Черный гибер

– Карманов много не бывает, – Гдей положил мел на стол.

– А это что за точки? – спросил портной.

– Это медные заклёпки. Кроме того, что бронза хорошо сочетается с хлопком, заклёпки в этих местах делают одежду более прочной, – ответил Гдей.

– Зачем вам такая одежда? – спросил портной.

– Это очень прочная и очень удобная одежда, – сказал Гдей. – Это сложно для тебя?

– Нет, конечно, – ответил портной. – Просто это очень необычный заказ.

– Тебе нужно снять размеры? – спросил Гдей.

Портной посмотрел на Элил и сказал:

– Уже снял.

– Я тоже хочу такие штаны и куртяк с карманами, – прогудел Гык.

Портной посмотрел на Элил. Элил сказала:

– Сшей и ему. С нами ещё гном. Ему тоже сшей. И учти, эта одежда запатентована у гномов. Так что если ты собираешься шить её для кого-то ещё, то человек получит с этого долю.

– Совсем забыл, – сказал Гдей. – Для девушки нужна хлопчатобумажная рубаха без пуговиц и рукавов. Она должна быть короткой, чтобы показать животик.

– Животик? – удивилась Элил.

– Ты сказала, эльфам нравится, когда на них смотрят, – сказал Гдей.

– Хм, – Элил подняла куртку и подошла к большому зеркалу. – Пожалуй, и не плохо. Ладно. Пусть будет короткая рубашка.

– К железным воротам, – сказала Элил, вскочив в коляску.

12

Жеребцы шли медленным шагом. Брусчатка на узкой улице лежала неровно. Отдельные камни выступали на пол-ладони. Часто встречались грязные ямы. Коляску трясло и раскачивало. Дома по обочинам ветшали. Стены покосились. Черепица на крышах уступила место соломе.

Вскоре ветхие лачуги сменились бараками. Длинные мрачные строения хмурились оконными проёмами, затянутыми промасленной бумагой. Бараки выстроились вдоль улицы почти впритык. Трёхэтажные здания сделали и так узкую улицу похожей на ущелье.

Гык что-то прорычал и выпрыгнул из коляски. Орк исчез между бараков.

– Лучше вам туда не ходить, – сказал Ланс.

– Останови, – сказала Элил.

За бараками теснились неказистые навесы. Почти в каждом гудела огромная печь. Люди в грязных фартуках что-то лепили из глины. Дети в лохмотьях качали рукояти мехов.

Между бараками и навесами ходили по кругу орки. Они толкали брёвна, что крепились к толстой колоде. Чуть поодаль из-под земли поднималась вереница жестяных ковшей. Верёвка тащила ковши вверх, огибала деревянное колесо, и ковши, выплеснув воду, скользили вниз.

– Быстрей! Ползёте как дохлые мухи, – крикнул охранник в чёрной одежде. Щёлкнул кнут, и на плече орка появился тёмный след.

Гык сжал кулаки и зарычал. Охранник обернулся и сказал:

– А-а-а. Ещё один огурец! Тебе тоже кушать хочется?!

Гык шагнул к человеку и ударил кулаком в грудь. Охранник отлетел метров на пять. Он упал на спину и затих.

Из проходов между навесами побежали охранники. Засверкали сабли. Гык страшно зарычал и бросился навстречу. Орк перехватил руку. Вывернул запястье и ятаган упал в грязь. Гык схватил охранника за пояс и ворот и бросил в толпу. Образовалась куча-мала из барахтающихся тел.

Гык бросился к оркам. Махая секирой, он рубил цепи. Он успел освободить четверых, как стражники встали на ноги и бросились на орков. Орки, что остались прикованными, выдернули брёвна из колоды и развернулись к стражникам лицом. На одно бревно приходилось по четыре орка. Но орки действовали слаженно. Встав плечом к плечу, они били стражников торцами брёвен. Стражники разлетались словно кегли.

Встретив сопротивление, стражники отступили. Сопя и потирая ушибленные места, они собрались у амбара из бутового камня.

Из барака выбежал рыцарь в блестящих доспехах. За ним бежало с полсотни стражников. Рыцарь выдернул меч и крикнул:

– Вперёд!!!

Бревно качнулось и ударило рыцаря точно в грудь. Кувыркаясь и лязгая доспехами, рыцарь упал в толпу стражников. Стражники сняли с рыцаря шлем и принялись поливать водой.

Гык что-то прорычал. Орки положили брёвна на плечи и побежали. Измождённые тяжёлой работой они часто падали. Орки помогали друг другу и продолжали бежать.

– Вперёд!!! За ними!!! – рыцарь пришёл в себя.

Стражники подхватили рыцаря на руки и бросились в погоню. В проходы между бараками побежали солдаты. Сверкая кирасами и шлемами с гребнями, они преградили оркам дорогу. Встав плечом к плечу, солдаты ощетинились алебардами.

– За мной! – крикнул Гык и бросился к навесам. Орки побежали следом.

Солдаты окружили навес, где укрылись орки. Стражники кричали и махали ятаганами, но держались за спинами солдат. Рыцарь и офицер с пёстрыми перьями на шлеме о чём-то совещались в стороне. Рыцарь указывал на орков и нетерпеливо притоптывал. Офицер отрицательно крутил головой. Рыцарь, озираясь по сторонам, протянул мешочек. Офицер быстро спрятал мешочек под кирасой.

– За мной, – сказал офицер и направился к навесам. Строй солдат двинулся следом.

Орки вышли из-под навесов и выставили брёвна. Офицер вскинул пистолет и выстрелил, не целясь. Орк, что стоял первым, дёрнулся и повис на бревне. Из-под навеса вылетел молот. От быстрого вращения рукояти молот походил на диск. Призрачный диск смёл офицера как травинку. Солдаты отпрянули от навеса.

– Десять золотых за одну зелёную голову!!! – прокричал рыцарь и побежал вперёд.