«Черная метка» для гуру

– Ты что?! Адольф Карлович – перспективный клиент. Зачем ты хотела его отшить? Не хочешь в Гималаи – пошли его в Альпы, в Крым, в Китай, наконец. Что-то я тебя в последнее время не понимаю. Сама говорила, что мы работаем для всех, для нас дорог всякий, кто переступил порог нашего агентства. Для наших клиентов мы будем искать новые маршруты, организовывать интересные поездки, поднимать культуру. И цены у нас не в пример другим агентствам более чем лояльные, и маршруты интересные. Да все у нас лучше! А ты, похоже, забыла, как мы начинали с нуля. Как по кирпичику строили добрую и честную репутацию. Забыла о своих обещаниях? Но жизнь не прощает подлости. Марина, ты рубишь сук, на котором сидишь! – Алина пыхтела, как паровая турбина, набирающая обороты. Каждая ее последующая фраза была смелее и громче предыдущей. Я в который раз удивилась ее способности все перевернуть с ног на голову, вывернуть наизнанку. Оказывается, я не забочусь о клиентах! Еще минуту и она договорится до того, что я вообще не рада клиентам, что они мне ненавистны, как осенние мухи, и в моих планах поставить на «Пилигриме» жирный крест.

Алина меня не разочаровала:

– Ты хочешь распрощаться с «Пилигримом»? – с вызовом спросила она.

Я умею читать ее мысли! Мои губы изогнулись в подобие улыбки. Пора было прекратить несанкционированный митинг:

– Алина, успокойся. Наше агентство действительно лучшее, и я не собираюсь от него отказываться. Я все помню и ничего не забыла. Это наше с тобой детище. Твое и мое в равной степени, – сказала я. К слову, идея открыть туристическое агентство исходила от Алины, и я ни на минуту об этом не забывала. А вот финансовая часть проекта была обеспечена мной, и потому официальной владелицей «Пилигрима» являюсь я. – Но в Гималаи мы не поедем, – тихо добавила я. В свой голос я вложила столько грусти, что Алина должна была сразу догадаться: случилась беда. – Боюсь, что тебе в ближайшее время вообще придется отказаться от зарубежных поездок, – к грусти в голосе, к тоске в глазах я добавила еще тяжелый затяжной вздох. Должно было сработать.

– Что? Ты меня увольняешь? – Алина восприняла мой мрачный тон по-своему.

– Да ты что! Без тебя «Пилигрим» потонет в море бизнеса, словно льдинами зажатый со всех сторон алчными конкурентами.

– Ты лишаешь меня поездок за границу? Это наказание? За то, что я без твоего ведома запустила рекламу нового проекта?

– Нет, просто майор Воронков может взять с тебя подписку о невыезде. Впрочем, с меня он тоже, скорей всего, возьмет подписку.

– А Воронков здесь при чем? Ему-то какой смысл нас отговаривать от поездки? – опешила Алина. – С чего такие хлопоты? Признайся, с твоей подачи такая забота со стороны Воронкова? Волнуется, что нас лавиной накроет? Польщена. Признаться, я думала, что Воронков спит и видит, как от нас избавиться. Однако он изобретателен. Подписки о невыезде… Может, ты мне расскажешь, как тебе пришло в голову перетащить на свою сторону майора?

– Алина, я не ездила к майору. Мы встретились случайно. Так получилось. Он сам очень удивился, то есть совсем даже не удивился. Ну, ты знаешь, как ведет себя Воронков, когда мы случайно встречаемся, – замялась я.

– Где мы встречаемся? – спросила Алина, пристально меня разглядывая.

По всей вероятности, выглядела я в эту минуту весьма странно: слова путались, глаза бегали. Я никак не могла собраться с духом и сообщить Алине о смерти Артура.

– Ну, когда мы кого-то находим, а потом вызываем полицию.

– И кого ты нашла? – нахмурилась Алина.

– Ты только успокойся и не принимай близко к сердцу его смерть. Возможно, все не так трагично, наоборот, за него можно порадоваться: закончив свой жизненный путь, нескончаемую цепь перерождений, он достиг нирваны, – я сама понимала, какую несу чушь, но в эту минуту мне казалось, что именно на религиозной волне Алине будет легче принять утрату. – А мы, оставшиеся в этой жизни, будем помнить о нем и… грустить, глядя на небо.

Алина округлила глаза и положила руку на левую сторону груди.

– Алена, неси валидол! – крикнула я секретарше и метнулась к Алине. – Тебе плохо? Может, «Скорую»?

– Санька? Вадим? – прохрипела Алина, сползая по спинке дивана. – Что с ними?

Тут я поняла, какую ошибку совершила. Несмотря на частые завихрения в голове, Алина нормальная женщина, которая в минуту опасности расставляет правильные приоритеты: сначала ребенок, потом муж, потом все остальные.

– Алина, с ними все в порядке.

– Тогда кто? – ее рука упала с груди и безвольно вытянулась вдоль тела.

– Артур, – выдохнула я. – Я шла к нему поговорить, а он… Так вышло.

– Что вышло? Ты его убила, чтобы мы не поехали в Гималаи?

– А это на меня похоже? – я поверить не могла, что ей придет в голову обвинить в смерти Артура меня.

– Не ты? – Алина подняла на меня полные слез глаза. – Зачем же тогда ты пошла к нему?

– Я же сказала, поговорить. Мне показалось, что он тебе морочит голову.

– Где ты его нашла? В фитнес-центре?

– Нет, сегодня утром он уволился с работы. Оказывается, он жил в общежитии, через дорогу. Я нашла его в комнате лежащим на диване с ножом в груди.