Черный пепел на снегу (СИ)

— Я боюсь, мы не можем знать этого наверняка. — В голосе вёльвы было столько печали и сочувствия, что сердце дрогнуло даже у конунга. Да, вёльва, да могущественная, но все же женщина, слабая и беззащитная, особенно когда вопросы касаются детей и чужих переживаний. Здесь женщины все одинаковы.

Астрид тем временем продолжила:

— Я не так близко знакома с Агне, встречались, когда она еще была ученицей, но могу сказать, что сил на такую массовую порчу у нее бы точно не хватило. С девочкой, к сожалению, не встречалась, но наслышана о том, что боги ее не обделили. А еще о том, что порча случилась в ту ночь, когда две ведьмы встретились. Кто из них виновен в произошедшем — я сейчас сказать не могу. Мне бы допросить их, обеих.

— Пока это невозможно. — Конунг восхитился быстро взявшей себя в руги женщиной. — Что ты скажешь нам о Къелле? Он под влиянием?

— Даже если так, то оно настолько слабо, что я его не чувствую…

Астрид не успела договорить, Йон, который отчаянно хватался за ее руку, пошатнулся, и закатывая глаза, осел на пол. Вельва подхватила на руки бесчувственное тело мальчика, нежно прижимая его к груди.

— Мой повелитель, он еще слаб для такого долгого собрания, да и у меня позади бессонная ночь, и впереди такая же — за больным ребенком нужен глаз да глаз. Ты позволишь нам откланяться?

глава 5.2

На рассвете Агне и Богданка ушли в лес. Далеко заходить не стали, все, что было им нужно — имелось на опушке.

Они сдирали кору с деревьев там, где ее не успели объесть зайцы, откапывали в свежевыпавшем снегу жухлую травы и мох.

Агне хотела наковырять еще корений многолетников. Сейчас, когда растение только заснуло, оно сконцентрировало в себе полезные свойства. Конечно, собирать их лучше всего в середине осени, когда они только готовятся зимовать, но и сейчас вышло бы неплохо.

Однако, сделать это голыми пальцами из замерзшей земли оказалось очень непросто, и ведьма отказалась от своей идеи.

Когда они возвращались в свою комнатку, солнце уже было высоко. Оно казалось мутным желтым пятом, едва просматривающимся за высокими полупрозрачными облаками, освещая землю рассеянным холодным светом.

Однако, в их коморке царил вечный полумрак из-за закрытых на зиму ставней.

Часть принесенного мха Агне сразу запхала в наиболее крупные щели, откуда дули самые сильные сквозняки, пока Богданка, резала ножом на мелкие лоскутки свою запасную нижнюю рубаху.

Чуть позже ведьма под подозрительным взглядом Теклы выудила из очага несколько хорошо погоревших угольков, и ни слова не говоря, направилась к себе.

Наверху, при свете лучины, Агне рисовала и заговаривала на кусках коры охранные символы от домашних вредителей, а Богданка аккуратно, чтобы не стереть руну, клала из в маленькие мешочки из лоскутов, и для объема набивала их травой и мхом.

Девочка аккуратно завязывала их тонкими лентами, нарезанными со все той же рубахи, и делала длинную петлю, дабы обереги можно было подвешивать над потолком.

В процессе ни о чем не разговаривали — у обоих ведьм животы сводило от голода, а попросить еды у хозяйки дома они боялись — еще не заплатили ничего, но уже живут и едят, а ну как она погонит их?

Всего вышло около дюжины мешочков, и стоило последнему узелку завязаться, как Богданка ускакала с ними и подробными инструкциями, как и куда их вешать на главную площадь.

Агне не была уверена, что их идея сработает, но они ничего не терли в противном случае. Кроме рубахи и крыши над головой.

Она хотела было взять половину товара и пойти вместе с Богданкой, но та отказалась — во взгляде Агне было столько наивности и блаженной простоты, что она так и напрашивалась, чтобы ее облапошить.

— Я все равно справлюсь быстрее чем ты. — Говорила девочка. — Потом, если у нас получится, я тебя научу, но сейчас нам некогда учиться, уж скоро закат.

И кубарем скатившись по ступенькам, в припрыжку ускакала.

После ухода ученицы Агне начала маяться.

Дабы отвлечься от чувства голода и дурных мыслей, она решила еще раз прогуляться до опушки, поискать дубы. Сейчас люди уже начали болеть обычными простудами, нужно иметь при себе средство способное сбить жар.

Богданка вернулась ненамного раньше Агне. Немного удивившись отсутствию наставницы, она направилась к хозяйке дома. Сделанные амулеты действительно разошлись очень быстро — мыши и крысы были настоящим бичом запасов, что не съедали — то портили., Вырученных денег хватило на то, чтобы полностью рассчитаться с Тэклой, но совершенно не хватало на то, чтобы купить даже один билет до Ладоги.

Душу грело только то, что амулеты вызвали настоящий ажиотаж, и уже на завтра у девочки было несколько заказов.

Осчастливленная хозяйка дома не только пообещала продолжить их кормить, но и расщедрилась на старое пуховое одеяло, которое уже давно просило, чтобы его подлатали.

Агне вернулась затемно, Богданка уже начала переживать всерьез и хотела отправиться на поиски.

Ведьма бережно разложила дубовую кору на полу рядом с трубой, к которой они жались во сне.