Черное солнце, желтый песок

Все трое ждали в машине на темной стороне площади, напротив ярко освещавших улицу фонарей. По коротковолновому радио в машине они слушали отчаянные передачи сотрудников КНБ из нефтехранилища своим коллегам в городе. которые теперь делили эфир с несколькими машинами агентов Дениса Литовченко, прибывшими из Астаны днем, как и предсказывал Алишер. Он едва успел связаться со своими помощниками в городе, как агенты Литовченко прибыли на место перестрелки. Алишер мог только надеяться, что гебисты на месте преступления застрянут, чтобы выиграть им достаточно времени. В напряженной тишине они слушали потрескивающее радио и ждали. Раны Марата пульсировали все сильнее, его внимание больше не было занято постоянным движением и бегством. Бездействие сковало его суставы и высушило убивающий боль адреналин, который спас его от большей агонии, чем он думал. Мирас вышел из-за деревьев на площади, неся портфель под пиджаком. которую он перекинул через руку, как будто сбросил ее в знак уважения к липкой ночи Петропавловска. Через несколько минут они обогнули улицу Караванную и мчались по Объездной, мимо кладбища на окраине Петропавловска, свернув на шоссе А-1, которое вело на юг в Астану.

Глава 24

Денис Литовченко сидел, положив ноги в носках на кофейный столик, и смотрел, как сизый вечерний свет опускается на североказахскую степь. Он потягивал теплую водку, которая, как он надеялся, нейтрализует падение в сторону инерции, которое охватило его с заходом солнца и его продолжающейся неспособностью добиться прогресса в поиске Марата или документов. Когда Литовченко и Иван Усманов приземлились на небольшой секретный аэродром, принадлежащий казахским спецслужбам, в Щукинске, официальный представитель ФСБ в Казахстане Сергей Виторган встретил их и сказал, что они опоздали на полчаса. По-видимому, Марат и его пилот менее часа назад вступили в перестрелку с сотрудниками КНБ на окраине города и бежали к своему самолету на частной взлетно-посадочной полосе, где они едва спаслись под градом огня из стрелкового оружия. Радар Щукинска отследил их на запад, а затем потерял, когда самолет взял курс к границе. Глава городской полиции сказал Виторгану, что легкий самолет подвергся сильному обстрелу со стороны его людей, и он был уверен, что они пробили бензобак. Он полагал, что самолет упал недалеко от Кокшетау, и сказал, что в течение часа власти отправят поисковые группы КНБ и МВД в тот район. Виторган считал иначе. Он проверил пилота, нанятого Маратом, и узнал, что тот был хорошо известным контрабандистом, чьи регулярные маршруты пролегали вдоль российско - казахской границы до Каспия. Виторган подумал, что исчезновение с экрана радаров отдает старинным маневром уклонения и что Марат и Керимов уже на пути в Петропавловск. Литовченко согласился. В качестве меры предосторожности они послали одного агента в степь с поисковой группой полиции, а сами сели на самолет в Петропавловск. Они прибыли в Петропавловск в темные тяжелые утренние часы и сняли два номера в гостинице "Skif", который располагался в южной части города. Зоя заняла одну комнату, в то время как Литовченко и его агенты заняли другой, установив в нем радиоаппаратуру.