Чёрный парад

Щеку обжег удар такой силы, что даже в реальности меня отнесло в кусты. Удар не был настоящим, всего лишь мысленным, но сработал ничуть не хуже, челюсть свело от болезненной мощи, с которой бил Актер. Это была не пощечина, а нестерпимое желание уничтожить врага, заставить его замолчать. Я подобрала правильные слова.

Хал смотрел на меня и как будто сам не понимал, что случилось.

Вот тебе и умение прятать эмоции. Порой они все равно лезут наружу.

Я посмотрела на него в последний раз и закрыла глаза. По щеке против воли скатилась слеза, за этот день уже не первая, но что поделать… Хал исчез, я вынырнула из связи и сразу вскочила на ноги. Скоро за мной придут в Сады, а значит, пора отсюда убираться. Лабиринт в этом плане очень удобен.

Глава 26. Каждый сделанный выбор

Мертвая земля давно все решила.

И будет дарована новая сила.

Из записей Катарины Штейгель, скельты Великого Храма.

Я выбралась неподалеку от дворцовой стены, оглянулась: по Садам сновали люди Актера, меня искали. Возможно, и сам Хал где-то там. Странное желание остановиться и посмотреть на Хала реального я поборола. Хватит уже, насмотрелась, и отношения мы выяснили так, что дальше только потоп.

В тронном зале продолжалась атака мертвых, но узкий коридор спасал ситуацию. Дворец взяли в кольцо. Опять мертвецы. В них стреляли, им рубили головы, пока я пробиралась через коридоры, и сама успела столкнуться с этой страшной силой, лишенной воли и разума. Но с мертвыми бороться проще, куда им до умений старика Луциана и его рассуждений о противостояниях.

— Твою мать, ты что здесь… — это Дарлан нашел меня в толпе и даже узнал.

— Пыталась увести Актера в сторону, чтобы помочь с мертвыми.

— А Александр?

— Я знаю, что все закончится там. Пока он под охраной, а позже я буду с ним. Об этом переживать не стоит, просто я не могу… сидеть и ждать. Я должна помочь тебе хотя бы в этом.

Дар не ответил, из ближайшего коридора вынырнул очередной мертвец. Этот был особенно жутким, с признаками разложения и проплешинами на голове. В нос ударил мерзкий запах, а Дарлан с размаха отрубил мертвому голову. Она покатилась по полу с глухим стуком, а тело… оно продолжило двигаться. Просто врезалось в стену.

И мы отправились дальше.

В коридорах дворца царил хаос, наступление перешло в настоящую стычку. Мертвые перемешались с живыми, разобрать, где свои, невозможно… я такого никогда в жизни не видела и даже не представляла. И ни одной истории старика Лу не приходило на ум. Я махала мечом, подобранным где-то по дороге, и видела, как летят головы. Как шевелятся тела. Как кричит на кого-то Дарлан. Но еще я знала: чем больше мертвых голов падет с плеч, тем больше живых выживут.

Первая волна схлынула, но план Актера разворачивался в полную силу. Мертвые были мясом, призванным вымотать противника. Живым оставалось завершить начатое малой кровью. Самое сложное впереди, нас взяли в кольцо…

— Ты достаточно здесь помогла, идем, — Дарлан потащил меня назад. Я сопротивлялась, не хотела отступать, бросать людей, готовых пожертвовать ради Александра жизнью. В пылу последних событий мне казалось, таких не осталось вовсе, многих я видела врагами и поклонниками Актера, Совета, Храма… можно выбрать любой вариант. Но теперь видела, что все не так. Есть и другие.

— Это девчонка под маской! — крикнул кто-то.

На меня обратили внимание.

— Давай же, давай! — Дарлан за шиворот поволок меня ко коридору, я бежала за ним, стараясь не спотыкаться из-за неудобной позы. У лестницы Дар догадался ослабить хватку, поднимались мы уже вдвоем, обгоняя друг друга и слыша позади топот многочисленных ног. Меня не только заметили, за мной снарядили погоню.

Я бежала очень быстро, но запомнила момент как тягучий и медленный. И виделось мне все так четко: вот Дарлан оборачивается и что-то кричит, вот я слышу, как воздух разрезает свистящий звук: кто-то швырнул в нас сразу несколько ножей. Дарлану прилетело в плечо, а мне куда-то ближе к ребрам. Нам обоим плевать, но Дарлан смотрит на меня с беспокойством и уже не бежит так быстро, он готов меня ловить и тащить дальше на руках. Он наконец понял, что я была права: момент тот самый. Невозвратный.

Мы влетели в покои короля, кто-то забаррикадировал за нами дверь.

— Ида…

— Все нормально, — отмахнулась я.

— Тебе надо присесть.

— Нет, я должна остаться здесь, у двери. Мы… мы не знаем, как все будет, Дар! У нас нет расшифровки по каждому пункту пророчества, у нас нет рекомендаций, как надо действовать. Только итог.

— Это хрень полная, я против, — сказал Дарлан. Его глаза болезненно горели, из плеча текла кровь, а бровь была рассечена глубоким ударом. Но он этого всего не замечал.

— Мы проиграли. Смирись.

— А за победу выставить тебя за дверь на растерзание?