Чёрный горизонт

Я покорился. Хорошо обученный лекарскому делу простец ничуть не хуже коновала-благородного. При князе бестолочей не держат.

Первым делом лекарь вынул острейшую щепку, пробившую голенище сапога. Орудовал ланцетом и щипцами вполне профессионально, больно не было. Моментально зашил, положив пять швов. Заставил меня сесть, устроив руки на спинку стула, обработал пораненную спину — шить не пришлось.

— Быстро заживёт, — уверенно сказал лекарь. Простец был молодым, не старше тридцати стандартных лет. — Вы, пан, из благородных, на вас — как на собаке. Ян! Найди для пана Николая одежду взамен испорченной! Вы не против, ваша милость?

Моя милость оказалась благосклонной. Рубаха, суконная куртка, новые сапоги — пришлось померить три пары из запасов кордегардии. Нашли и войлочные портянки. Икроножную мышцу приятно жгло: незамедлительно начался процесс регенерации.

— Оружие есть? — спросил я.

— Ян, дай пану Николаю меч! Хороший!

Процедуры штопки и перевязки заняли минут десять — лекарь своё дело знал, надо будет запомнить его имя, пригодится… Но что происходит в городе? Что делать прямо сейчас?

Прихрамывая выбравшись на двор замка, я отметил: тревогу начал бить «колокол князя Вацлава», основателя Дольни-Краловице, погибшего в давнишней войне с Остмарком. Колокол этот находится на замковом донжоне, вес — тридцать тонн. Его звон раздаётся над городом дважды в год: на Пасху и Рождество.

Плохо дело. Ситуация очевидна: твари атаковали столицу Верхней Моравии. Первое масштабное наступление «Легенды» на большие города людей? Воображаю, насколько тяжёлая зима нас ожидает, это при условии, если мы вообще доживём до холодов…

Для начала — немедленно в Башню Алхимиков! Центр наблюдений даст возможность хоть приблизительно оценить обстановку!

Бегом, бегом!.. Скорее! Разойдутся швы — наложат новые! Выдержу, боль терпеть я научился!

* * *

Несколько дней назад в университетской службе безопасности, начавшей подозревать, что среди наблюдателей на Меркуриуме сложился едва ли не самый настоящий заговор, меня убеждали не поднимать панику, вести себя поскромнее и не досаждать начальству — ты, мол, не желаешь видеть картину в целом, акцентируя внимание на явлениях негативных. Бороться с трудностями надо не сотрясением воздуха, а кропотливой работой по разработанному лучшими специалистами плану. Сам понимаешь, проект такого масштаба никак не может обойтись без накладок…

Очень бы я хотел, чтобы изрекавший эти благоглупости сотрудник СБ оказался сейчас в Дольни-Краловице и лично взглянул на «накладки», «трудности» и «временные сбои» — наверняка отрезвило бы. Достаточно взглянуть на разбитые лестничные пролёты и треснувшие балки в резиденции алхимиков, и это всего лишь одна-единственная гарпия, существо далеко не самое опасное!

С паном Щепаном я столкнулся на пороге ситуационной комнаты — Гинек, невзирая на запрет, открыл дверь нам обоим, но тотчас вновь заперся на все засовы.

— Даже не спрашивайте, что стряслось, не знаю. — Я опередил вопрос пана Щепана. — Одно скажу точно: меня едва не сожрала гарпия, в городе объявлена общая тревога, начались пожары…

— Пошли вниз, — буркнул он, пропуская меня вперёд. Винтовая лесенка подсветилась синими огоньками. — Слушай, извини за…

— Проехали, — поморщился я. — Вы тоже простите за грубость, не сдержался. Активация системы! Полные данные по региону Верхняя Моравия!

Компьютер послушно выдал на центральный экран схему княжества, со всеми городками, посёлками и хуторами. В правом верхнем углу огромного монитора, в отдельном сегменте, высветился план столицы.

— Псякрев… Вот дерьмище, — только и выдохнул ошалевший от увиденного пан Щепан. Я разинул рот так, что в него запросто влетела бы не то что ворона, но и весьма упитанная гарпия. — Прямую связь с Граульфом по линии Планка, немедленно! Красный код, оранжевый код!

В нашей терминологии красный код означал кризисную ситуацию с тенденцией к стремительному ухудшению, а оранжевый — требование немедленной передачи управления центру наблюдений: отсюда мы сможем отдать сигнал наноконтроллерам животных и нейтрализовать всех существ, пробравшихся в город.

Теперь сомнений не было: это массированная атака, аналогичная той, что произошла в Баршанце во время Тройного Затмения. И готовилась она тщательно, заранее — вот только вопрос, кем и каким образом?

Ну не верю я в то, что зверьё различных классов и биологических видов могло каким-то образом договориться и устроить этот бандитский налёт — некоторые существа обладают очень высоким коэффициентом интеллекта, но всё равно остаются животными, неспособными к организации и осмысленным совместным действиям! Не верю, хоть тресни!