Четвертый Кеннеди

— Так пусть перестанут совершать преступления, — гнул свое Кеннеди. — Пусть вливаются в политический процесс.

— Тогда запретите крупному бизнесу использовать черных как рабов, — огрызнулся Грей.

— Перестань, Отто. — Кеннеди не повышал голоса. — Эта программа не имеет расовой направленности. Мы уже столько лет работаем вместе. Я многократно доказывал тебе, что я — не расист. Так что ты должен верить или мне, или Сократовскому клубу.

— В этом мы никому не можем верить.

— Я реально смотрю на мир. — В голосе Кеннеди проскользнуло раздражение. — И хочу отделить черных преступников от черных законопослушных граждан. Что в этом плохого? Черные главным образом и становятся их жертвами. Так почему бы нам не защитить дичь от хищников? Отто, я буду с тобой откровенен. Белые люди этой страны, правильно или неправильно, это другой вопрос, смертельно боятся черной преступности. Так что плохого в моем стремлении помочь большинству черного населения влиться в средний класс?

— Ты предлагаешь вычеркнуть из общественной жизни большую часть черной молодежи. — Грей все-таки сменил гнев на милость. — В этом весь ужас. Я на это согласиться не могу. — Он помолчал. — Допустим, тебе я доверяю, Френсис, но как насчет следующего президента? Он сможет использовать эти лагеря для политических заключенных.

— У меня таких намерений нет. — Кеннеди улыбнулся. — И я, возможно, задержусь в Белом доме дольше, чем ты думаешь.

По спине Грея пробежал холодок. Неужели Кеннеди решил изменить Конституцию с тем, чтобы баллотироваться и на третий срок? В голове Грея зазвенели колокольчики тревоги.

— Все не так просто. Ты можешь измениться.

И в этот самый момент почувствовал, как меняется Кеннеди. Внезапно они стали врагами.

— Или ты со мной, или нет, — продолжил Кеннеди. — Ты обвиняешь меня в том, что я хочу вычеркнуть из общественной жизни целое поколение черных. Это неправда. Они отправятся в трудовой лагерь, где получат образование и научатся жить по законам общества. С Сократовским клубом я поступлю гораздо жестче. У них не будет и такой возможности. Я просто их уничтожу.

Грей понял, что в этом у Кеннеди нет никаких сомнений. Никогда он не видел президента таким решительным и хладнокровным. И тут же Кеннеди положил руку ему на плечо.

— Отто, не покидай меня сейчас. Мы построим великую Америку.

— Я дам ответ после инаугурации. — Оддблад Грей тяжело вздохнул. — Френсис, для меня это будет трагедия, не предавай меня. Если моим людям придется морозить свои черные задницы на Аляске, я хочу, чтобы рядом с ними замерзало и много белых задниц.

* * *

Президент Кеннеди встретился со своими помощниками в зале заседаний кабинета министров. Специальные приглашения на совещание получили вице-президент Элен Дюпрей и доктор Энаккони. Кеннеди понимал, что ему надо соблюдать предельную осторожность: эти люди знали его лучше, чем кто бы то ни было, а ему не хотелось раньше времени выкладывать карты на стол.

— Доктор Энаккони хочет рассказать вам нечто удивительное, — сообщил он.

Кеннеди вполуха слушал, как доктор Энаккони объявляет о том, что его новый детектор лжи, основанный на принципе сканирования мозга, значительно усовершенствован, и теперь риск остановки сердца или потери памяти уменьшен до одной десятой процента. Он чуть улыбнулся, когда Элен Дюпрей возмутилась тем, что может быть принят закон, принуждающий свободных граждан проходить этот тест. Улыбнулся он, и когда на лице доктора Энаккони застыла обида: как и всякий большой ученый, Зед очень уж легко обижался.

Он перестал улыбаться, когда Грей, Уикс и Дэззи согласились с вице-президентом. Он правильно предположил, что Кристиан Кли промолчит.

Теперь они все ждали ответа Кеннеди, стараясь понять, какой он изберет путь, чтобы убедить их в своей правоте. Пока ему это не удалось.

— Я хорошо понимаю, какие при этом могут возникнуть трудности, — начал он, — но я хочу сделать этот тест частью нашей системы судопроизводства. Пока не для всех процессов, все-таки риск нанести ущерб здоровью обвиняемого сохраняется, пусть он и сильно уменьшен. Но доктор Энаккони заверяет меня, что сведет риск к нулю. И вы должны признать, что это достижение научно-технического прогресса внесет в наше общество революционные изменения. О трудностях не беспокойтесь, мы все уладим.

— Конгресс не пропустит такой закон, — молвил Энаккони.

— Мы их заставим, — сурово ответил ему Кеннеди. — Другие страны будут использовать этот детектор. Другие разведывательные ведомства. Иного не дано. — Он рассмеялся, обратился к Энаккони: — Мне придется урезать твой бюджет. Твои открытия доставляют нам слишком много хлопот. Ты оставил без работы всех адвокатов. Но с этой проверкой ни один невиновный не будет осужден.

Кеннеди встал, прошелся к дверям, ведущим в Розовый сад.