Черный список

На щеках у него образовались ямочки, что как раз говорило о некотором замешательстве.

Слоун отвернулась. Она терпеть не могла, когда мужчины так себя ведут, самонадеянно полагая, что покупка спиртного напитка обещает легкое знакомство и флирт.

В воздухе повисло неловкое молчание.

– Вы ведь Слоун Гловер, не так ли?

Краешком глаза она заметила, что он дружелюбно протянул ей правую руку.

Слоун медленно повернулась, бросила взгляд на бармена, который протирал бокалы по ту сторону стойки.

– Верно, – ответила она, нехотя пожимая мужчине руку.

– Клифф Колгейт, «Даллас морнинг ньюс». – Он протянул ей визитку. Под его именем мелькнуло слово «репортер». – Есть минутка?

Слоун неопределенно пожала плечами. Но не ушла.

– Я работал над одной статьей. Она посвящена электронной таблице, которая циркулирует среди женщин, работающих в крупных компаниях в окрестностях Далласа. «Список плохих парней». Уверен, все это вы уже наверняка знаете. Речь идет о непристойном поведении мужчин, занимающих высокие должности.

– Интересно. – Слоун поболтала содержимое своего бокала, едва не выплеснув вино наружу.

Откуда-то вынырнул миниатюрный блокнот, а вместе с ним и карандаш, похожий на те, которыми записывают счет в гольфе.

– Не могли бы дать кое-какие комментарии?

– По поводу чего? – раздумывая, спросила Слоун.

– По поводу «Списка плохих парней» – его содержимого, его важности, этики и прочего. – Локоть репортера оперся о барную стойку, между пальцами торчал карандаш. У Слоун возникла неопределенная мысль о том, каково было бы перепихнуться с таким красавчиком, но потом быстро улетучилась. Она уже миновала тот возраст, когда можно разок переспать с кем-нибудь и больше ни на что не претендовать. Слоун не знала, скорбеть по этому поводу или, наоборот, благодарить судьбу.

Слоун сделала глоток. Уже готова была уйти, а тут этот журналист… Она до сих пор не решила, заказать ли себе еще один бокал.

– Почему вы решили, что я захочу что-то прокомментировать?

– Дело в том, что в списке появилось имя Эймса Гарретта. – У него был вид школьника, возможно, даже любимчика классного руководителя. – А потом вы и ваши коллеги, Адриана Вальдес и Грейс Стентон, подали иск за сексуальные домогательства. – Колгейт потер кончиком карандаша висок. – Сила дедукции.

Он, конечно, пошутил…

– Значит, вы следили за ситуацией. – Слоун сделала еще один глоток вина. На дне бокала осталось несколько красных капелек. – Простите, но мне сейчас трудно вас понять. Я не знаю, каких вы ждете комментариев. – Она резко крутанулась, и ее юбка задралась на несколько сантиметров выше, еще больше оголив бедро. Но все вышло абсолютно случайно.

Значит, Эймс все-таки узнал о списке – как именно, сказать было трудно – и, выходит, с таким же успехом о нем мог узнать и любой другой человек. И все же она не ожидала увидеть перед собой репортера. Слоун внезапно почувствовала, что находится на стартовой линии какого-то забега; пистолет уже выстрелил, только она не может понять, сколько ей придется бежать и где он, заветный финиш…

– Доступ к списку имеется у более чем трех тысяч человек, Слоун. – Репортер назвал ее по имени. Она почувствовала, что закипает. – Вы и в самом деле считаете, что три тысячи человек могут хранить тайну?

Глава 32

11 апреля

Лента транспортера соединяла подвал с влажным тротуаром. В испещренном мелкими дырками бетонном блоке пахло бензином и старым компостом. Мужчины переносили ящики с газировкой.

– Мне нужны ключи от кладовки, – сказала Розалита бригадиру грузчиков. Кристал ждала у лифта, приглядывая за их тележкой. Она недавно вернулась на работу.

Бригадир сидел на куче картонных коробок, согнувшись над планшетом. Из-под поло выпирал пухлый живот. На месте пупка виднелась характерная впадина.

– Если ты просишь о чем-то, дорогуша, то лучше всего делать это, встав на колени, – процедил он сквозь зубы, даже не повернув головы.

Бригадир подписывал ее зарплатный листок…

– Без проблем, только предупреждаю: я больно кусаюсь!

– Черт бы тебя побрал. – Он сплюнул на бетонный пол. Но все-таки отцепил два ключа и швырнул ей. – Не вздумайте там ничего украсть. Я потом проверю.

* * *

Кристал и Розалита катили тележку с моющими средствами по одному из верхних этажей. Каждый порожек, каждая неровность на полу вызывали глухой стук.

– Он попросил, чтобы я у него отсосала, – сказала Кристал, надевая резиновые перчатки.

– Такой придурок… он всех просит об одном и том же. Пропусти это мимо ушей, и всё.

Кристал не ответила. Она разглядывала свои руки в перчатках.

Ну и ладно.

Иногда Розалите приходило в голову, что ведь и этот грубиян-бригадир тоже был когда-то ребенком, и ему, наверное, нравились Бэтмэн, игрушечные машины, конструкторы «Лего» и все такое. Она толкнула вперед тележку. Ее голени сразу напряглись. Розалита остановила тележку посередине коридора.

– Скоро вернусь, – сказала она Кристал.

– Ты ведь знаешь, как мне не нравится оставаться одной.

– И это мне говорит сучка, которая столько дней отлынивала! – оглянувшись, Розалита усмехнулась. – Мне-то тогда каково пришлось?