Череп Тимура

– Среди них тоже затесались враги. Кошелев об этом говорил. Здесь, Юсуп, сплошное скопище врагов и диверсантов! И нам надо вычислить наших клиентов и уничтожить их любой ценой! Таков приказ, который мы должны выполнить в ближайшие сутки. Ты согласен?

Захмелевший Искандеров одобрительно кивнул. Пучков хмуро задумался.

– А на кой черт нам их вычислять? Сегодня одних лови, завтра других… Враги – они и есть враги! Одни явные, другие замаскированные. Одни уже сейчас показали свою звериную харю, другие сделают это завтра. – Василий Иванович оживился и бодро подмигнул Юсупу: – Так, говоришь, девчонка в поезде?

– Так точно. Только вагон не знаю.

– И не надо. Эстонцы и грузины тоже там. Всех разом и…

Василий Иванович повеселел, теперь он знал, о чем доложит подполковнику Кошелеву. Радикальное средство от головной боли – гильотина. А для уничтожения врагов страны, собравшихся в поезде, тоже есть быстрое решение.

39. Убийственное условие

Тихон Заколов вскочил после падения, когда скамейка, на которой только что сидела Тамара Кушнир, была уже пуста. Он бросился к складским ангарам, куда, казалось ему, скрылись похитители вместе с девушкой, но путь ему прегородил лысый господин лет сорока с удлиненными бакенбардами. Орлиный нос, гордая посадка головы и тонкие кисти рук с ухоженными ногтями делали его похожим на грузинского аристократа из исторических кинофильмов.

– Не торопитесь, так можно и шею свернуть, – спокойно предупредил незнакомец.

Тихон отпихнул досадное препятствие, намереваясь продолжить погоню, но лысый цепко схватил его за запястье.

– Бесполезно, Заколов. Так вы девушку не вернете.

Тихон удивленно повернулся к назойливому господину, обратившемуся к нему по фамилии:

– Кто вы?

– Я предлагаю другой вариант, – невозмутимо продолжил незнакомец.

Заколов с сожалением осознал, что бежать сломя голову неизвестно куда действительно бесполезно, и повторил вопрос:

– Кто вы?

– Я очень хорошо знаю Тамару Кушнир и, поверьте, не желаю ей ничего плохого.

– Я хочу знать, с кем разговариваю?!

– Хорошо, я удовлетворю ваше любопытство. Позвольте представиться: главный редактор газеты «Молодежь Востока» Орбелиани Давид Вахтангович. – Стройный господин чопорно поклонился, словно знакомился на светском приеме.

– В этой газете печаталась Тамара?

– Совершенно верно.

– Ах так! Что же вам нужно?

– То же самое, что и вам с Томой. – Орбелиани хитро прищурился.

– Что же? Говорите быстрее!

– Сущая безделушка – череп Тимура.

– Ну так ищите его! При чем здесь девушка?

– В том-то и загвоздка, что я не знаю, в каком направлении двигаться дальше.

– Она тоже не знает.

– Она нет, а вот вы…

– Я тоже не знаю!

– Это пока. Пока у вас нет вот этой вещицы. – Орбелиани извлек из кармана желтую монету, найденную на шпиле минарета Калян.

Тихон вскипел от злости и схватил редактора за грудки:

– Это вы подло ударили меня по голове и забрали монету!

– Здесь вы ошибаетесь. Я даже не знал, что с вами приключилось столь печальное происшествие.

– На минарете Калян меня ударил человек в плаще. Рядом была Тамара.

– Значит, у меня алиби. Девушка меня бы узнала. Даже со спины и в плаще. – Давид Вахтангович попытался стряхнуть руки Заколова. – Не надо применять силу. Один мой родственник сказал, что у вас главное оружие – голова.

– Ваш племянничек, Зураб Орбелиани! Это он дрался со мной на крыше минарета?

– Совершенно верно, он. Хотите еще раз сразиться со своим учителем, бегите, догоняйте. Но с ним еще один мой племянник, Гиви, а он не столь благороден и к тому же страшно зол на вас.

Тихон разжал пальцы, стискивавшие лацканы костюма Орбелиани.

– Что вы хотите?

– Я хочу, чтобы вы разгадали головоломку на этой монете. В обмен на разгадку я отпущу девушку.

– А если я не соглашусь?

– Жаль, но… Тамары тогда не станет.

– Подлый ублюдок! – Заколов вновь накинулся на Орбелиани, схватив за горло. – Я лучше сделаю вот что, расквашу вам морду, свяжу, а потом обменяю на девушку.

– Не получится. Все предусмотрено. – Придушенный Давид Вахтангович быстро затараторил: – Девушка уже в коме. Ей впрыснули опасный препарат. Скоро ее сердце остановится. Я сжимаю в кармане ампулу, в ней средство, которое препарат нейтрализует. Ампула единственная. Еще одно усилие с вашей стороны, и я раздавлю стекляшку.

– Вы лжете! Блефуете!

– Ни в коей мере. Вот! – Орбелиани поднял над головой зажатую в пальцах ампулу.

Сзади к редактору осторожно подкрался Евтушенко, слышавший весь разговор. Орбелиани почувствовал его присутствие.

– Прикажите вашему приятелю отойти. Иначе… – Напряженный большой палец Давида Вахтанговича готов был раздавить тонкое горлышко ампулы в любой момент.

Подавленный сообщением, Тихон отпустил редактора и сказал Евтушенко:

– Саша, не трогай его.

– Время идет, – предупредил Орбелиани. – Я надеюсь, что молодое сердце девушки выдержит отведенный срок. Хотя из-за вашей несговорчивости времени остается все меньше.

– А вдруг я просто не смогу разгадать?!