Чемпион. Второй пояс

Меня торопливо поспешил приветствовать служитель в воротах. Самое неприятное это удивление в его глазах и серебряная окантовка на его синем халате. Отделение хранителей. Хуже было бы только встретить кого-то из отделения дознания. Но даже один из хранителей, которые отвечают за защиту важных персон Ордена, должен знать всех управителей Ордена по именам, а то и лицам.

— Старший, не стойте в общей очереди. Идите сюда.

Я вздохнул про себя, немного склонился в ответном приветствии:

— Младший, благодарю.

Он выпрямился, с улыбкой повёл рукой:

— Сюда, старший, — а затем с той же улыбкой спросил. — Старший, могу я узнать ваше имя?

Послушники за его спиной, с красными полосами на рукавах, чуть заметно переглянулись. А я с новым тяжёлым вздохом про себя, обратился к своему таланту. В конце концов, в записях мастера Указов Жуков нашлось гораздо больше советов, чем в книжице сошедшего с ума мастера Указов Ордена. Да я и сам ожидал, что не всё будет гладко сегодня, и поэтому подготовился.

Можно было бы убедить их всех и без этого Указа, но к чему терять время и привлекать внимание? Здесь-то никто не орал проклятия в адрес Ордена? Меня просто тихо и незаметно отвели в сторону.

Но на служителя, пикового Воина, уже легла вязь символов. Довольно любопытная комбинация условий, как подобные вещи назывались в записях мёртвого Жука. Пелена Доверия.

Я повторил улыбку служителя и сообщил:

— Я Римило.

Служитель разулыбался в два раза шире и обрадованно воскликнул:

— Старший! Я так рад увидеть вас снова, прошлая наша встреча была так давно.

Стражники у стены расслабились, часть из них отвернулась и вновь принялась скользить взглядом по толпе, что медленно просачивалась через квадратный зал за моей спиной.

Я кивнул:

— Очень давно.

Если быть точным — ещё до нашего с ним рождения. Сложный Указ словно погрузил разум служителя в туман, накрыл его мысли пеленой. Он просто доверяет мне. Не помнит почему, и кто я такой, но доверяет настолько, что обманывает сам себя. Одеяние управителя есть? Есть. Улыбка на моём лице есть? Есть.

— Старший, могу ли я чем-то вам помочь?

— Да, я очень давно здесь был, уже смутно помню дорогу. Проводи меня к ложам старших, я хочу увидеться с комтуром Шандри.

Служитель поклонился ещё раз. Когда же он выпрямился, на его лице были буквально написаны извинения:

— Старший, прошу простить меня, но правила есть правила.

Ничего не понимая, я лишь кивнул:

— Понимаю тебя.

— Сюда, старший.

Я проследил за его рукой. Ни о чём подобном Оглиус не рассказывал. Проход в соседний зал?

Так и оказалось. Необычный, круглый зал, в который вели два узких прохода, расположенных друг напротив друга. Вход и выход. А ещё я вижу множество печатей за стенами зала. Там стоит не меньше двух десятков орденцев. Очень интересно.

— Девочка ведь не состоит в Ордене, старший?

— Нет. Я только намереваюсь отдать её в Школу. Счастливая встреча…

Служитель кивнул, не дожидаясь, когда я закончу:

— Да-да, старший Римило, я так и понял, тогда, девочка, встань вот сюда, в круг красного камня.

Аледо покосилась на меня, не спеша выполнять чужое указание. Но я кивнул. Я, наконец, сообразил, где мы стоим и что сейчас будет происходить.

Едва Аледо сделала три шага и встала в центре небольшой красной плиты, как служитель тоже кивнул. Но не Аледо или мне, а тому, кто управлял этой формацией.

Вдоль стен поднялось голубое полотнище, заставив Аледо изумлённо выдохнуть. Следом под ногами зажглись символы одной, второй печати, вверх начали подниматься десятки искр, омывая меня и служителя и избегая приближаться к Аледо и красному камню под её ногами.

И я здесь был единственным, кто всё это видел. Ну, кроме полотнища границ формации. Аледо не крутила головой, не вглядывалась в искры или знаки под ногами. Значит, она не обладает талантом ни в формациях, ни в Указах. Спустя миг я чуть осадил свою самоуверенность. Скорее, на этапе Закалки и невозможно определить подобную склонность: тело слишком слабо, оно ещё не умеет пропускать через себя потоки силы, меридианы ещё не закалились, не проснулись, и все таланты спят. Нужно набрать хотя бы две-три звезды и подняться чуть-чуть ближе к Небу.

Тем временем искры делали то, что должны — смывали Указы над головой служителя. Пять вдохов и он уже свободен от них. Свободен от Указа Ордена и от моей Пелены Доверия.

Вот служитель стоит, скучая в ожидании окончания проверки. А вот уже нахмурился и повернул голову в мою сторону.

В любом другом случае одурманенный служитель поднял бы тревогу, избавившись от чужого Указа. В любом другом, но только не в том, когда он стоит бок о бок с мастером Указов.

Я за вдох вернул на него Пелену и тут же спросил:

— Что-то не так?

Лоб служителя разгладился, и он с улыбкой покачал головой:

— Нет-нет, старший Римило. Вспомнилось что-то странное. Не обращайте внимания на меня.

Ещё пять вдохов и искры начали создавать над ним новый Указ. На этот раз орденский. Я отлично знал, что в нём написано. Верность Ордену, клятва хранить его тайны и клятва защищать Орден от врагов.