Черное безмолвие (сборник, 2-е издание)

— Социологи решили, что так будет надежнее. Было много споров и взаимных обвинений в неэтичности такого подхода. Помните бурю с экспериментами Ле Жана? Кто мать? Это было сотни лет назад. Женщина, вынашивающая в своей плоти оплодотворенную яйцеклетку сторонних родителей. Она его производила на свет. Но кто же истинная мать? До сих пор юриспруденция не дала ответ. Здесь суть в том, что взрослые, погруженные в анабиоз, проснутся, так сказать, средним звеном между рожденными в полете малолетними детьми других семей и постаревшими родителями. «Что стар, что млад» — эта прекрасная русская пословица, как никакая другая, лучше отражает эту ситуацию.

— В чем же?

— И старым и молодым будет нужен лидер. Ими станут сохранившие молодость, не обремененные супружескими обязанностями взрослые, вставшие из анабиоза. Надо учесть, что к тому времени дети, стартующие в звездолете, станут примерно такого же возраста. Это дает значительное расширение случайности выбора супруга. А это очень важно.

— Наверное, это так.

— И еще… В обществе появляются, и взращенные в полете воспитанные среди звезд, и те, кто созрел во всех отношениях еще на планете. Взаимное влияние в такой среде более чем важно.

— А ребенок?

— У молодых пар появятся дети. Дети детей, родившихся на борту звездолета. Среди них появится ребенок такого же возраста, но воспитанный на планете. У детей свое общение, и им тоже нужен будет «дух детей родной планеты». Тут и поможет анабиоз. Это как инъекция живительного допинга в дряхлеющее тело.

— Логично.

— Так, полагают ученые, может продержаться социальная группа в течение пятидесяти-семидесяти лет.

— А дальше?

— Ну а дальше процесс не подлежит точному прогнозу; слишком много случайных событий, и прогноз становится маловероятным. Слишком неточны априорные данные, они и дают большую неопределенность. А ведь еще и обратный путь?

— Или ждать на планете вторую, третью и так далее экспедицию… или лететь обратно. Кто принимает это решение?

— Разумные или компьютер. Корабль оснащен компьютером высшего интеллекта с возможностью гибкой адаптации мыслительных процессов в зависимости от конкретных ситуаций.

— Компьютер-мыслитель?

— Да, это так. У него развитая периферия сбора информации — сенсорная часть; широкая сеть представления информации — от геометрической, цифровой, до звуковой. Есть манипуляторы, радары, лазеры, роботы, тепловизеры.

— Да, да, я понимаю. А не может сложиться конфликтная ситуация компьютера с Разумными?

— Скажем так: не должна. В компьютер заложено непоколебимое требование охраны Разумных.

— А решения?

— Решения за. Разумными, если они живы. Кроме того, в него заложены чувства живых и Разумных, их структура. Он может даже любить.

— Как это?

— Он воспитал трех детей, один, вернее, одна из них летит с ними в анабиозе.

— А остальные?

— Они здесь на планете. По ним мы будем судить о ее возможном развитии на звездолете. Они вроде живой модели космической путешественницы.

— Не жестоко?

— Нет. Именно поэтому компьютеру не чужды чувства матери и отца, брата и сестры. На борту будут дети. Мало ли что случится со взрослыми, их психика иногда более неустойчива, чем детская.

— Да, вы много продумали. А если жизнь все-таки угаснет?

— Компьютер будет действовать самостоятельно с двумя определяющими принципами: первый — самосохранение, второй — доставка информации к нашей планете.

— А рождение в невесомости? Не приведет ли оно и развитие в этих условиях к патологической перестройке организма, к необратимым процессам?

— Полет будет чередовать этапы невесомости и малой гравитации за счет тяги двигателя. На борту есть ядерный источник энергии.

— Поступил следующий вопрос: почему количество звездолетчиков ограничено? Нельзя ли взять их побольше? Некоторые даже согласны лететь вместе с ними.

— Объем жилых отсеков ограничен, это прежде всего определяется энергетикой двигательной установки, рассчитанной на путь туда и обратно. Мы хотели использовать межзвездный парус, но пока не решились делать на него ставку. На борту есть парус, и его будет опробовать экипаж.

— Слушатель спрашивает: зачем все это?

— Сложный вопрос, но отвечу просто: нам тесно на планете, и она задыхается, ресурсы ее тают непомерно быстро. Еще десять веков… и нам будет очень трудно. Надо искать и надо торопиться. Это счастливая случайность, что мы нашли эту звезду в бесконечном ряде малой вероятности. Вот и все.

— Еще один вопрос: а если там будут Разумные?

— Прогнозов на этот счет просто нет. Мы не можем даже предположить направление их развития, степень агрессивности, уровень знаний. Есть одно предположение: излучаемая энергия Далекой Звезды по своему уровню соответствует естественному уровню ряда монозвездных систем. А раз это так, то гипотетически существующая цивилизация находится на уровне еще небольшого, скажем, долям процента, потребления энергии звезды. Это наш технический уровень. Это нас обнадеживает, вселяет уверенность взаимопонимании. Или просто у звезды еще нет цивилизации. И такое может быть. События эти равновероятностны.

— А можно ли привести их с собой, если они все-таки есть?