Черное Солнце

Антуан нацепил фальшивую улыбку, когда двери его такси открылись. Пассажиры ему попались очень своеобразные: какой-то смуглый громила с толстой шеей, с виду испанец, ускоглазый пацан в костюме, с розовыми волосами, писанная беловолосая красавица в воздушном чёрном платье, от которой у таксиста никак не получалось отвести взгляд, и бледный как смерть мужчина неопределённого возраста. Чёрт знает этих магов, насколько они стары, вот по розововолосому сразу видно — пацан-пацаном, даже ведёт себя как шут. А бледный с серьёзным лицом имел такой отталкивающий взгляд, что Антуан невольно вздрагивал. Когда маги сели в машину — похолодало. Антуана зазнобило, изо рта пошёл пар.

Антуан мысленно застонал, когда бледный сел рядом с ним, на пассажирское переднее сидение. Мужчина имел очень смазливое лицо, из тех, которые так нравятся девушкам, но вот глаза, насыщенного синего цвета, отталкивали и заставляли таксиста чувствовать дискомфорт. Когда он сел рядом, свёрток ткани, который он прижимал к себе, издал металлический звон.

— Проспект Александра, проулок три, дом пять, — спокойным могильным голосом сказал бледный.

Антуан, как и многие таксисты, приучился вести себя нагло на дороге, иногда игнорируя правила дорожного движения. Сегодня он гнал так, как никогда в своей жизни, время от времени поглядывая на магов через зеркало в салоне.

— Соблюдай правила дорожного движения, я спешу и не могу позволить себе попасть в аварию, — заговорил бледный маг, сидящий рядом с Антуаном.

— Д-да, — запнулся таксист, — извините. Я думал вы спешите. Больше Антуан не нарушил ни единого правила за всю дорогу. Он привёз компанию магов в криминогенный район, на окраине Спарты.

— «И что магам понадобилось в этой выгребной яме?» — думал таксист.

Чаевые Антуана не разочаровали, но к чёрту эти чаевые. Француз предпочёл бы больше никогда не видеть этих «людей».

* * *

Спальный район, на окраине Спарты, ничем не отличался от сонма других в городах, разбросанных по побережью Средиземного моря. Всё вокруг было из асфальта, бетона и криков, доносящихся из детских площадок. Единственным заметным отличием было отсутствие высокой бетонной стены. Защитой Спарты были только башни с пулемётами, построенные на границе города, патрули егерей и отряды специального назначения.

Диармайд использовал мгновенный шаг, как только вышел из такси.

— На, подержи, — Диармайд протянул Серкану свёрток ткани, — будет от тебя хоть какая-то польза. — Парень достал из заднего кармана отмычки.

— Постой, — Нико подошёл к двери обветшавшего дома и дёрнул за ручку, открывая дверь. — Особенность наркоторговцев в Греции, под крышей Отцов Ночи — они боятся только своих покровителей. Барыги вообще считают, что работают на своего рода правительство. Должен признать, от части это так и есть.

— Нико, — Диармайд придержал его за плечо в маленьком коридоре, заставленном картонными коробками от узо, — сначала я сам попробую, действуй, только если я сделаю какую-то критическую ошибку. Главное подбери момент, когда включать вуаль тишины.

— Ох, какие мы стали самостоятельные, — умилился Нико. — Ладно-ладно, я понял. Фу, ну и отстойный вкус у местных барыг. Узо даже я пить не могу, дешёвый коньяк и тот лучше будет.

Диармайд ожидал увидеть что-то вроде того притона, который он разгромил в Египте. На деле всё оказалось иначе. Несмотря на безобразную наружность — внутри особняк оказался опрятным и чистым. Не было тут липкого сладкого дыма, тел, валяющихся на полу и мусора.

— Чем могу помочь? — адепт, смотревший какой-то спортивный канал, заметил гостей и со вздохом направился к ним, бросив прощальный взгляд на счёт в углу экрана. — Бос сейчас занят, к сожалению, вам придётся подождать.

Мужчина говорил вежливо и с уважением. Ещё бы он говорил по-другому, Диармайд и Мелисса имели очень заметные мутации.

Рука Диармайда исчезла из поля зрения адепта всего на мгновение, окрасившись в красный цвет. Мужчина понял, что что-то не так, только когда увидел, как кровь начала стекать с кончиков его пальцев. Он попытался что-то сказать, но не смог, схватившись за вырванное горло, он рухнул на пол. Диармайд брезгливо бросил кусок мяса рядом с мёртвым хозяином.

— Ничего себе, у наркоторговца адепт четвёртого ранга на побегушках, — сказал Диармайд, переступив через труп.

— Не удивляйся. Популяция адептов и магов очень выросла за последние три десятилетия. Думаю, если всё так продолжится, то в местах, подобных этому, можно будет встретить и магов, — ответил Нико, переступая труп вслед за Диармайдом.

— Да, София о чём-то подобном упоминала. Она говорила, что из-за этого даже ввели новые учебные группы в Университете Медеи Колхидской, — ответил Диармайд.

— Кстати о Софии. Она стала протеже Геры, одной из тринадцати глав Отцов Ночи, причём, официально. Сейчас она заведует довольно большой частью дел этой старой ведьмы.

— Погоди, — встряла в разговор Мелисса, — София, как я понимаю, твоя бывшая девушка?

Диармайд кивнул.

— А это случайно не София Керамеос? — спросила Мелисса, остановившись у винтовой лестницы, ведущей на второй этаж.