Чингисхан

Увы, эта свадьба так и не состоялась: у идикута уже была главная жена, а младшей женой дочери Чингисхана быть не пристало. Переговоры тянулись вплоть до самой смерти Чингисхана, а потом еще молодой умерла и Ал-Алтуна. Вместо Ал-Алтуны за идикута была сосватана внучка Чингисхана Аладжи-беги, но на этот раз умер Баурчук. Его сын Кишмаин отправился на службу к Угэдэю, став новым идикутом, и женился на Аладжи, но вскоре также скончался. Тогда Аладжи-беги вышла за Салынди, младшего брата Кишмаина.

Но главным в этой длинной брачной истории было то, что в 1207 году Уйгурское идикутство стало вассалом Монгольской империи.

Уйгурские чиновники перешли на службу монгольским правителям, принеся с собой знания, которых не хватало неграмотным кочевникам. Перешли на службу к монголам и военные инженеры, сведущие в осаде и штурме крепостей.

Подарки уйгуров Чингисхану очень понравились. Это были новые для монголов предметы роскоши. Одеяния из шелка и узорчатой парчи, с которыми не могли сравниться традиционные одежды монголов из войлока или шкур, украшенные бисером, кусочками меха, просверленными речными раковинами или бусинами.

А ведь совсем недалеко пролегал Великий Шелковый Путь! Караваны перевозили невиданные богатства: чудесные шелковые вышивки, тончайшей работы ювелирные украшения, благовония и косметические средства. Естественно, монголы захотели все это присвоить.

Си Ся

Соседи Уйгурского идикутства – Си Ся, Ляо и Цзинь – занимали территорию, которая теперь называется Внутренней Монголией.

Эти государства славились своими богатствами, но народы их, избалованные роскошью, утратили вкус к войне. И они не могли противостоять агрессивным и грубым монголам. Понимая это, Чингисхан решил завладеть сокровищами своих соседей.

Начиная с 1205 года он предпринимал набеги на приграничные районы Си Ся, а в 1207 году двинулся в большой поход.

Жители Си Ся – тангуты – кормились, в отличие от скотоводов‐монголов, землепашеством. Тангутам принадлежала цепочка оазисов в пустыне, и по этим оазисам проходили важные торговые пути. Монголы плохо понимали, что такое земледелие. Сады и поля были для них лишь родом пастбищ. И они рассуждали так: скот ест траву, тангуты едят траву, значит, тангутские крестьяне что-то вроде скота.

Еще несколько лет назад в земли тангутов бежал Сангум – сын Ван-хана. И хотя тангуты были вовсе не рады его видеть, Чингисхан обвинил их в укрывательстве своего врага и использовал это как предлог для нападения. Он совершил набег на приграничный район Эдсин, разграбив ряд поселений.

Это был первый случай, когда монголы столкнулись с проблемой осады и штурма мощных крепостей. Сами они были кочевым народом, Народом Войлочных Стен, завоеванные ими племена тоже вели кочевой образ жизни, так что каменные крепости нужно было научиться штурмовать. А для этого нужно было выработать новую стратегию – и монгольские нойоны успешно с этим справились. Они набирались опыта у самих же побежденных народов, перенимая их знания и осваивая осадную технику. Во многом помогли уйгуры, которые давно вели войны с тангутами.

В 1207 году Чингисхан возглавил набег на Си Ся и осадил мощную крепость Улахай на реке Хуанхэ (Желтой реке). Нет точных данных, какова же была судьба крепости. По одной из версий монголы просто ее обогнули и двинулись дальше. По другой – сумели взять штурмом. А третья версия совершенно легендарна: якобы Чингисхан пообещал, что снимет осаду Улахая, если жители города отдадут ему в качестве дани тысячу кошек и десять тысяч ласточек. Условие было выполнено. Чингисхан приказал привязать к хвостам животных и птиц пучки хлопка и поджечь их. Несчастные кошки и ласточки в ужасе бежали и летели обратно к своим домам, вызывая там пожары. Улахай был уничтожен огнем. Конечно, эта версия слишком сказочная, чтобы принимать ее всерьез.

В первый свой набег Чингисхан удовольствовался грабежами и дальше Улахая не пошел. Но спустя два года он предпринял еще еще одну кампанию. Он снова то ли захватил, то ли окружил крепость Улахай и, двинувшись вдоль Желтой реки, осадил город Иньчуань («Серебряный поток») – столицу тангутского царства.