Чёрные крылья зиккурата

Маркус сидел рядом в одних только, перепачканных кровью, штанах. Заметив пристальный взгляд голубых глаз, он отстранился и убрал руку. Риана слабо улыбнулась, таким забавным было выражение лица командора.

— Я не мог уснуть, — сказал патриций, будто извиняясь.

Улыбка валькирии стала печальной.

— Как ты себя чувствуешь? — продолжил Цебитар.

Риана отвернулась и сжала кулаки. Воспоминания нахлынули скопом, так что не удавалось в них разобраться. Она инстинктивно коснулась пальцами самого нового шрама — на щеке — в тщетной надежде, что всё-таки это был сон.

Риана медленно вдохнула и со свистом выдохнула воздух, и лишь потом ответила. Только так она могла надеяться, что Маркус не заметит её состояния.

— Смертельных повреждений нет.

— Я обработал те раны, до которых дотянулся. Не хотел тревожить тебя, пока ты спишь.

— Встать! Через туман сна прорывается щелчок кнута. Что-то мягкое проникает в рот, тут же твердея. Она поднимается на колени и принимается сосать.

— Вот так должны просыпаться валькирии!

Риана сжала зубы.

— Спасибо.

Маркус не удержался и провёл пальцами вдоль шрама на её щеке.

— Тебя не портит. Но я надеюсь, что он заживёт.

Риана снова попыталась изобразить улыбку, но вышло не очень хорошо. Маркус прокашлялся.

— Нужно… обработать остальные раны. Повернись на живот.

— Повернись! — Она послушно переворачивается на живот.

— Зад выше, да работай, работай! — плеть врезается в плечи, круша на пути тонкие косточки крыльев.

Она хотела было возразить, но понять было нетрудно — патриций прав. Риана молча перевернулась и спрятала лицо в подушке.

Ничего не происходило. Маркус на несколько секунд исчез. Затем плеча коснулись пальцы, покрытые прохладной мазью.

Маркус не столько втирал мазь, сколько исследовал тонкую кожу. Она совсем не походила на детскую нежную кожу Вайне, но и грубой её назвать патриций не мог. Мягкая, будто шёлк, слегка шершавая, как дорогая замша. И на этой драгоценной текстуре — тут и там — рваные раны от кнута. Не удержавшись, Маркус наклонился и коснулся губами плеча, пробуя вкус. Сладковатая. Даже у самых дорогих женщин кожа была солёной, пропитанной потом.

Риана вздрогнула и подняла голову, пытаясь через плечо разглядеть, что делает Маркус, но тот уже продолжал втирать мазь, постепенно опускаясь вдоль спины.

Валькирия снова вздрогнула, когда влажные пальцы скользнули по ягодицам. Воспоминания рванули на поверхность, как воды реки, прорывающей плотину.

— Я сама! — она не выдержала даже одного прикосновения. Риана попыталась встать на четвереньки, но в итоге пальцы Маркуса скользнули ей между ног, и валькирия едва не закричала от боли. Маркус свободной рукой подхватил её за талию, удерживая в новом положении. Риана зарычала в ярости.

— Лежи смирно, — мягко сказал Маркус, но пальцы его двигались с непреклонной уверенностью.

Риана опустила голову, пряча лицо в простынях. Она чувствовала, что никогда уже не сможет говорить с Маркусом на равных после того, какой он видел её. До сих пор Маркус всерьёз не осознавал, что значили годы плена для валькирии. Чего стоило ей гордо смотреть в глаза тем, кто когда-то были её врагами, а теперь стали хозяевами. Риана прекрасно знала это, и только это знание позволяло ей изображать непринуждённость.

Другая рука даэва отпустила Риану и пустилась в путешествие по её груди и животу.

Риана задохнулась от удовольствия и стыда, но когда ладонь исчезла — непроизвольно потянулась за ней.

Продолжая успокивающие поглаживая, Маркус наклонился чуть вперёд и поцеловал плечо валькирии, заставив девушку смутиться ещё сильней.

Наконец пальцы, обрабатывавшие ссадины исчезли. Болезненные прикосновения прекратились, но другая рука осталась ласкать бёдра, а губы продолжили путешествие вдоль плеча.

Маркус рывком развернул девушку лицом к себе. Попытался поймать её взгляд, но безуспешно.

Тогда он принялся губами обследовать её грудь. Кожу изрезали новые розовые полосы поверх едва закрывшихся старых. Маркус ласкал их языком, когда они встречались ему на пути. Длинные пальцы зарылись в волосы невольницы.

Губы коснулись набухшего, израненного соска. Язык нежно погладил твёрдую бусинку.

С подушек послышалось нечто среднее между стоном и всхлипом. Маркусу понравился этот звук, так что, не отрываясь от своего дела, он улыбнулся.

— Я быстро вылечусь… — прошептала валькирия. — Подожди… Пожалуйста…

В голосе её был страх, и Маркус поднял голову, чтобы всмотреться ей в глаза.

— Неужели ты настолько не доверяешь мне? — спросил патриций, приподнимаясь так, чтобы оказаться с Рианой лицом к лицу. Тёмные шелковистые волосы мазнули недавнюю пленницу по плечу.

Риана молчала, но в зрачках её продолжал плескаться страх.

— Риана… — сказал он и надолго замолчал. То, что патриций собирался сказать, он говорил много и много раз. Слова истерлись и потеряли значение, а он не хотел говорить то, что было для него просто словами.