Черный ветер

- Вот! Что сказал-говорил вам Гасалтуев?! Ха! - торжествовал хозяин.- Он даже Шаманку не мог найти-самую большую речку по эту сторону дабан-хребта! Это очень и очень интересно-смешно.

- Слушайте, слушайте, товарищ Гасалтуев… Он один ночевал у верховья речушки, а что нас без воды оставил, забыл!.. Теперь мне ясно, что он попросту нас за нос водил… Но одно только непонятно: для чего он все это делал, для какой цели? То есть какую для себя выгоду, какую пользу он от этого получил? Вот это мне совершенно непонятно.

- Не знаю… А может, только потому, что злой он человек?.. Ох, мы так разговорились, что даже о чае забыли! Сейчас принесу,- проговорил Гасалтуев, выбегая на крыльцо.- Эй, ребята! - донесся его голос со двора.- Чай пить!

- Товарищ Гасалтуев,- сказал Георгий Николаевич после чая,- покажите нам, пожалуйста, дорогу, и мы пойдем.

- А пошто показывать? Утром я сам поведу вас туда,- ответил Гасалтуев.- Сегодня отдыхайте, спите-ночуйте у нас, и утром раньше уйдем-пойдем. И все, порядок будет.

- Нет, мы сегодня пойдем. До вечера еще далеко, целых пять часов. А за пять часов куда можно уйти? Посчитайте-ка… Мы минимум пять километров сделаем в час. Пятью пять - двадцать пять. Значит, свободно дойдем до Урочина. Так что мы уж пойдем.

- Ой-ёй, как так?! Спать-ночевать не будете у меня? Гостить не будете? Ой-ёй, как нехорошо-плохо! Так скоро отпустить гостей… Барана бы зарезал, свежим мясом угостил. Оставайтесь, а?

- Нет, мы пойдем. За барана спасибо, а пойдем,- улыбнулся учитель.- Дело прежде всего.

- Ой-ёй, как нехорошо, как неладно-плохо!.. Но что поделаш? Ваша воля-желание…- согласился было Гасалтуев, но тут его осенило.- Э-э! Знаете что? Зачем вам пешком туда идти-тащиться? На телеге поедете. Подождите немного, вот-вот жена из Сахули приедет. Она на телеге-коне уехала. Приедет, сразу мы уедем-поедем. Я вас до Урочина подвезу. Согласны?- И Гасалтуев улыбнулся добрыми черными глазами, поглаживая ладонью рыженькую голову Толи, сидевшего рядом с ним.

- Конечно, согласны! - обрадовался Левский.- Это будет здорово! Через каких-нибудь полтора-два часа мы будем в Урочине! Спасибо, большое спасибо вам, друг. Будете в Улан-Удэ, непременно заходите к нам,-И Георгий Николаевич протянул Гасалтуеву листок со своим адресом.

- Спасибо. Говорят, гора с горой не сходится…

- Нет, вы не делайте как гора с горой, а делайте как человек с человеком,- засмеялся Георгий Николаевич.-То есть приедете - обязательно найдите меня в городе. Ладно?

- Ладно-хорошо, понял вас. Значит, как человек с человеком…- заулыбался и Гасалтуев, бережно пряча бумажку с адресом.

Стали ждать жену Гасалтуева. Прошел час, полтора. Гасалтуев начал беспокоиться, ходить взад и вперед по комнате, поглядывать в бинокль на дорогу.

- Ой-ёй, как она долго?! Куда она исчезла-пропала? Что ей там делать до самого вечера? Продукт купила - и сразу домой надо. А она, жена, никак не успокоится, пока не обойдет, не объедет всех знакомых и не погостит, не поговори г. Какой такой человек! Ой-ёй, как нехорошо-плохо!

Потом, окончательно потеряв терпение, Гасалтуев пошел браниться по-эвенкийски.

Но вот наконец он радостно хлопнул себя по боку:

- Ой-ёй, едет! Вот хорошо, вот молодец жена! - И, очень довольный, расплывшись в улыбке, обернулся к своим гостям:- Георгий Николаевич, ребятки-детки, собирайтесь! Сейчас, сейчас мы уедем-поедем!

- Сперва надо лошадь покормить,- сказал учитель.

- Э, зачем кормить! Она весь день кормилась-паслась там, на лугу,- махнул рукой Гасалтуев.

- Откуда вы знаете?

- Знаю. Мы всегда так делаем, когда едем-бываем в Сахули - распрягаем коня и пускаем пастись. Так делаю я, так делает Вера, моя жена. Собирайтесь, сразу уедем-поедем.

- Нам и собираться-то нечего, мы всегда готовы,- улыбнулся Георгий Николаевич.

И вот с шумом и тарахтением подкатила к ограде телега, запряженная рослой гнедой лошадью. С телеги сошла моложавая смуглая женщина. Она поздоровалась с гостями и хотела было сразу же распрячь коня, но Гасалтуев дал знак путешественникам и закричал:

- Ну, туристы-муристы, садись! Поехали!

Пока наши друзья устраивались поудобнее на мягком сухом сене, Гасалтуев заскочил в дом и через секунду вышел оттуда с зеленым брезентовым плащом и карабином в руках.

- А зачем вам ружье? - поинтересовался Георгий Николаевич.

- В тайге без ружья-карабина нельзя. Всякое может случиться. Там медведь, тут волк, здесь рысь… Опасные звери, А может, ночью вертаться придется. Н-но!..- крикнул Гасалтуев, берясь за кожаную вожжу.

Телега тронулась и быстро покатила по дороге.

Глава двадцать первая

УРОЧИН

Узкая полевая дорога, поросшая травой, сначала шла по некошеному лугу, а затем постепенно углубилась в ельник. Вынырнув оттуда, вскарабкалась на пологий косогор, некоторое время шла по ровному плато и, завершая полукруг, спустилась в низину.

Ландшафт менялся с удивительной быстротой.