Черное копье

– Я понимаю, почтенный Форве, сын Орве, сына Ильве, что «вопросы задаёшь здесь ты», и всё же я дерзну спросить тебя: а кто вы? Ибо я из дальней страны на крайнем западе Средиземья и думал…

– Не прикидывайся простаком! – усмехнулся Форве. – Ты прекрасно знаешь о Разделении эльфов в дни До-предначальной Эпохи, когда те, кого впоследствии назовут Нолдором, ещё и не помышляли о возвращении в Средиземье! Ты прекрасно знаешь, кто мы, но если хочешь, я скажу. Мы – Авари, Невозжелавшие, отвергнувшие дарёный Свет и отыскавшие свой собственный. Мы не за Силы Арды, но против Тьмы. Итак, говори!

И Фолко начал свою повесть. Она заняла немало времени, он даже охрип, когда наконец завершил её. Он рассказал им об Олмере и о Пожирателях Скал, об очнувшихся орках и поднявшемся Морском народе вкупе с дунландцами и людьми Могильников; он рассказал, что Олорин назвал Олмера «остриём Копья Тьмы»; он описал, как мог, цитадель и служащих Вождю людей; добавил, что до сих пор никто не догадался, где корень его силы; и под конец изложил всё, что знал о планах и намерениях Короля-без-Королевства.

Эльфы слушали его бесстрастно. Когда он замолчал, тяжело дыша и потирая пересохшее горло, Форве коротко взглянул ему в глаза и молча протянул покрытую причудливой резьбой флягу; там оказалось вино, лёгкое, ароматное, бодрящее; от него чуть кружилась голова, но по телу разлилось приятное тепло.

– Он поворачивает на запад… – задумчиво проговорил Форве, обводя взглядом товарищей, словно бы приглашая к разговору. – Что ж, не он первый – и не он последний. Но останавливать его всё равно придётся, ибо если мы не остановим его сейчас… Все помнят, чем обернулось наше промедление в прошлый раз! Я благодарю тебя, половинчик! Тебе уже не раз, наверное, говорили приятные слова, хваля твою храбрость, и не стану их повторять, ибо, по моему разумению, вы взялись за заведомо невыполнимое и гибельное дело. Вы не убьёте его, а сами либо погибнете, либо, что ещё хуже, попадётесь ему в лапы и под пытками расскажете всё, что знаете, и тем немало повредите тем, кто действительно способен противостоять ему. Мой вам совет – уходите! Уходите и дайте завершить дело тем, у кого для этого достаточно сил.

– Мы не будем знать ни сна ни покоя, если бездумно отдадим это дело в чужие руки, – возразил хоббит. – Да и где вы отыщете его?

– У Дома Высокого, как ты сказал, – пожал плечами Форве.

– А если я ошибся? Или меня обманули? Или он изменит намерения?

Форве улыбнулся – снисходительно и с оттенком превосходства.

– Предоставь нам размышлять над этими материями. А ты, житель далёкой страны, лучше возвращайся к себе на родину.

– Это моё дело, – упрямо нагнул голову Фолко. – А ты, почтенный, не хочешь рассказать мне – в награду за сведения – что-нибудь о Доме Высокого? Отчего так стремится туда Олмер?