевелятся губы распорядителя, но слышал лишь отдельные обрывки слов, которые не складывались в единое целое.

Самум поморщился, пихнул распорядителя в грудь:

— Хватит разбрасываться такими смешными угрозами. Они всё равно не заставят меня…

Я поспешил добавить:

— Ты же хотел встретиться со мной. Ты встретился.

— Ты нужен был мне здоровый! А не едва стоящий на ногах!

Я хмыкнул:

— Ну, последнее — явное преувеличение. Да и зачем я тебе здоровый? Неужели ты собрался со мной драться?

— А ты как думаешь?

— Я думаю, что между нами много недопонимания и моих глупых поступков. Но нет ничего такого, из-за чего мы должны сражаться, — не удержавшись, напомнил. — И нет ничего такого, что стоило бы больше, чем кинжал в плечо.

Самум скривился, распорядитель же принял это за свою победу, снова прянул к Самуму и снова получил удар в грудь. Быстрый, сильный. Бедолагу распорядителя унесло на десять шагов, заставив трибуны на миг замолчать, а затем взорваться гулом и рёвом.

— Так чем же должно закончиться наше с тобой недопонимание, Леград?

— Разговором.

— Здесь?

Жест Самума оказался более чем красноречив, но я не смутился.

— Почему нет? Вообще, я хотел найти тебя вечером и поговорить, но раз Небо решило, что это нужно сделать сейчас и привело тебя сюда, то почему я буду отказываться от этого разговора?

— Небо. Ха! Мой телохранитель, вот кто оббежал половину гостиниц города, но нашёл меня.

— Я и не думал, что Небо лично спустится к нам. Главное же результат, верно?

— Ты тянешь меня на ринг, но неужели ты думаешь, будто Дизир согласятся с тем, что мы только поговорим?

— Какая им разница, как ты выиграешь, сталью или словами?

Самум подозрительно прищурился:

— Выиграю?

— А по-твоему, ты можешь проиграть мне? Я хоть и не падаю с ног, но явно не ровня тебе сейчас.

— Не так я представлял себе всё это, — покачал головой Самум.

Я лишь повёл рукой, приглашая его сделать последний шаг.

Самум вздохнул и шагнул. Распорядитель Дизир тут же заорал:

— Участник Самум!

Но едва стих его вопль, как я вслух сказал:

— Здравствуй, брат Самум.

Помедлив, он ответил:

— Здравствуй, брат Леград.

Я медленно выдохнул, не обращая внимания на рёв трибун. До этого момента я старался говорить уверенно, говорить так, словно знаю, что и о чём буду рассказывать Самуму. Беда в том, что я лишь представлял в мыслях, как однажды это случится. Только представлял, даже не пытаясь предугадать, о чём на самом деле буду говорить с Самумом. Даже если это должно было случиться уже сегодня вечером.

У меня, как бы, сегодня на Арене находились и более насущные дела, которые не позволяли отвлекаться.

Ударил гонг, заставив меня растерянно хлопнуть глазами. Была проверка или нет? И так ли это важно?

В попытках чуть потянуть время я отнял ладонь от раны и негромко спросил:

— Позволишь, я займусь этой дыркой, пока действительно не свалился?

Самум медленно кивнул:

— Конечно.