В связи с крахом обороны противника в Северном Крыму 5-й армейский корпус 17-й немецкой армии в ночь на 11 апреля оставил позиции у Керчи. 11 апреля Керчь была освобождена, а через трое суток весь Керченский полуостров уже находился в наших руках. 20 апреля АВФ была расформирована, ее части обращены на формирование Дунайской военной флотилии. В целом флотилия справилась с основной задачей, стоявшей перед ней после январских десантов – со снабжением Отдельной Приморской армией. В Керченском проливе в этот период существенных изменений в обстановке не произошло.
Боевые действия в Днепро-Бугском лимане
После выхода войск 4-го Украинского фронта к Днепру и на Кинбурнскую косу 6 ноября 1943 г. была сформирована Очаковская ВМБ (контр-адмирал Д. Д. Вдовиченко, с 1 апреля – капитан 1-го ранга К. И. Деревянко). К началу года в состав базы входил сектор береговой обороны в составе четырех подвижных артиллерийских и одной минометной батареи. Из них на Кинбурнской косе было три батареи (четыре 152-мм и три 76-мм орудия, четыре 120-мм миномета), одна батарея (четыре 122-мм орудия) в Геническе напротив занятой немцами Арабатской стрелки и одна (три 76-мм орудия) в Скадовске, его же прикрывал приданный в оперативное подчинение зенитный дивизион (12 37-мм автоматов). Кроме того, в состав базы входил 384-й отдельный батальон морской пехоты, ОХР и другие части. База имела задачи уничтожать плавсредства в Днепро-Бугском лимане, вести контрбатарейную борьбу, ПДО, не допускать прорыва немецких катеров в Джарылгачский и Ягорлыцкий заливы.
Северный берег Днепро-Бугского лимана, остававшийся в руках противника, был зоной ответственности начальника морской обороны Украины капитана цур зее Граттенауэра. Задачи противника в этом районе сводились к ПДО и противодействию нашей артиллерии на Кинбурнской косе и, главное, к обеспечению коммуникации Николаев – Очаков и далее до Одессы. По этому маршруту осуществлялась главным образом эвакуация материальных ценностей из Николаева. До 20 января в Очакове работал пункт морского транспорта. В распоряжении капитана порта Очаков был батальон моряков, 2/3 которого находились в самом Очакове и 1/3 на острове Первомайский, батарея зенитных автоматов (8 20-мм), а также рота румынской пехоты. Артгруппировка состояла из двух батарей береговой обороны сухопутных войск (четыре 170-мм и четыре 105-мм орудия), трехорудийной батареи 280-мм мортир, а также 11 орудий от 45 до 76 мм, пять из которых находились на острове Первомайский.
За 1-й квартал батареи Очаковской ВМБ на Кинбурнской косе провели 15 стрельб по плавсредствам в лимане и в порту Очаков с расходом 382 снарядов и 12 мин, не добившись ощутимых результатов. Единственного заметного успеха при борьбе с морскими целями добилась армейская артиллерия, расстрелявшая БДБ F 135 после ее посадки на мель (по всей видимости, ему предшествовал подрыв на донной мине). Она же тяжело повредила перед Новым годом единственный боевой корабль немцев, находившийся в этом районе, – артиллерийский паром MAL 4. Батареи Очаковской ВМБ провели 18 стрельб в ходе контрбатарейной борьбы и еще семь по другим сухопутным целям с общим расходом 113 снарядов и 76 мин. Радикальным средством борьбы с перевозками в лимане с его узким фарватером могли бы стать минные заграждения. 10 февраля командир базы получил приказ выставить 50 мин «Мираб» и 30 Р-1. Однако затем постановка была отложена, а с изменением обстановки вообще отменена.
В марте части Очаковской ВМБ участвовали в нескольких тактических десантах, поддерживая наступление войск 3-го Украинского фронта. 13 марта 28-я армия освободила Херсон и начала наступление на Николаев. В ночь на 14 марта через Днепровский лиман переправились на подручных средствах подразделения 1-го гвардейского укрепрайона 28-й армии со взводом автоматчиков 384-го батальона морской пехоты с задачей ударить противнику в тыл и отрезать пути отхода. Десант освободил девять населенных пунктов, но поскольку наступление 28-й армии развивалось медленно, подвергся контратакам и был прижат к берегу в районе устья Буга. 17 марта лиман форсировали главные силы 384-го батальона, которые помогли ранее высаженному десанту и с боями продвинулись в направлении Николаева. На следующий день десантники соединились с войсками 28-й армии. Однако 384-й батальон понес тяжелые потери, и командующий флотом приказал впредь использовать его только для высадки десантов, а не в роли обычной пехоты.
Николаев после освобождения. 9 апреля 1944 г.