Черный ветер

- Да, допускаю. Такой волк, как Тоом, мог что угодно сделать с шофером. Например, умертвить или оглушить его, потом пустить машину под уклон, к мосту… А сначала они, по-видимому, остановились здесь, вышли из машины и выпили. Или выпивали в кабине… Значит, вполне возможно, что где-то здесь лежит пустая бутылка. Попробуем поискать.

С этими словами подполковник кинул в сторону недокуренную папиросу и встал. Большаков, еле заметно ухмыльнувшись, последовал за ним. Они принялись искать в траве бутылку из-под водки. Через минуту подполковник торжествующе воскликнул:

- Есть! Нашел! - И он поднял над головой зеленоватую пол-литровую бутылку с этикеткой «Водка московская».

Но в ту же минуту раздался насмешливый голос Большакова:

- И я нашел! Сразу две…

Он поднял из травы две пол-литровые бутылки и сразу же бросил их обратно. Подполковник тоже нашел еще одну и растерянно смотрел на нее. Большаков показал ему обломки еще многих бутылок, валявшихся возле большого плоского камня.

- Здесь многие шофера останавливаются по просьбе суеверных стариков и старух, отправляющихся по богоугодным делам в Иволгинский дацан и желающих посидеть перед длинной дорогой и, как говорится, отдать ей дань. Видите, сколько здесь консервных банок, бумаги и прочего хлама?

- Да это ведь обыкновенная бариса, - произнес подполковник разочарованно.- Как же я сразу не заметил!..

- Да и в кабине мы ничего не найдем, потому что вода, перекатываясь через нее, смыла начисто все следы, даже если они и были.- И старший лейтенант снова ухмыльнулся.- Ну что ж, вернемся к катеру?

- Ладно, пошли,- согласился подполковник, и они зашагали под гору, к реке.

Бадимбаев шел молча, молчал и Большаков.

И, только спустившись па скошенный луг, подполковник сказал:

- Но я не намерен отказываться от своей версии.

- Дело хозяйское,- скептически бросил Большаков.

- Вы не верите в интуицию? - спросил Бадимбаев.- Чувствую, что нет. Однако интуиция - это большое дело. Я почти уверен, что мы на верном пути. Но мне нужны факты, факты и еще раз факты. И беда только в том, что пока не за что ухватиться. Дайте только срок, Исай Игнатьевич! - воскликнул подполковник.

Большаков рассмеялся подполковнику в лицо:

- Ну хорошо, хорошо, Цыбен Будожапович. Но как они могли встретиться - Тоом и шофер? И главное, каким образом узнали друг друга? Если не секрет, расскажите, пожалуйста. Поделитесь опытом.