Чёрный лес

Хотя о тишине можно было и не мечтать, с покоем всё вышло как нельзя лучше. Дроган лежал в бадье с тёплой водой, слушая доносящиеся из трактира пьяные выкрики товарищей. Воитель скользнул взглядом по лавкам, на которых только что, как следует, отпарил уставшее напряжённое тело берёзовым веником. Лениво запрокинул голову, вглядываясь в узоры древесных волокон на низком потолке. В углах подрагивали тени от свечного фонаря, и Дроган мог представить, почему предки считали, что в банях живут духи — он и сам был готов поверить в это, глядя на танец света и тьмы. Воитель устало прикрыл глаза. Тёплая вода разморила его, на время унося тревоги и печали.

Тихо скрипнула входная дверь. Дроган не пошевелился. Наверняка кому-то из его товарищей тоже пришла в голову мысль отдохнуть в тепле парилки. Дать телу и душе избавиться от скопившейся дорожной грязи. Но Дроган не хотел сейчас ни с кем говорить, и поэтому усиленно делал вид, что дремлет, разомлев от жара.

— Не против, если я присоединюсь? — послышался голос Велимиры.

Дроган удивлённо распахнул глаза. Воительница стояла у входа. Полотенце, обёрнутое вокруг её стана, скрывало подробности, но вполне обрисовывало силуэт. Плоть, давно не знавшая прикосновения женщины, немедленно отреагировала, и Дроган неловко повернулся, стараясь скрыть это обстоятельство.

— Конечно, — ответил он неожиданно хриплым голосом.

Велимира усмехнулась и прошла к лежаку. Скинув полотенце, она постелила его, и легла поверх, отвернувшись к стене.

— Не будешь ли любезен пройтись по мне веником?

Дроган помедлил, протянул руку, и, подхватив собственное полотенце, обмотал его вокруг бёдер, поднимаясь на ноги. Взяв веник, которым ещё недавно парился сам, он подошёл к Велимире.

Тело женщины было необычайно мускулистым. Дроган знал, что она крепко сложена, но до этого не подозревал, насколько. Её плечи были мощнее, чем у иных мужчин, с которыми Дрогану приходилось вместе воевать, а ведь и те были опытными бойцами. Взгляд воителя невольно остановился на шрамах, покрывавших спину. Несколько мелких проходили от левой лопатки вниз, к пояснице. Короткий уродливый рубец пересекал правое плечо.

— Я, в общем-то, не против, чтобы ты меня разглядывал, — подала голос Велимира, — но лучше сначала закончи, что собирался. А вот уж потом…

Воительница загадочно замолчала, и Дроган решил не уточнять. Он поднял руку и прошёлся веником поперёк хребта, от лопаток к ягодицам.

— Ты меня гладить решил, или парить? — недовольно спросила Велимира. — Сказала же — всему своё время. А сейчас давай пожёстче.

Дроган усмехнулся и обрушил на Велимиру несколько мощных ударов. Женщина вскрикнула.

— Не больно?

— Продолжай, — почти промурлыкала воительница и слегка выгнулась.

Дроган покачал головой и принялся за дело. Несколько минут спустя Велимира повернула голову, не открывая глаз. По губам её блуждала довольная улыбка. К спине прилипло несколько берёзовых листочков, делая её образ каким-то очень живым и даже немного беззащитным. Не удержавшись, Дроган протянул руку и коснулся её щеки.

В ответ послышалось тихое урчание.

— Похоже, ты знаешь, как доставить женщине удовольствие.

Дроган пожал плечами.

— Не так уж часто выпадала возможность это проверить в последние годы.

— Мы можем это сделать.

Велимира вдруг резко села, каким-то немыслимым образом извернувшись, и оказалась прямо перед ним. Взгляд Дрогана скользнул по её небольшой крепкой груди к раскрасневшемуся от жара лицу с приоткрытыми губами. В её учащённом дыхании воитель различил слабый запах алкоголя. Неожиданно смутившись, женщина вдруг отвела взгляд.

«Похоже, ты не так напориста, как хочешь казаться», — подумал Дроган.

Словно отвечая его мыслям, Велимира повела плечами и вновь взглянула на него. Прямо в глаза.

— Ты действительно этого хочешь? — спросил Дроган.

Женщина подняла руку и положила ладонь ему на грудь, чуть оттолкнув.

— Ну зачем всё портить глупыми вопросами? Разве нельзя было просто сделать это?

Дроган усмехнулся.

— А теперь ты начала сомневаться?

Велимира вздохнула, приподнялась, и накинула полотенце себе на плечи. Момент был упущен. Они оба молчали и старались не смотреть друг на друга.

— Ты как деревенская девка, у которой мужика никогда не было, честное слово, — произнесла, наконец, Велимира и соскочила на пол. — Болтаешь слишком много. Приятно провести время со своей пятернёй вместо настоящей женщины.

Ничего больше не сказав, она вышла и захлопнула за собой дверь. Дроган улыбнулся, погружаясь обратно в тёплую воду. Почему-то ему казалось, что он всё сделал правильно.