Через все испытания

...В ночь на 26 августа 1944 года дивизия была выведена во второй эшелон корпуса. Наступила короткая передышка. В те дни мы получили приказ Верховного Главнокомандующего от 1 сентября 1944 года, которым 78-й гвардейской стрелковой дивизии присваивалось почетное наименование "Вислинская", как отличившейся в боях при форсировании. Вислы.. 7 сентября приказом Верховного Главнокомандующего 225-му гвардейскому ордена Красного Знамени стрелковому и 158-му гвардейскому гаубично-артиллерийскому полкам было присвоено наименование "Дембицкие", а 81-й гвардейский отдельный истребительно-противотанковый дивизион за успешное истребление вражеской техники - танков, самоходно-артиллерийских установок, бронетранспортеров и живой силы Указом Президиума Верховного Совета СССР был награжден орденом Богдана Хмельницкого III степени{15}.

Относительное затишье на нашем участке фронта длилось до 12 января 1945 года. Воспользовавшись этим, 5-я гвардейская армия укрепляла свою оборону на сандомирском плацдарме и одновременно готовилась к решительным, завершающим боям.

Политотдел, все политические и партийные работники дивизии развернули широкую разъяснительную работу с личным составом. В ротах, артбатареях проходили политические занятия по разработанной политотделом армии тематике, политинформации, индивидуальные беседы. Состоялись лекции и доклады. Солдаты и офицеры знакомились с историей польского государства, его народа, с положением на фронтах Великой Отечественной войны. Мы старались развить у личного состава высокий наступательный дух, неукротимую волю к быстрейшей победе, разгрому врага в его логове.

За время боев на сандомирском плацдарме у нас произошли некоторые изменения в командно-политическом составе. Был выдвинут и переведен на работу в корпус командующий артиллерией дивизии полковник С. Е. Ципилев. На его место был назначен опытный артиллерист, пользующийся большим авторитетом у личного состава, бывший командир 158-го гвардейского артполка гвардии подполковник М. И. Счетчиков. Командиром 158-го гвардейского артполка стал гвардии майор В. В. Демченко, а его заместителем по строевой части командир 1-го дивизиона Герой Советского Союза гвардии майор И. А. Тернавский. Уехал продолжать учебу заместитель командира этого полка по политической части гвардии майор С. Шелест. На эту должность назначили ветерана полка и бывшего парторга гвардии майора А. П. Зубко. Произошли и другие замены. Так, вместо командира 225-го гвардейского стрелкового полка Героя Советского Союза гвардии подполковника П. А. Плешкова, назначенного заместителем командира дивизии по строевой части, стал гвардии майор Д. К. Орлянский, ранее командовавший учебным батальоном.

Нелегко было расставаться с теми, кто уходил из дивизии. Это были боевые, смелые, знающие свое дело командиры и политработники, отдавшие много сил, энергии, умения в борьбе с врагом, сплочению дивизии, повышению ее боеспособности.

В эти дни в дивизию приехала делегация с Харьковского тракторного завода. Члены делегации выступили во всех частях и подразделениях, рассказали об успехах и трудностях восстановления ХТЗ, сообщили, что завод уже дает продукцию, так необходимую для фронта. Теплые встречи, беседы вызвали у гвардейцев новый прилив бодрости, силы, желания быстрее вступить в бой с врагом и окончательно разгромить его.

Рано утром 12 января 1945 года делегация завода находилась на наблюдательном пункте дивизии. В этот момент началась мощная артиллерийская подготовка, сотни орудий ударили по переднему краю обороны противника. Это было началом большого наступления.

Провожая делегацию, мы от души благодарили рабочих за добрые известия и обещали, что будем бить врага до полного его уничтожения.

Глава десятая

Политотдельцы

Дороги войны... Они были трудными для всех. Рядом с каждым, будь то солдат, офицер или генерал, шли и радость побед, и горечь неудач, и боль при потере боевых товарищей, друзей.