Черное солнце, желтый песок

- Я не могу этого сделать, - услышала она его вздох, когда он повернулся к ней. - мне жаль. Да.

- Я боюсь, - сказала она, возможно, пытаясь объяснить свою краткость.

Она бы не призналась в этом, если бы в машине не было темно. скрывая большую часть того, что он обычно мог видеть в ее глазах.

- Мы тоже боимся, - сказал он через мгновение. - Обычно, когда мы занимаемся чем-то подобным, у нас гораздо больше информации, чем сейчас. Я играю в очень большую догадку. Но я либо играю в нее, либо мы выходим из игры: на самом деле выбора нет. Однако, если я прав, может случиться все, что угодно. - Он поколебался. - Я подозреваю, что будет стрельба. Поскольку они понятия не имеют, что мы там будем, у нас будет шанс застать их врасплох. Может быть, мы сможем это сделать. - Литовченко на мгновение задумался. - Просто еще одна догадка, - сказал он уклончиво.

- Если все пойдет так, как ты надеешься, ты арестуешь Марата вместе с остальными?

- Мне придется... да. В рамках международных правовых договоренностей между Россией и Казахстаном.

- И что потом?

- И тогда я сделаю все, что в моих силах.

Шоссе протянулось по солончакам и пескам, постепенно поднимаясь от уровня моря в Петропавловске до холмистой местности, когда оно достигло Сарыколь. Растительность становилась все гуще по мере того, как шоссе поднималось в холмы. Зоя выглянула в окно на залитые лунным светом долины, раскинувшихся вдоль склонов. После того, как они въехали в Сарыколь, Усманов проехал через площадь и свернул на боковую улицу в одном квартале от площади. Он и другой агент перешли в соседнее кафе и вернулись с четырьмя кружками крепкого черного растворимого кофе. Когда прибыли две другие машины, все вышли и стояли в ночной тени деревьев, которые нависали над тротуаром, и слушали, как Литовченко передает им последние новости. Зоя осталась в машине, внезапно почувствовав себя лишней в предстоящем действии. Все то, что планировал Литовченко, удручающе напоминало "действия полиции", которые она так часто видела в течение десяти лет, прожитых в Казахстане. Через несколько минут группа агентов на темной боковой дорожке распалась, и мужчины вернулись к своим машинам. В четырех километрах от Сарыколь они проехали через Островское. Оттуда до Кустаная дорога стала значительно хуже и машины труслись на ухабах. Три автомобиля держались близко друг к другу, пока они пересекали мост через Тобол. Шоссе опустилось в низину, показались указатели с обозначением расстояния до Кустаная. Они свернули с главной магистрали и проехали по окружной дороге. Они миновали пригородные домики, а затем свернули на грунтовку, которая вывела их за кожевенные фабрики на окраине города в сельхозугодья и граничащие со степью земли. Они ехали по дороге, которая была до смешного узкой и плохо вымощенной, почти пять километров, прежде чем Зоя узнала поворот. Усманов дважды нажал на тормоза, и две машины позади них выключили фары и замедлили ход, когда они подъехали ближе, и все три джипа свернули на изрытую колеями грязную дорогу.

Чуть больше километра они ползли в лунном свете, по мере того как странная смесь чахлых сосен и высоких раскидистых кустарников становилась все гуще. К тому времени, когда дорога резко повернула налево, ряды зарослей сомкнулись, образовав плотную стену по обе стороны дороги. Откинувшись на спинку переднего сиденья, Зоя напрягла зрение, пытаясь разглядеть что-нибудь сквозь мутное ветровое стекло. Когда они подъехали к крутому левому повороту дороги, Усманов затормозил так, что машина оказалась лицом к стене зарослей перед поворотом. Зоя заговорила тихим ровным голосом:

- Если вы сейчас пойдете прямо в заросли, то через где-то сто пятьдесят метров окажетесь на откосе. Оттуда вы сможете увидеть резиденцию Серикбая и взлетно-посадочную полосу на дне старого рудника.

- Окажемся ли мы прямо на одной линии с домом Серикбая, если сейчас спустимся прямо в бассейн? - спросил Литовченко.

- Совершенно верно. Взлетно-посадочная полоса находится слева, параллельно этой дороге, когда она поворачивает. После этого поворота дорога продолжается вдоль края откоса, а затем спускается в рудник в дальнем конце полосы. Затем он возвращается в ангар в голове взлетно - посадочной полосы. Резиденция Серикбая примерно в пятистах или шестистах метрах отсюда.